Kaiserpinguine sterben durch Eisschmelze auf neuem Tiefststand: Studie 26/04/2024

Die Studie des British Antarctic Survey ergab, dass das Rekord-Meereisniveau im Jahr 2023 zum zweitschlechtesten Jahr für die Sterblichkeit von Kaiserpinguinküken seit Beginn der Beobachtungen im Jahr 2018 beigetragen hat © SARAH DAWALIBI / AFP/File

By AFP - Agence France Presse

Kaiserpinguine sterben durch Eisschmelze auf neuem Tiefststand: Studie

Paris (AFP) - Die Kolonien von Kaiserpinguinküken wurden im vergangenen Jahr dezimiert, da die globale Erwärmung ihr eisiges Zuhause erodierte, so eine am Donnerstag veröffentlichte Studie, obwohl die Vögel versuchen, sich an die schrumpfende Landschaft anzupassen.

Die Studie des British Antarctic Survey ergab, dass die Rekordmeereismenge im Jahr 2023 zum zweitschlechtesten Jahr für die Sterblichkeit von Kaiserpinguinküken seit Beginn der Beobachtungen im Jahr 2018 beitrug.

Dies folgt auf einen "katastrophalen Brutausfall" im Jahr 2022, der langfristige Auswirkungen auf die Population signalisiert, sagte Studienautor Peter Fretwell gegenüber AFP.

Kaiserpinguine brüten auf Schelfeis, wobei die Küken im Winter zwischen Ende Juli und Mitte August geboren werden.

Die Küken werden so lange aufgezogen, bis sie wasserfeste Federn haben, in der Regel im Dezember, bevor das Eis im Sommer schmilzt.

Wenn das Eis jedoch zu früh schmilzt, besteht die Gefahr, dass die Küken ertrinken und erfrieren.

Vierzehn der 66 Pinguinkolonien, die jährlich Hunderte bis Tausende von Küken hervorbringen können, waren laut der im Journal of Antarctic Science veröffentlichten Studie vom frühen Verlust des Meereises im Jahr 2023 betroffen.

Das Ergebnis ist eine hohe, wenn nicht gar totale Sterblichkeit", so Fretwell.

Allerdings sei 2023 "nicht so schlimm, wie wir befürchtet haben", sagte er.

Im Vorjahr waren 19 Kolonien betroffen, ein Rekord.

Auf dem Vormarsch

Die Studie ergab auch, dass mehrere Kolonien, insbesondere diejenigen, die im Vorjahr zerstört wurden, auf der Suche nach besseren Bedingungen für Eisberge, Schelfeis oder stabileres Meereis umzogen.

Obwohl diese Veränderungen ein hoffnungsvolles Zeichen dafür sind, dass sich die Vögel an die sich verändernde Umwelt anpassen können, warnte Fretwell, dass es sich um eine "vorübergehende Lösung" handelt.

"Pinguine sind in ihrer Anpassungsfähigkeit begrenzt. Es gibt nur eine begrenzte Anzahl von Orten, die sie aufsuchen können", sagte er.

Stattdessen müsse sich der Mensch anpassen, indem er die Treibhausgasemissionen reduziere, die den Planeten erwärmen und zum Abschmelzen des Eises beitragen, um die Hauptbedrohung für die Pinguinart zu mindern.

Die Jahre 2022 und 2023 waren die ersten Jahre seit Beginn der Satellitenaufzeichnungen, in denen die Meereisfläche unter zwei Millionen Quadratkilometer fiel.

Dies bedeutet einen Rückgang um rund 30 % im Vergleich zum Durchschnitt der Jahre 1981 bis 2010.

Laut einer Studie aus dem Jahr 2020 gibt es rund eine Viertelmillion Brutpaare von Kaiserpinguinen, die alle in der Antarktis leben.

"Wenn es mehrere schlechte Jahre gibt, wird die Population mit der Zeit abnehmen", so Fretwell.

In der Studie heißt es, dass die Pinguinpopulation bis zum Ende des Jahrhunderts voraussichtlich um 99 % zurückgehen wird, wenn die Treibhausgasemissionen auf dem derzeitigen Niveau bleiben.

© 2024 AFP