Refugiados da Poluição da Índia Fugem do Ar Tóxico de Déli. 16/10/2025

A cada inverno, Déli é coberta por uma névoa ácida, uma mistura tóxica de queimadas, emissões de fábricas e trânsito sufocante (ARUN SANKAR)

Por AFP - Agence France Presse

Refugiados da Poluição da Índia Fugem do Ar Tóxico de Déli

Por Aishwarya KUMAR

Os níveis de poluição na capital indiana moldaram a decisão de Natasha Uppal e seu marido sobre a paternidade: criar o filho longe da cidade ou ficar em casa e não ter filhos.

Nova Déli e a área metropolitana ao redor, lar de mais de 30 milhões de pessoas, lideram consistentemente os rankings mundiais de poluição do ar.

Uppal, que cresceu na cidade, frequentemente pensava em ir embora — especialmente nos dias em que passava em ambientes fechados com purificadores de ar zumbindo ou quando lutava contra fortes enxaquecas.

O ponto de virada veio quando o casal decidiu tentar ter um filho.

"Quando pensamos no que poderíamos preparar para o nosso filho em Déli", disse ela à AFP, "o ar simplesmente se tornou um obstáculo para muitas dessas coisas".

Em 2022, eles se mudaram para Bengaluru e, dias depois, ela descobriu que estava grávida.

Eles estão entre um pequeno, mas crescente número de famílias que deixam Déli devido aos riscos à saúde associados à poluição do ar.

Uppal, de 36 anos, fundadora do grupo de apoio à saúde materna Matrescence India, disse que partir foi a "melhor decisão".

A poluição do ar em Bengaluru ainda pode, às vezes, atingir três vezes os limites da Organização Mundial da Saúde (OMS).

Mas isso está muito abaixo da névoa que dura meses em Déli — e significa que seu filho "entra e sai de casa quantas vezes quiser".

Ar puro é "algo que é um direito humano básico", disse ela. "Todos deveriam poder considerá-lo garantido."

A cada inverno, Déli é coberta por uma névoa ácida, uma mistura tóxica de queimadas, emissões de fábricas e trânsito congestionado.

Os níveis de PM2,5 — micropartículas cancerígenas pequenas o suficiente para entrar na corrente sanguínea — aumentaram para até 60 vezes os limites da OMS.

Apesar das promessas de reforma, medidas como a proibição parcial de veículos ou caminhões-pipa pulverizando neblina pouco fizeram para limpar o ar.

Para Vidushi Malhotra, o ponto de ruptura ocorreu em 2020, quando seu filho de dois anos adoeceu repetidamente.

Este ano, as autoridades prometem testes de semeadura de nuvens para reduzir a poluição.

Um estudo publicado no The Lancet Planetary Health no ano passado estimou que 3,8 milhões de mortes na Índia entre 2009 e 2019 estavam relacionadas à poluição do ar.

A agência da ONU para a infância alerta que o ar poluído coloca as crianças em maior risco de infecções respiratórias agudas.

Para Vidushi Malhotra, 36, o ponto de ruptura veio em 2020, quando seu filho de dois anos adoeceu repetidamente.

"Tínhamos três purificadores de ar funcionando continuamente, e então precisei de mais", disse ela.

Um ano depois, Malhotra, seu marido e filho se mudaram para Goa. Ela incentivou os amigos a segui-los, iniciando o que chama de "minimovimento". Alguns o fizeram.

"Tenho que continuar voltando e ver meus entes queridos passarem por isso", acrescentou. "Isso me deixa muito triste."

Outros, como Roli Shrivastava, morador de Déli, permanecem, mas vivem em constante ansiedade.

A mulher de 34 anos mantém inaladores para suas alergias à fumaça e nebulizadores prontos para seu filho pequeno, cuja tosse piora a cada inverno.

"O médico nos disse que o inverno será difícil", disse ela. "Ele simplesmente nos disse: 'Quando seu filho começar a tossir à noite, nem me ligue — comece a nebulizar.'"

Com a aproximação do inverno, Shrivastava se prepara para mais uma temporada em ambientes fechados — restringindo as brincadeiras ao ar livre do filho, ligando purificadores de ar e verificando a qualidade do ar diariamente.

Quando a família visita parentes na cidade de Chennai, no sul do país, a saúde do filho melhora "drasticamente".

"O nariz dele para de escorrer, a tosse desaparece", disse ela.

Shrivastava e o marido, que trabalham com um grupo de advocacia global, dizem que teriam deixado Déli há muito tempo se não fosse pelos "empregos que amamos e pelas oportunidades".

A mudança, ela admite, nunca está longe de seus pensamentos.

"Não acho que, no ritmo que as coisas estão indo, Déli seja um bom lugar para criar filhos — pelo menos no que diz respeito à poluição do ar."

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