Camelos substituem vacas enquanto o Quênia luta contra a seca. 31/10/2025
- Ana Cunha-Busch
- 30 de out.
- 3 min de leitura
Por AFP - Agence France Presse
Camelos substituem vacas enquanto o Quênia luta contra a seca
Por Julie CAPELLE
"Deus, Deus, Deus, proteja-os", cantavam dois pastores, com os olhos fixos em uma dúzia de camelos que corriam em direção às acácias, alheios ao leito seco do rio no norte do Quênia, onde não chove desde abril.
Sentado à beira de um poço próximo, Chapan Lolpusike contou como suas vacas e bois "morreram" após a pior seca em quatro décadas, causada por uma sucessão de chuvas escassas em 2021 e 2022.
Depois disso, o pastor fez uma mudança radical.
"Não temos mais gado em casa. Criamos apenas camelos", disse Lolpusike, membro da comunidade seminômade Samburu.
"Não temos mais gado em casa. Criamos apenas camelos", disse Lolpusike, membro da comunidade seminômade Samburu.
"Deus, Deus, Deus, proteja-os", cantavam dois pastores, com os olhos fixos em uma dúzia de camelos que corriam em direção às acácias, alheios ao leito seco do rio no norte do Quênia. Os camelos conseguem pastar em capim seco, ficar mais de uma semana sem água e produzir até seis vezes mais leite que o gado bovino, tornando-se uma opção cada vez mais necessária no norte do Quênia, uma área particularmente vulnerável às mudanças climáticas.
Autoridades do condado de Samburu lançaram um programa de camelos em 2015, após diversas secas que dizimaram pelo menos 70% do gado nas regiões áridas e semiáridas do Quênia.
A mortandade teve um impacto devastador na desnutrição entre os pastores locais.
Cerca de 5.000 camelos somalis — uma raça maior e mais produtiva que o rebanho nativo — foram distribuídos desde então, incluindo 1.000 no último ano.
Lolpusike, que antes não sabia nada sobre camelos, recebeu alguns em 2023.
Em sua manyatta — um conjunto de cabanas retangulares aninhadas em uma savana arbustiva — uma dúzia de camelos repousava tranquilamente mastigando capim seco.
O objetivo é que cada família do condado tenha o seu próprio camelo, disse o administrador da aldeia, James Lolpusike (sem parentesco).
"Se a seca persistir, o gado desaparecerá", disse ele.
Os rebanhos de camelos correm alto risco de doenças que podem levar a perdas.
Mas há mudanças positivas claras à medida que se tornam uma visão comum na região, incluindo crianças mais saudáveis, disse o administrador da aldeia.
Eles são certamente populares na comunidade, pelo fato de poderem ser ordenhados até cinco vezes por dia.
"As vacas só são ordenhadas quando a pastagem está verde", disse Naimalu Lentaka, de 40 anos.
"Os camelos... durante a estação seca, ainda são ordenhados, e essa é toda a diferença."
As famílias agora "dependem dos camelos, daqueles que os possuem", acrescentou ela.
O leite de camelo e o leite materno humano têm propriedades nutricionais e terapêuticas semelhantes, de acordo com um estudo de 2022 da Universidade de Meru, no Quênia.
O leite de camelo contribui com até metade da ingestão total de nutrientes durante períodos de seca entre as comunidades pastoris do norte.
O animal já é uma estrela na região, graças a uma famosa corrida de resistência.
No Derby Internacional de Camelos de Maralal, no final de setembro, cerca de 40 camelos se divertiram diante de uma multidão entusiasmada.
O vencedor percorreu 21 quilômetros (13 milhas), o equivalente a uma meia maratona, em uma hora e 22 minutos.
Mas os organizadores disseram que o evento — cujo tema era "interações culturais pacíficas" — tinha como principal objetivo unir comunidades que costumavam lutar por recursos, já que, entre suas muitas virtudes, os camelos também são um símbolo de paz.
A transferência de rebanhos de gado para áreas mais férteis durante a estação seca pode desencadear conflitos entre pastores, que já causaram centenas de mortes ao longo dos anos.
Os camelos ficam felizes em permanecer onde estão.
Mesmo esse animal resistente precisa de água, no entanto, então os moradores locais ainda rezam por chuva.
"Só nos resta rezar para que a situação não piore", disse James Lolpusike.
jcp/er/jhb
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