Wenig Schnee im Himalaya bedroht Wassersicherheit - Studie 18/06/2024

Die Schneeschmelze ist die Quelle für etwa ein Viertel des gesamten Wasserflusses von 12 großen Flusseinzugsgebieten, die hoch in der Himalaya-Region entspringen © TAUSEEF MUSTAFA / AFP/File

Von AFP - Agence France Presse

Wenig Schnee im Himalaya bedroht Wassersicherheit - Studie

Kathmandu (AFP): Millionen von Menschen, die auf das schmelzende Eis des Himalaya angewiesen sind, sind in diesem Jahr nach einer der geringsten Schneemengen von einer "sehr ernsten" Wasserknappheit bedroht, warnten Wissenschaftler am Montag.

Dem Bericht zufolge ist die Schneeschmelze die Quelle für etwa ein Viertel des gesamten Wasserflusses in den 12 wichtigsten Flusseinzugsgebieten, die ihren Ursprung hoch oben in der Region haben.

"Dies ist ein Weckruf für Forscher, politische Entscheidungsträger und flussabwärts gelegene Gemeinden", sagte der Autor des Berichts, Sher Muhammad vom Internationalen Zentrum für integrierte Bergentwicklung (ICIMOD) in Nepal.

"Geringere Schneeansammlungen und schwankende Schneehöhen stellen ein sehr ernstes Risiko für zunehmende Wasserknappheit dar, besonders in diesem Jahr."

Nach Angaben des ICIMOD sind Schnee und Eis im Himalaya eine wichtige Wasserquelle für rund 240 Millionen Menschen in den Bergregionen sowie für weitere 1,65 Milliarden Menschen in den darunter liegenden Flusstälern.

Obwohl die Schneehöhen jedes Jahr schwanken, sagen die Wissenschaftler, dass der Klimawandel zu unregelmäßigen Niederschlägen und veränderten Wettermustern führt.

In dem Bericht wurde die "Schneepersistenz" gemessen - die Zeit, die der Schnee auf dem Boden bleibt -, wobei die Werte in der gesamten Hindukusch- und Himalayaregion in diesem Jahr um fast ein Fünftel unter dem Normalwert lagen.

"Die diesjährige Schneehaltigkeit (18,5 % unter dem Normalwert) ist die zweitniedrigste in den letzten 22 Jahren und liegt nur knapp hinter dem Rekordwert von 19 % aus dem Jahr 2018", sagte Muhammad gegenüber AFP.

'Signifikante Veränderungen'

Der zwischenstaatlichen Organisation ICIMOD gehören neben Nepal auch die Mitgliedsländer Afghanistan, Bangladesch, Bhutan, China, Indien, Myanmar und Pakistan an.

Der Bericht warnte, dass die Beobachtungen und Projektionen von ICIMOD auf signifikante Veränderungen im Timing und in der Intensität der Wasserströme hindeuten", wobei der Schnee eine Schlüsselrolle spielt.

"Schnee spielt eine besonders wichtige Rolle bei der Gewährleistung der saisonalen Wasserverfügbarkeit", heißt es weiter.

Die Organisation beobachtet die Schneemengen in der Region seit mehr als zwei Jahrzehnten und stellt fest, dass das Jahr 2024 eine "signifikante Anomalie" darstellt.

Das Einzugsgebiet des Ganges, das durch Indien fließt, wies die niedrigste Schneehaltigkeit" auf, die von ICIMOD aufgezeichnet wurde: 17 % unter dem Durchschnitt, schlechter als die 15 % von 2018.

Das Einzugsgebiet des Helmand-Flusses in Afghanistan verzeichnete die zweitniedrigste Schneehaltigkeit, 32 % unter dem Normalwert.

Das Einzugsgebiet des Indus-Flusses lag 23 % unter dem Normalwert, während das Einzugsgebiet des Brahmaputra-Flusses, das in Bangladesch endet, mit 15 % eine "deutlich unter dem Normalwert liegende" Schneehaltigkeit aufwies.

Miriam Jackson, die leitende Kryosphärenspezialistin des ICIMOD, rief die Behörden auf, "proaktive Maßnahmen zu ergreifen, um mit möglichen Dürresituationen umzugehen".

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