Caçadores de vírus rastreiam ameaças para evitar a próxima pandemia 18/09/2024
- Ana Cunha-Busch
- 17 de set. de 2024
- 3 min de leitura
Por AFP - Agence France Presse
Caçadores de vírus rastreiam ameaças para evitar a próxima pandemia
por Sara HUSSEIN
Uma rede global de médicos e laboratórios está trabalhando para identificar ameaças virais emergentes, incluindo muitas impulsionadas pela mudança climática, em uma tentativa de evitar a próxima pandemia mundial.
A coalizão de autodenominados “caçadores de vírus” descobriu tudo, desde uma doença incomum transmitida por carrapatos na Tailândia até um surto surpresa na Colômbia de uma infecção transmitida por mosquitos.
“A lista de coisas com as quais temos que nos preocupar, como vimos com a COVID-19, não é estática”, disse Gavin Cloherty, especialista em doenças infecciosas que lidera a Abbott Pandemic Defense Coalition.
“Temos que estar muito atentos à mudança dos vilões que conhecemos... Mas também se há novas crianças no bloco”, disse ele à AFP.
A coalizão reúne médicos e cientistas de universidades e instituições de saúde de todo o mundo, com financiamento da Abbott, gigante do setor de saúde e dispositivos médicos.
Ao descobrir novas ameaças, a coalizão dá à Abbott um potencial avanço no projeto dos tipos de kits de teste que foram fundamentais para a resposta à COVID-19.
E seu envolvimento dá à coalizão bolsos fundos e a capacidade de detectar e sequenciar, mas também de responder a novos vírus.
“Quando encontramos algo, somos capazes de fazer testes de diagnóstico muito rapidamente em nível industrial”, disse Cloherty.
“A ideia é delimitar um surto para que possamos evitar uma pandemia.”
A coalizão sequenciou aproximadamente 13.000 amostras desde que começou a operar em 2021.
Na Colômbia, a coalizão encontrou um surto de Oropouche, um vírus transmitido por mosquitos e mosquitos, que raramente havia sido visto lá antes.
O trabalho filogenético para rastrear a árvore genealógica da cepa revelou que ela veio do Peru ou do Equador e não do Brasil, outro ponto de acesso.
“O senhor pode ver de onde as coisas estão se movendo. Isso é importante do ponto de vista da saúde pública”, disse Cloherty.
Difícil e caro
Mais recentemente, a coalizão trabalhou com médicos na Tailândia para revelar que um vírus transmitido por carrapatos estava por trás de um misterioso grupo de casos de pacientes.
“Na época, não sabíamos qual vírus causava essa síndrome”, explicou Pakpoom Phoompoung, professor associado de doenças infecciosas do Hospital Siriraj.
Testes e sequenciamento de amostras que datavam de 2014 descobriram que muitas eram positivas para a síndrome da febre grave com trombocitopenia (SFTSV).
“Menos de dez pacientes foram (anteriormente) diagnosticados com SFTSV na Tailândia... não temos diagnóstico por PCR, não temos sorologia para o diagnóstico dessa infecção viral”, disse Pakpoom à AFP.
Diagnosticar a doença “é difícil, exige muito trabalho e também é caro”.
Há uma necessidade crescente de rastrear essas ameaças à medida que a mudança climática expande a gama de doenças infecciosas em todo o mundo.
A ligação entre as mudanças climáticas e as doenças infecciosas é bem estabelecida e multifacetada.
As condições mais quentes permitem que vetores como os mosquitos vivam em novos locais, mais chuva cria mais poços de reprodução e o clima extremo força as pessoas a ficarem ao ar livre, onde ficam mais vulneráveis a picadas.
O impacto humano no planeta também está impulsionando a disseminação e a evolução de doenças infecciosas de outras formas: a perda de biodiversidade força os vírus a evoluírem para novos hospedeiros e pode levar os animais a entrarem em contato mais próximo com os seres humanos.
O senhor precisa estar atento
A análise filogenética da cepa do SFTSV na Tailândia oferece uma visão geral da complexa interação.
Ela mostrou que o vírus evoluiu de um carrapato com uma área geográfica menor para o carrapato asiático de chifres longos, mais resistente.
A análise sugeriu que sua evolução foi impulsionada em grande parte pelo uso de pesticidas que reduziu o número de carrapatos hospedeiros originais.
Uma vez que o vírus evoluiu, ele poderia se espalhar ainda mais, em parte porque os carrapatos asiáticos de chifres longos podem viver em aves, que estão viajando mais longe e mais rápido devido às mudanças nas condições climáticas.
“É quase como se eles fossem uma companhia aérea”, disse Cloherty.
As impressões digitais da mudança climática estão em tudo, desde surtos recordes de dengue na América Latina e no Caribe até a disseminação do vírus do Nilo Ocidental nos Estados Unidos.
Embora a coalizão tenha crescido a partir do trabalho que precedeu a pandemia, a disseminação global da COVID-19 ofereceu um potente lembrete dos riscos de doenças infecciosas.
Mas Cloherty teme que as pessoas já estejam se esquecendo dessas lições.
“É preciso estar atento”, disse ele.
“Algo que acontece em Bangkok pode estar acontecendo em Boston amanhã.”
sah/sw
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