A descorna de rinocerontes da África do Sul reduziu a caça ilegal: estudo. 05/06/2025
- Ana Cunha-Busch
- 4 de jun.
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Por AFP - Agence France Presse
A descorna de rinocerontes da África do Sul reduziu a caça ilegal: estudo. Por Hillary ORINDE
A descorna de rinocerontes resultou em uma redução de quase 80% na caça ilegal dos animais durante um estudo de sete anos em uma importante área de conservação sul-africana, disseram pesquisadores na quinta-feira.
Serrar os chifres tão procurados também foi uma fração do custo de outras medidas de combate à caça ilegal, como o envio de guardas florestais ou cães de rastreamento, de acordo com o estudo publicado na revista Science.
O estudo foi realizado entre 2017 e 2023 em 11 reservas ao redor do famoso Parque Nacional Kruger, na África do Sul, que protege a maior população de rinocerontes do mundo.
Durante esse período, cerca de 1.985 rinocerontes foram caçados ilegalmente nas reservas da área do Grande Kruger, apesar dos US$ 74 milhões gastos principalmente em medidas reativas de aplicação da lei que capturaram cerca de 700 caçadores ilegais, segundo o estudo.
Em contraste, a descorna de 2.284 rinocerontes reduziu a caça ilegal em 78% com apenas 1,2% desse orçamento, disse o estudo publicado pela Associação Americana para o Avanço da Ciência.
“Alguma caça furtiva de rinocerontes descornados continuou porque os caçadores furtivos tinham como alvo os tocos de chifres e o crescimento de novos, sinalizando a necessidade de descornar regularmente junto com o uso criterioso da aplicação da lei”, disse o estudo.
A África do Sul abriga a maior parte dos rinocerontes do mundo, inclusive o rinoceronte negro, criticamente ameaçado de extinção, e é um ponto de acesso para a caça ilegal impulsionada pela demanda na Ásia, onde os chifres são usados na medicina tradicional.
O chifre de rinoceronte é muito procurado no mercado negro, onde o preço por peso rivaliza com o do ouro e da cocaína.
Juntamente com o marfim, os chifres são cobiçados como símbolos de status ou usados na medicina tradicional por suas supostas propriedades afrodisíacas.
“A contínua desigualdade socioeconômica incentiva um grande grupo de pessoas vulneráveis e motivadas a se juntar a sindicatos criminosos ou a caçar para eles, mesmo quando os riscos são altos”, disseram os pesquisadores.
A corrupção também desempenhou um papel importante, com as gangues recebendo dicas privilegiadas para evitar a detecção e a prisão, disseram eles.
“Embora a detecção e a prisão de caçadores ilegais sejam essenciais, as estratégias que se concentram na redução das oportunidades e recompensas da caça ilegal podem ser mais eficazes”, disse o estudo.
Acrescentou, no entanto, que “os efeitos da descorna na biologia dos rinocerontes ainda não estão claros, com a pesquisa atual sugerindo que a descorna pode alterar o uso do espaço pelos rinocerontes, mas não a sobrevivência e a reprodução”.
Os coautores do estudo são da Universidade Nelson Mandela da África do Sul e da Universidade da Cidade do Cabo, além de vários grupos de conservação, incluindo a Wildlife Conservation Network e a Save the Rhino International do Reino Unido.
A África do Sul tinha mais de 16.000 rinocerontes no final de 2023, a maioria rinocerontes brancos, de acordo com dados do governo.
Mas pelo menos 34 rinocerontes eram mortos por mês, disse o ministro do meio ambiente em maio.
Em 2024, cientistas sul-africanos injetaram material radioativo em chifres de rinocerontes vivos para facilitar sua detecção nos postos de fronteira, em um projeto pioneiro que visa coibir a caça ilegal.
O material radioativo não afetaria a saúde do animal ou o meio ambiente de forma alguma, mas o tornaria venenoso para o consumo humano, de acordo com a unidade de radiação e física da saúde da Universidade de Witwatersrand, que liderou a iniciativa.
Os rinocerontes negros estão listados pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) como criticamente ameaçados de extinção.
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