Eisbären könnten aus Kanadas Hudson Bay verschwinden, wenn die Temperaturen um 2°C steigen 15/06/2024

Der Klimawandel hat die Zahl der Tage erhöht, an denen das Meereis für die Robbenjagd der Eisbären zu dünn ist (Foto Olivier MORIN)

Von AFP - Agence France Presse

Eisbären könnten aus Kanadas Hudson Bay verschwinden, wenn die Temperaturen um 2°C steigen

Am Donnerstag erklärte ein internationales Team von Wissenschaftlern, dass Eisbären in der kanadischen Hudson Bay bis Mitte des Jahrhunderts aussterben könnten, wenn die globale Erwärmung die im Pariser Klimaabkommen festgelegten Grenzen überschreitet.

Der Klimawandel hat dazu geführt, dass die Tage, an denen das arktische Meereis für die Robbenjagd zu dünn ist, drastisch zunehmen.

Dies zwingt sie dazu, längere Zeiträume an Land zu verbringen, ohne ihre Hauptnahrungsquelle zu nutzen.

Mithilfe von Modellen analysierten die Forscher, wie sich der künftige Anstieg der globalen Temperaturen auf die Dicke des Eises in der Hudson Bay und damit auf das Schicksal der ikonischen und bedrohten Eisbären auswirken könnte.

Sie fanden heraus, dass bei einem Temperaturanstieg um 2 Grad Celsius über das vorindustrielle Niveau die daraus resultierende eisfreie Zeit für viele Bären einfach zu lang wäre, um zu überleben.

Die Bärenpopulationen in der südlichen Hudson Bay, wo die Rückkehr des Wintereises länger dauert, wären die ersten, die verschwinden würden, sagte die Hauptautorin der Studie, Julienne Stroeve.

„Es ist unwahrscheinlich, dass diese Bären in dieser Region überleben werden“, sagte die Arktis-Klimaforscherin von der Universität von Manitoba gegenüber AFP.

Der Zusammenbruch der anderen großen Bärenpopulation in der Hudson Bay im Westen werde nicht lange auf sich warten lassen, fügte sie hinzu. Bei einer globalen Erwärmung von mehr als 2ºC würde dieser Lebensraum für die Jagd und die Fortpflanzung zunehmend ungeeignet werden.

- Kampf ums Überleben -

Im Rahmen des Pariser Abkommens von 2015 haben sich die Nationen darauf geeinigt, den Temperaturanstieg auf deutlich unter 2 °C zu begrenzen, um die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels zu vermeiden, und eine sicherere Grenze von 1,5 °C anzustreben.

Die globalen Temperaturen sind bereits um 1,2 °C höher als in der vorindustriellen Ära von 1850-1900, und die Welt steuert nach Angaben der Vereinten Nationen auf eine Erwärmung von 2,9 °C bis zum Jahr 2100 zu.

Dadurch haben sich die eisfreien Zeiten in der sich rasch erwärmenden Arktis verlängert, was sich direkt auf die Eisbären auswirkt, die eine feste Plattform benötigen, um die Meere zu überqueren und Robben, ihre Hauptbeute, zu jagen.

Während des sommerlichen Tauwetters sind die Bären gezwungen, von Bord zu gehen, um auf die Rückkehr des winterlichen Meereises zu warten, und können während dieser Fastenzeit bis zu zwei Kilo pro Tag verlieren.

Doch der vom Menschen verursachte Klimawandel hat die eisfreie Zeit in der Hudson Bay in den letzten zehn Jahren um einen Monat verlängert, so die Studie, die in der Zeitschrift Communications Earth and Environment veröffentlicht wurde.

Bei einer Erwärmung um 2 °C wäre die südliche Hudson Bay mehr als 180 Tage lang eisfrei - jenseits der harten Grenze“ dessen, was Bären ertragen können, so Stroeve.

„Es könnte sehr lang werden, und dann könnten sie nicht mehr überleben“, fügte er hinzu.

Dieselbe Grenze würde in der westlichen Hudson Bay bei einer Erwärmung zwischen 2,2 und 2,6 Grad Celsius überschritten werden, sagte sie.

- Erwachen“ - Was ist los?

Längere eisfreie Perioden in der Hudson Bay wirkten sich bereits auf die Fortpflanzung und die Populationszahlen der Eisbären aus, was bedeute, dass ihr lokales Aussterben bereits unvermeidlich sein könnte", so die Studie.

„Die Umwelt verändert sich rapide, und ich glaube nicht, dass sich diese Ökosysteme so schnell anpassen können, wie es nötig wäre“, so Stroeve. „Das finde ich sehr traurig.“

Andere Forschungen haben ergeben, dass die Bären in der Hudson Bay versucht haben, sich an längere Landaufenthalte anzupassen, indem sie andere Nahrung suchten, aber die Kalorien ihrer normalen Meeresnahrung nicht erreichen konnten.

Die letzten 12 Monate waren die wärmsten seit Beginn der Aufzeichnungen, und die Temperaturen an Land und im Meer erreichten noch nie dagewesene Werte.

Stroeve sagte, dass Teile der südlichen Hudson Bay bereits eisfrei seien, was normalerweise erst Anfang Juli der Fall ist.

„Dies ist der erste Eisabbruch, den wir je gesehen haben“, sagte sie. "Das bedeutet keine guten Nachrichten für die Bären.

Ihre Ergebnisse seien ein Vorbote für das Überleben der Eisbären in anderen Teilen der Arktis, fügte sie hinzu.

Da die Bären in der Hudson Bay weiter südlich leben als alle anderen, gelten sie seit langem als Indikator dafür, wie es ihren weiter nördlich lebenden Artgenossen in Zukunft ergehen wird.

"Dies ist eine Art Weckruf für uns. Das ist langsam das Schicksal dieser Bären", sagte Stroeve.

Nick Perry

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