Animal Crossing: Straßenbrücke soll kalifornische Pumas retten 8/07/2024

Die Wildtierüberführung, die mit einheimischen Pflanzen bedeckt wird, soll Berglöwen eine sichere Passage bieten (Frederic J. BROWN)

Von AFP-Agence France Presse

Animal Crossing: Straßenbrücke soll kalifornische Pumas retten

Paula RAMON

Hollywoodstars sind nicht die einzigen Prominenten, die in den Hügeln um Los Angeles leben – auch die Berglöwen Südkaliforniens sind dort zu Hause und manchmal fast genauso berühmt.

Das Tier, auch als Puma bekannt, ist das größte Raubtier in der Region, und es ist ein Hobby der Einheimischen, sie zu beobachten.

Ein Foto aus dem Jahr 2013, das den beliebten, aber wenig einfallsreichen P-22 vor dem Hollywood-Zeichen zeigt, hat den Platz des Tieres in der Vorstellung der Menschen zementiert.

Das Bild machte jedoch auch auf die Schwierigkeiten aufmerksam, mit denen eine Tierart zu kämpfen hat, deren Lebensraum von Menschen eingenommen wurde, sowie auf die zunehmenden Risiken extremer Wetterereignisse, die durch den vom Menschen verursachten Klimawandel verursacht werden.

„Berglöwen leben schon immer hier, und jetzt bauen wir Häuser und Einrichtungen auf ihrem Grund und Boden”, sagte Andy Blue vom Ramona Wildlife Center der San Diego Humane Society gegenüber AFP.

„Es ist also unvermeidlich, dass es zu Interaktionen zwischen ihnen kommt.“

Eines der ehrgeizigsten Projekte zur Reduzierung der Auswirkungen des Menschen auf die Berglöwen nimmt im Nordwesten von Los Angeles Gestalt an: die Wallis Annenberg Wildlife Crossing.

In der ersten Phase des Projekts, das 2025 abgeschlossen sein soll, wird eine Wildtierbrücke über 10 Fahrspuren des Highway 101, einer der meistbefahrenen Straßen in Südkalifornien mit täglich mehr als 300.000 Reisenden, gebaut.

„Als der Highway 101 vor etwa 60 Jahren in dieser Gegend gebaut wurde, hatte dies die unbeabsichtigte Folge, dass die Santa Monica Mountains von einer anderen nahe gelegenen Bergkette getrennt wurden”, sagte Lauren Gill, stellvertretende Direktorin der National Wildlife Federation für Kalifornien.

Durch diese Trennung entstand eine „Insel des Lebensraums, die von der gesamten Wildnis im Norden isoliert ist”, wie Gill es ausdrückte.

„Vortex of extinction” – Sie

Die Folgen dieser Autobahn waren für die Tierwelt der Region erheblich.

Die genetische Vielfalt mehrerer einheimischer Arten wurde verringert, und auch der übliche Lebensraum der Berglöwen für die Jagd und Fortpflanzung wurde erheblich eingeschränkt, wodurch die Tiere einem „Aussterbe-Wirbel“ ausgesetzt sind, wie Gill erklärte.

Die Wildtierbrücke, die mit Pflanzen aus der Region bedeckt wird, soll das Problem beheben, indem sie die Berge wieder miteinander verbindet und Pumas und anderen Tieren in der Region eine sichere Passage bietet.

„Man würde nicht denken, dass Vögel eine Wildtierüberführung benötigen”, sagte Gill.

„Aber wir haben einige kleinere Vögel, wie den Zaunkönig, die in dieser Gegend heimisch sind, und sie sind so klein, dass die vom Highway erzeugten Windströmungen es ihnen unmöglich machen, die Straße zu überqueren.“

Nach seiner Fertigstellung wird das 80 Millionen US-Dollar teure Projekt nach Angaben der Organisatoren die größte Wildtierbrücke der Welt sein.

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Die Notwendigkeit einer geschützten Zone wie der Überführung wird im Ramona Wildlife Center deutlich, wo alle Arten von Tieren, von Waschbären bis zu Bären, behandelt werden, damit sie sich von Krankheiten, dem Verlust ihrer Eltern oder Verletzungen erholen können.

Blue sagte, dass Berglöwen aus verschiedenen Gründen in ihre Obhut kommen, die meisten jedoch aufgrund von „Konflikten zwischen Mensch und Tier”.

„Jede Woche werden in Kalifornien ein bis zwei Berglöwen überfahren, und das ist der Hauptgrund für die Todesfälle von Berglöwen in diesem Bundesstaat”, sagte er und fügte hinzu, dass die Öffentlichkeit besser darüber aufgeklärt werden müsse, wie man mit den Tieren umgeht.

Im Juni wurde ein Tier, das im Zentrum behandelt wurde, wieder in den Bergen in der Nähe von Los Angeles freigelassen.

Die Naturfotografin Johanna Turner, die mit ferngesteuerten Kameras Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum fotografiert, ist der Meinung, dass es nicht viel braucht, um die Gegend um Los Angeles für Berglöwen sicherer zu machen.

„Ich möchte nur, dass die Menschen wissen, wie viel Glück sie haben, diese Wildnis zu haben, und dass sie verschwinden könnte”, sagte Turner von einem Hügel aus, der die Skyline der Stadt überblickte. „Es könnte sehr schnell vorbei sein.”

Als P-22 im Dezember 2022 starb, erwies sich die Trauer als Weckruf für Los Angeles.

Im vergangenen Monat wurde dann, wie so oft in Tinseltown, ein neuer Star geboren, als ein Bewohner der Hollywood Hills Bilder von einem weiteren Berglöwen machte, bevor dieser im Griffith Park verschwand.

„Wir sind so an tragische Geschichten über Wildtiere gewöhnt, dass wir aufgeben und sagen müssen: ‚Das ist eine Stadt ... Das kann hier nicht so sein.‘”, sagte Turner.

„Der P-22 hat uns gezeigt, dass es möglich ist.“

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