EU versucht, chinesische Elektroautos zu blockieren, ohne einen Handelskrieg zu provozieren 30/05/2024

Brüssel hat im vergangenen Jahr eine Untersuchung über chinesische Subventionen für Elektroautos eingeleitet und damit den Zorn Pekings auf sich gezogen

Von AFP - Agence France Presse

EU versucht, chinesische Elektroautos zu blockieren, ohne einen Handelskrieg zu provozieren

Die EU steht vor einem heiklen Balanceakt: Sie bereitet sich darauf vor, die Steuern auf chinesische Elektroautos zu erhöhen, um die europäische Industrie zu schützen und gleichzeitig eine Konfrontation mit Peking im Stil der USA zu vermeiden, die einen Handelskrieg auslösen könnte.

Europas Automobilsektor ist das Juwel in seiner Industriekrone - hinter ikonischen Marken wie Mercedes und Ferrari -, aber er steht vor einer existenziellen Bedrohung durch das bevorstehende Ende der Verbrennungsmotoren und Chinas Vorsprung bei der Umstellung auf Elektrofahrzeuge.

Als Brüssel im vergangenen Jahr eine Untersuchung über chinesische Subventionen für Elektroautos einleitete, erklärten die Behörden, sie wollten die ihrer Meinung nach unfairen Praktiken, die die europäischen Autohersteller benachteiligten, unterbinden.

Peking reagierte damals verärgert und unterstellte Protektionismus.

Die EU hat bis zum 4. Juli Zeit, eine vorläufige Erhöhung der Einfuhrzölle auf chinesische Elektrofahrzeuge - derzeit 10 % - anzuordnen, wobei sie davon ausgeht, dass sie im Juni eine Entscheidung treffen kann.

Während die Erwartungen steigen, hat China mit seinen Zolldrohungen die Temperatur weiter erhöht. Die europäischen Agrarimporte könnten in die Schusslinie geraten.

Experten gehen davon aus, dass Brüssel die Zölle auf 20 bis 30 Prozent anheben könnte, was ausreichen würde, um chinesische Exporteure zu entmutigen, aber nicht abzuschrecken, was nach Angaben des Forschungsunternehmens Rhodium Group Zölle von 40 bis 50 Prozent erfordern würde.

Diese Maßnahme wurde von der Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, berechnet, die betonte, dass die EU „gezielte“ Maßnahmen plane, nachdem die Vereinigten Staaten ihre Zölle auf chinesische Elektroautos auf 100 Prozent vervierfacht hatten.

Die Auseinandersetzung um Elektroautos findet vor dem Hintergrund wachsender Handelsspannungen zwischen Peking und den westlichen Ländern statt, die Milliarden in die Energiewende investieren und dem asiatischen Riesen unlauteren Wettbewerb bei allen Produkten von Windturbinen bis zu Solarpanelen vorwerfen.

Doch die EU wägt ihre Schritte sorgfältig ab.

„Ich glaube nicht, dass irgendjemand in Brüssel einen totalen Handels- oder Technologiekrieg will“, sagte Jacob Gunter, leitender Analyst bei der auf China fokussierten Denkfabrik MERICS.

„Aber es gibt eine wachsende Erkenntnis, dass sich in den Handels- und Technologiebeziehungen zwischen der EU und China etwas ändern muss.

- Unterschiedliche Ansätze in der EU und den USA

China ist der weltweit größte Exporteur von Autos, und Europa ist ein wichtiger Markt.

Nach Angaben des Peterson Institute for International Economics mit Sitz in den USA werden die EU-Einfuhren von Elektrofahrzeugen aus China von rund 57.000 im Jahr 2020 auf rund 437.000 im Jahr 2023 steigen.

Ihr Wert stieg nach Angaben der Rhodium Group im gleichen Zeitraum von 1,6 Milliarden Dollar auf 11,5 Milliarden Dollar.

Obwohl die Vereinigten Staaten bereit zu sein scheinen, einen Handelskonflikt mit China zu riskieren, sieht Elvire Fabry vom Think Tank des Jacques-Delors-Instituts große Unterschiede in der europäischen Strategie.

Washingtons Maßnahme „basiert auf der politischen Priorität, China zu isolieren und seine technologische Entwicklung zu verlangsamen“, argumentierte sie.

„Der europäische Ansatz basiert auf Fakten, die durch eine Untersuchung ermittelt wurden“ und zielt auf die Wiederherstellung eines fairen Wettbewerbs ab, so Fabry.

- Risiko des grünen Übergangs

Entscheidend ist, dass Brüssel die Bedenken über chinesische Importe mit seinen Zielen zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen in Einklang bringen muss.

Die EU möchte, dass viel mehr Europäer Elektroautos fahren, da sie sich darauf vorbereitet, den Verkauf von neuen Autos mit fossilen Brennstoffen ab 2035 zu verbieten.

China hat versucht, diesen Punkt für sich zu nutzen.

„Diese Maßnahmen schaden nur den Interessen seiner Verbraucher und beeinträchtigen die globale grüne Transformation und die Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels“, sagte He Yadong, Sprecher des chinesischen Handelsministeriums, diesen Monat.

Auch intern hat die Antisubventionsuntersuchung der EU zu Meinungsverschiedenheiten zwischen den Mitgliedstaaten geführt: Sie wird von Paris vorangetrieben und von den französischen Automobilherstellern unterstützt, aber Deutschland und Schweden haben Vorbehalte geäußert.

Auch sind nicht alle europäischen Hersteller mit an Bord, und die deutschen Automobilhersteller lehnen die Untersuchung ab.

- Politisch orientiert“ - Forschung über Elektrofahrzeuge, einer der wichtigsten Forschungsblöcke der Welt.

Die Untersuchung von Elektrofahrzeugen, eine der bisher größten der EU gegen China, hat Pekings Zorn erregt, zumal sie auf Initiative Brüssels zustande kam und nicht durch eine formelle Beschwerde ausgelöst wurde.

Gunter von MERICS sagte, er erwarte eine „ziemlich scharfe Antwort“.

China gab einen Vorgeschmack auf die Vergeltungsmaßnahmen, die es ergreifen könnte, als es im Januar eine Antidumpinguntersuchung gegen aus der EU importierten Brandy einleitete.

In der vergangenen Woche schien Peking den Einsatz zu erhöhen, indem es in der staatlichen Boulevardzeitung Global Times über mögliche Vergeltungsmaßnahmen, wie etwa die gezielte Bekämpfung von Schweinefleischimporten, berichtete.

Die Chinesische Handelskammer für die EU (CEA) berief sich auf einen in chinesischen Medien zitierten Rechtsexperten, der sagte, dass europäische Weine und Milchprodukte ins Kreuzfeuer geraten könnten.

Die Handelsgruppe erklärte gegenüber AFP, dass die Untersuchung „offenbar aus politischen Gründen durchgeführt wurde, ohne substanzielle Beschwerden der europäischen Industrie, die die Interessen der Hersteller angemessen vertritt“.

Die EU muss bis November über etwaige endgültige Zölle entscheiden.

Von Raziye Akkoc

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