O "Portal do Inferno" do Turcomenistão, que expele metano, perde a fúria. 08/08/2025
- Ana Cunha-Busch
- 7 de ago.
- 3 min de leitura
Por AFP - Agence France Presse
O "Portal do Inferno" do Turcomenistão, que expele metano, perde a fúria
Anton LOMOV
As pessoas vão à cratera de gás "Portal do Inferno", no meio do deserto do Turcomenistão, esperando encontrar um caldeirão furioso, mas agora não se impressionam.
Antigamente um poço gigante e incontrolável de chamas vermelhas e brasas brilhantes, o buraco de 70 metros de largura agora é apenas um caldeirão carbonizado com apenas alguns focos de pequenos incêndios.
Depois de deixá-lo queimar por 50 anos, as autoridades do recluso estado da Ásia Central finalmente agiram para apagar o fogo, que lança enormes quantidades de metano na atmosfera.
"Estou um pouco decepcionada", disse Irina, de 35 anos, que viajou cinco horas ao norte da capital, Asgabate, para ver o que imaginava ser um inferno no deserto de Karakum.
"Na internet, vimos imagens impressionantes de chamas. Agora percebemos que eram fotos e vídeos antigos. A realidade é diferente", disse ela à AFP.
Reduzir o fogo é um passo importante para as ambições climáticas do Turcomenistão.
O maior emissor mundial de metano por vazamentos de gás, segundo a Agência Internacional de Energia, se comprometeu a reduzir as emissões de gases de efeito estufa.
Mas apagar o fogo significa eliminar a cratera de gás de Darvaza, a principal atração turística do país.
Vários poços próximos foram perfurados para reduzir o fluxo de gás.
"Enquanto antes um enorme brilho do incêndio era visível a vários quilômetros de distância, daí o nome 'Portal para o Inferno', hoje resta apenas uma tênue fonte de combustão", disse Irina Luryeva, diretora da empresa estatal de energia Turkmengaz, em uma conferência em junho.
- 'Arriscando a vida' -
A estrada de Ashgabat até a cratera está coberta de rachaduras e buracos, tornando a viagem perigosa para potenciais turistas.
"É preciso desviar dos buracos e dunas de areia, arriscando a vida", disse o motorista Aman, de 28 anos, à AFP em um posto de gasolina no caminho.
O deserto cobre cerca de 80% do país e as temperaturas sobem para mais de 50°C no verão e caem para -20°C no inverno.
Também abriga vastos recursos naturais, com o Turcomenistão estimado como a quarta maior reserva de gás do mundo.
Foram cientistas soviéticos, explorando o potencial da região, que incendiaram a cratera após perfurarem acidentalmente um bolsão subterrâneo de gás em 1971.
"Havia o risco de envenenamento da população local e dos animais de fazenda, então os geólogos decidiram incendiá-la, na esperança de que ela se apagasse em breve", disse o geólogo turcomano Anatoly Bushmakin.
"No entanto, a cratera ainda está queimando", acrescentou.
Sob o governo do presidente de longa data, agora "pai da nação", Gurbanguly Berdymukhamedov, o Turcomenistão oscilava entre querer domar a cratera ou usá-la para impulsionar o turismo no país isolado.
Em 2022, Berdymukhamedov finalmente ordenou que ela fosse completamente extinta — alegando preocupações ambientais e econômicas.
A cratera "tem um impacto negativo tanto no meio ambiente quanto na saúde das pessoas que vivem nas proximidades", disse ele.
"Valiosos recursos naturais estão sendo perdidos, cuja exportação poderia gerar lucros significativos e ser usada para melhorar o bem-estar do nosso povo", acrescentou.
- 'Renda perdida' -
O Turcomenistão também aderiu ao Compromisso Global pelo Metano, que visa uma redução global de 30% nas emissões de metano até 2030.
Mas nem todos concordam com o plano.
Os moradores locais que dependiam da aparência espetacular do poço para sua renda estão preocupados.
"Se Darvaza parar de queimar completamente, muitas empresas de turismo perderão renda", disse Ovez Muradov, 43, que trabalha em uma agência de turismo em Ashgabat.
O Portal do Inferno era uma das únicas atrações turísticas do Turcomenistão, um dos países mais fechados e repressivos do mundo, segundo grupos de direitos humanos.
O país quase não recebe visitantes estrangeiros, embora os líderes tenham falado sobre a perspectiva de aumentar o número de visitantes.
Muradov disse que extinguir o incêndio acabaria com essas ambições.
"Não sou especialista, mas não acredito que a cratera extinta tenha muito impacto no meio ambiente, mas a indústria do turismo perderá uma parcela significativa da receita."
bur/tw
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