Recifes de corais do mundo ultrapassam o limite de sobrevivência: especialistas globais. 13/10/2025

Os recifes de corais são altamente sensíveis às mudanças nas condições dos oceanos, e o aquecimento global representa a maior ameaça a esses vibrantes ecossistemas. (GLENN NICHOLLS)

Por AFP - Agence France Presse

Recifes de corais do mundo ultrapassam o limite de sobrevivência: especialistas globais

Por Nick Perry

Os recifes de corais tropicais do mundo quase certamente cruzaram um ponto sem retorno, à medida que os oceanos aquecem além de um nível que a maioria consegue suportar, anunciou um importante relatório científico na segunda-feira.

É a primeira vez que cientistas declaram que a Terra provavelmente atingiu o chamado "ponto de inflexão" — uma mudança que pode desencadear mudanças massivas e frequentemente permanentes no mundo natural.

"Infelizmente, agora temos quase certeza de que cruzamos um desses pontos de inflexão para águas quentes ou recifes de corais tropicais", disse à AFP o líder do relatório, Tim Lenton, cientista do clima e do sistema terrestre da Universidade de Exeter.

Esta conclusão foi corroborada por observações reais de mortes de corais "sem precedentes" em recifes tropicais desde a publicação da primeira avaliação abrangente da ciência dos pontos de inflexão em 2023, disseram os autores.

Nos anos seguintes, as temperaturas dos oceanos atingiram níveis históricos, e o maior e mais intenso episódio de branqueamento de corais já testemunhado se espalhou para mais de 80% dos recifes do mundo.

A compreensão dos pontos de inflexão melhorou desde o último relatório, disseram seus autores, permitindo maior confiança na estimativa de quando um deles pode desencadear um efeito dominó de desastres catastróficos e frequentemente irreversíveis.

Os cientistas agora acreditam que, mesmo em níveis de aquecimento global mais baixos do que se pensava anteriormente, a floresta amazônica pode se transformar em um estado irreconhecível, e as camadas de gelo da Groenlândia à Antártida Ocidental podem entrar em colapso.

Para os recifes de corais, mudanças profundas e duradouras já estão em andamento.

"Já com 1,4°C de aquecimento global, os recifes de corais de águas quentes estão ultrapassando seu ponto de inflexão térmica e experimentando uma perda sem precedentes", afirma o relatório elaborado por 160 cientistas de dezenas de instituições de pesquisa globais.

O consenso científico global é que a maioria dos recifes de corais pereceria com um aquecimento de 1,5°C acima dos níveis pré-industriais — um limiar a poucos anos de distância.

Quando estressados em águas oceânicas mais quentes, os corais expelem as algas microscópicas que lhes conferem a cor característica e sua fonte de alimento.

A menos que as temperaturas oceânicas retornem a níveis mais toleráveis, os corais branqueados simplesmente não conseguem se recuperar e acabam morrendo de fome.

Desde 2023, cientistas marinhos relatam uma mortalidade de corais em uma escala nunca vista antes, com recifes se tornando brancos e fantasmagóricos nos oceanos Pacífico, Índico e Atlântico.

"Receio que a resposta deles confirme que não podemos mais falar em pontos de inflexão como um risco futuro", disse Lenton a repórteres.

Em vez de desaparecerem completamente, os cientistas afirmam que os recifes evoluirão para ecossistemas menos diversos, à medida que forem substituídos por algas, esponjas e outros organismos mais simples, mais capazes de suportar oceanos mais quentes.

Essas espécies dominariam esse novo mundo subaquático e, com o tempo, os esqueletos de corais mortos abaixo deles se transformariam em escombros.

Tal mudança seria desastrosa para centenas de milhões de pessoas cujo sustento está ligado aos recifes de corais e para o estimado milhão de espécies que dependem deles.

Algumas cepas de corais resistentes ao calor podem durar mais do que outras, disseram os autores, mas, em última análise, a única resposta é parar de adicionar mais gases de efeito estufa, que aquecem o planeta, à atmosfera.

Superar 1,5°C "coloca o mundo em uma zona de maior perigo, com risco crescente de novos pontos de inflexão prejudiciais", disse Lenton, incluindo o colapso de correntes oceânicas vitais, que poderiam ter impactos colaterais "catastróficos".

Cientistas também alertaram que os pontos de inflexão na Amazônia estão mais próximos do que se pensava anteriormente, e que a "morte generalizada" e a degradação florestal em larga escala representam um risco de aquecimento global mesmo abaixo de 2°C.

Essa descoberta será profundamente sentida pelo Brasil, que na segunda-feira receberá ministros do clima em Brasília antes da conferência COP30 da ONU, no mês que vem, em Belém, na orla da Amazônia.

Uma boa notícia: a adoção exponencial de energia solar e veículos elétricos foram dois exemplos de pontos de inflexão "positivos", onde o impulso pode acelerar para melhor, disse Lenton.

"Isso nos dá autonomia, incluindo os formuladores de políticas, para fazer alguma diferença tangível, onde às vezes o resultado de nossas ações às vezes é desproporcionalmente bom", disse ele à AFP.

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