Ritacuba Blanco: Tod eines kolumbianischen Gletschers 9/05/2024

Von den 14 tropischen Gletschern, die es zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Kolumbien gab, sind nur noch sechs übrig (Luis ACOSTA)

Von AFP - Agence France Presse

Ritacuba Blanco: Tod eines kolumbianischen Gletschers

Noch vor wenigen Monaten war der Gipfel des kolumbianischen Berges Ritacuba Blanco von einer ununterbrochenen weißen Eis- und Schneedecke bedeckt, wie schon seit Menschengedenken.

Da das südamerikanische Land jedoch seit Ende letzten Jahres unter den Auswirkungen der Erwärmung durch das Wetterphänomen El Niño leidet, sind plötzlich große Risse im Gletscher, der den Gipfel bedeckt, entstanden, die das Gestein darunter freilegen.

Experten zufolge schmilzt der Gletscher in rasantem Tempo, da der Klimawandel die Auswirkungen von El Niño - der alle zwei bis sieben Jahre auftritt und etwa neun bis 12 Monate andauert - verstärkt.

Die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) der Vereinten Nationen erklärte, dass die Rekordtemperaturen seit Juni 2023 zum Teil durch El Niño verursacht wurden, „aber die wärmeverursachenden Treibhausgase sind eindeutig der Hauptschuldige“.

„Das El-Niño-Phänomen ist vielleicht das Schlimmste, was unseren schneebedeckten Gipfeln oder Gletschern passieren kann“, sagte Jorge Luis Ceballos, Glaziologe am Institut für Hydrologie, Meteorologie und Umweltstudien (Ideam).

„Es gibt keine Wolkendecke und daher keinen Schneefall“, sagte er.

Von den 14 tropischen Gletschern, die es zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Kolumbien gab, sind nur noch sechs übrig geblieben - und sie ziehen sich rasch zurück.

Der Ritacuba Blanco im Nationalpark Sierra Nevada del Cocuy, etwa 250 Kilometer nordöstlich von Bogotá, ist der am meisten gefährdete.

„Ende letzten Jahres waren die Wände hier etwa sechs Meter hoch... heute sind sie nur noch einen Meter hoch“, sagte Gletscherführer Edwin Prada der AFP bei einer kürzlichen Besteigung des Gipfels.

- Letzte Chance für Touristen -

Nach den jüngsten Aufzeichnungen waren im Jahr 2022 rund 12,8 Quadratkilometer des Ritacuba Blanco mit Eis und Schnee bedeckt - der niedrigste jemals von Ideam gemessene Wert.

In jüngster Zeit „ist der Schnee aufgrund fehlender Niederschläge geschmolzen und das Eis war der Sonneneinstrahlung ausgesetzt, was das Tauen beschleunigt hat“, so Ceballos.

Humberto Estepa, ein Einwohner von Guican - einem Dorf in der Nähe von Ritacuba Blanco - sagte, dass er jedes Mal zittert, wenn er einen Fuß auf den Gletscher setzt.

Noch nie sei die Schmelze „so spürbar gewesen wie jetzt“, sagte er der AFP.

„Jedes Mal, wenn man hinaufgeht, ist es schlimmer.“

In Asien - dem Kontinent, der laut einem aktuellen WMO-Bericht im vergangenen Jahr am stärksten von den globalen Rekordtemperaturen betroffen war - schwinden auch die eisigen Gipfel des Himalaya, was die langfristige Wassersicherheit bedroht.

Nach Angaben der WMO haben die Erwärmung der Ozeane und das rasche Abschmelzen der Gletscher und Eisschilde den Meeresspiegel im vergangenen Jahr auf den höchsten Stand seit Beginn der Satellitenaufzeichnungen im Jahr 1993 steigen lassen.

El Nino hat in diesem Jahr in Kolumbien große Brände verursacht, bei denen mehr als 17.000 Hektar Wald in Flammen aufgingen.

Außerdem trocknete er Seen aus, und die Hauptstadt Bogotá sah sich kürzlich gezwungen, das städtische Wasser zu rationieren, da die Wasserreservoirs einen Rekordtiefstand erreichten.

Luisa Cepeda, eine 39-jährige Ärztin, nahm ihre Tochter mit, um den sterbenden Gletscher Ritacuba Blanco bei Sonnenuntergang zu sehen.

„Ich wollte ihn sehen... bevor er verschwindet“, sagte sie.

„Es ist traurig zu sehen, wie zerbrochen er ist“.

Von David SALAZAR

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