Permafrost in den Schweizer Alpen bei Rekordwärme 18/06/2025

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Von AFP – Agence France Presse

Permafrost in den Schweizer Alpen bei Rekordwärme

Von Agnès PEDRERO

Der Permafrost in den Schweizer Alpen ist so warm wie nie zuvor seit Beginn der Aufzeichnungen, teilte die Schweizerische Akademie der Naturwissenschaften am Dienstag mit.

Permafrost ist Boden, der zwei Jahre oder länger unter dem Gefrierpunkt bleibt.

Wenn er auftaut – was aufgrund der Erderwärmung derzeit immer häufiger vorkommt –, kann es zu Steinschlägen oder Erdrutschen kommen.

Experten gehen davon aus, dass dies wahrscheinlich eine Rolle bei der Zerstörung des Dorfes Blatten im vergangenen Monat gespielt hat, als Steinschläge auf dem Birch-Gletscher in der Schweiz die Last erhöhten und ihn auf spektakuläre Weise ins Lotschental stürzen ließen.

Laut einer neuen Studie der Schweizerischen Akademie der Naturwissenschaften (SCNAT) war der Permafrost in den Schweizer Alpen noch nie so warm wie im hydrologischen Jahr 2024, das am 1. Oktober 2023 begann und bis zum 30. September dauerte.

„In den letzten zehn Jahren (2014–2025) sind die Permafrosttemperaturen an den 23 Untersuchungsstandorten allgemein gestiegen, wobei die Veränderungen in einer Tiefe von 10 Metern mehr als 0,8 Grad Celsius betrugen, was 2024 zu neuen Temperaturrekorden führte“, so die SCNAT.

Der Anstieg der Permafrosttemperaturen wurde 2024 durch den frühen Schneefall in hohen Lagen im Herbst 2023 verstärkt, da die frühe Schneedecke die Wärme im Boden speicherte.

In der Schweiz findet sich Permafrost unter etwa fünf Prozent der Gesamtfläche, in der Regel in Geröll und Fels oberhalb von 2.500 Metern.

Die hydrologischen Jahre 2022, 2023 und 2024 gehören zu den fünf wärmsten Jahren seit Beginn der Messungen in der Schweiz im Jahr 1864, mit Lufttemperaturen, die 1,4 °C bis 1,9 °C über dem Durchschnitt von 1991 bis 2020 lagen.

Die Schweiz ist besonders stark vom Klimawandel betroffen.

Die aktuelle durchschnittliche Lufttemperatur in Bodennähe liegt bereits um etwa 2,9 °C über dem vorindustriellen Durchschnitt von 1871–1900 – verglichen mit einem globalen Durchschnitt von 1,3 °C, laut MeteoSchweiz, dem Bundesamt für Meteorologie und Klimatologie.

Die Ergebnisse einer 25-jährigen koordinierten Überwachung in den Schweizer Alpen zeigen, dass sich der Permafrost deutlich erwärmt hat, während der Gefriereisgehalt im Boden zurückgegangen ist.

„Diese Veränderungen werden sich in den kommenden Jahren und Jahrzehnten fortsetzen. Die in den obersten 10 Metern beobachtete Erwärmung des Permafrosts wird weiter in größere Tiefen vordringen“, so die SCNAT.

An allen beobachteten Standorten hat sich die Tiefe der aktiven Schicht – die oberste Bodenschicht, die im Sommer auftaut und im Winter wieder gefriert – in den letzten zwei Jahrzehnten um bis zu mehrere Meter erhöht und 2024 ein noch nie dagewesenes Niveau erreicht.

Die deutlichsten Veränderungen wurden am Schilthorn in den Berner Alpen beobachtet, wo die aktive Schicht von weniger als fünf Metern im Jahr 2000 auf über 13 Meter im Jahr 2023 angewachsen ist und im Winter 2024 letztlich nicht mehr gefroren ist.

Die Erwärmung des Permafrostbodens ist für die Planung von Infrastrukturen und Dörfern in Bergregionen sowie für die Überwachung von Naturgefahren von enormer Bedeutung.

Laut einer im vergangenen Jahr veröffentlichten Studie könnten mehr als ein Drittel der Berghütten des Schweizer Alpenvereins in Zukunft aufgrund des auftauenden Permafrostbodens instabil werden.

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