Auf dünnem Eis: Grönlands letzte Inuit-Eisbärenjäger Ittoqqortoormiit (Dänemark) 18/06/2024

(AFP) - Der Inuit-Jäger Hjelmer Hammeken entdeckte eine Ringelrobbe in der Nähe ihrer Atemhöhle auf dem grönländischen Eis. In seinem weißen Tarnanzug näherte er sich der Robbe langsam, legte sich dann in den Schnee und wartete.Foto © Olivier MORIN / AFP

Von AFP - Agence France Presse

Auf dünnem Eis: Grönlands letzte Inuit-Eisbärenjäger

Ittoqqortoormiit (Dänemark)

Als der richtige Moment gekommen war, schlug Hammeken die Füße zusammen. Die Robbe hob ihren Kopf, um zu sehen, woher das Geräusch kam, und der Jäger schoss.

Er schlachtete das Tier auf der Stelle und aß einen Teil der noch warmen Leber, wie es seine Vorfahren seit Jahrhunderten getan hatten - der Lohn des Jägers.

Solche Szenen sind in der extrem isolierten Inuit-Gemeinde Ittoqqortoormiit in der Nähe des Scoresby Sound, des größten Fjords der Welt, an der gefrorenen Ostküste Grönlands an der Tagesordnung.

In diesem kleinen, bunten Dorf mit 350 Einwohnern jagen alle Männer.

Obwohl nur Profis Eisbären aufspüren, jagen alle arktische Rentiere, Narwale und Moschusochsen.

Doch in den letzten zwei Jahrzehnten haben der Klimawandel und die Jagdquoten die Lebensgrundlagen bedroht, von denen die Inuit-Familien seit langem leben.

AFP hat ihn und andere professionelle Inuit-Jäger während der Jagdsaison mehrere Tage lang begleitet.

In diesem Jahr hat er sieben Bären erlegt, zusätzlich zu den 319, die er im letzten halben Jahrhundert erlegt hat.

Wenn er die Kante des Eises erreicht, wo es auf den Arktischen Ozean trifft, gebietet ihm das Respekt.

Hammeken erwarb sich seinen Ruf in den 1980er Jahren. Er zog jeweils mehrere Wochen lang allein los, überquerte die Gletscher des Fjords mit seinen Hunden und wenig mehr als einem Zelt, um bis zu drei Eisbären zurückzubringen.

Es war ein goldenes Zeitalter für Jäger, als Eisbärenfelle ins Ausland verkauft werden konnten.

Das endete 2005, als Quoten festgelegt wurden, um den Rückgang der Eisbärenbestände zu verlangsamen. Die diesjährige Quote von 35 Eisbären wurde Ende April erreicht, weshalb Hammeken auf Robbenjagd ging, für die es keine Quote gibt.

Der Klimawandel hat das Leben der Inuit seit Anfang des Jahrhunderts auf den Kopf gestellt, denn die Arktis erwärmt sich viermal schneller als der globale Durchschnitt.

Grönlands größter Inuit-Eisbärenjäger, Hjelmer Hammeken (links), und sein junger Schützling Martin Madsen auf dem Eis

"Früher konnten wir das ganze Jahr über jagen", sagt Hammeken, 66. "Im Winter war das Eis härter, und der Fjord schmolz nie."

Aber jetzt zieht sich das Eis zurück und der Sund ist zwischen Mitte Juli und Mitte September offen und schiffbar.

Mit dem jungen Jäger Martin Madsen an seiner Seite suchte Hammeken den Horizont ab. Der Wind hatte zugenommen und die See auch.

Es war an der Zeit, die Segel zu setzen. Das Eis, das am Rande der Schicht dünn ist, war instabil geworden und drohte aufzubrechen und ihn und seinen Schützling mitzureißen.

"Bis August wird die gesamte Eisdecke geschmolzen sein. Dann gibt es nur noch das Meer, eine raue See", so Hammeken, was die Jagd auf Robben und Narwale - die ebenfalls einer Quote unterliegen - erschweren wird.

Die Inuit-Jäger Hjelmer Hammeken (links) und Martin Madsen essen die Leber der Ringelrobbe, die sie gerade getötet haben.

Da es nur wenig Eis für die Robbenjagd gibt, fragte er sich, wie die Eisbären überleben würden. Da sie auf dem Trockenen gefangen sind und im Sommer hungern, kommen sie auf der Suche nach Nahrung immer näher an das Dorf heran.

Der junge Jäger

Zurück in Ittoqqortoormiit schaute der junge Madsen aus dem Fenster und prüfte die Wettervorhersage auf seinem Smartphone. Bei strahlendem Sonnenschein und ohne Nebel war es ein perfekter Tag für die Jagd. Er schnappte sich seine Waffen und machte sich auf den Weg zum Rand des Eises.

Die anderen Jäger waren bereits in Position und suchten das windgepeitschte Wasser nach Anzeichen von Robben ab. Unweit davon, etwa zwei Kilometer entfernt, hielten drei Eisbären ebenfalls Ausschau nach Robben.

Ein Mann aus dem Norden: Martin Madsen, Inuit-Eisbärenjäger

Um ihre Beute anzulocken, kratzen die Inuit mit einem langen Holzstab, dem so genannten "Tooq", über das Eis und imitieren damit das Geräusch, das Robben machen, wenn sie durch ihre Atemlöcher im Eis schleichen.

Wenn ein Jäger eine Robbe entdeckt, ruft er "Aanavaa!" ("Schau, eine Robbe!") und pfeift, um die Aufmerksamkeit der Robbe zu erregen. Wenn er nicht trifft, dürfen die anderen schießen.

An diesem Tag verfehlte Madsen die Robbe, die er gesehen hatte. Doch am nächsten Tag tötete der 28-Jährige eine Bartrobbe mit einem einzigen Schuss aus über 200 Metern Entfernung mit seinem .222er-Gewehr und zog sie eilig zu seinem Boot zurück, bevor sie unterging.

"Die Hunde werden etwas zu fressen haben", sagte er stolz.

Martin Madsen, 28, kämpft um seinen Lebensunterhalt als professioneller Inuit-Eisbärenjäger

Madsen ist einer von 10 Berufsjägern in Ittoqqortoormiit. Nur diejenigen, die ihren Lebensunterhalt mit der Jagd verdienen, dürfen Eisbären schießen.

"Ich jage, seit ich ein Kind war. Ich bin unter Jägern aufgewachsen - mein Vater und mein Großvater" waren ebenfalls Jäger, sagte er der AFP.

Aber seit ihrer Zeit hat sich viel verändert, nicht zuletzt die schwindenden Chancen, davon leben zu können, trotz der Möglichkeit, Schneemobile, Satelliten und Smartphones auf dem Eis zu benutzen.

"Heutzutage gibt es nicht mehr viel zu jagen", sagt Madsen. "Mit den Quoten und allem, was dazugehört, funktioniert es nicht mehr.

Eisbären dürfen nur von den Inuit gejagt werden. Ihre Felle können bis zu 2.000 Euro kosten, aber sie können seit einem Embargo der Europäischen Union im Jahr 2008 nur noch in Grönland verkauft werden.

Jäger Martin Madsen zeigt den letzten Eisbären, den er in diesem Jahr im April erlegt hat, bevor er die Jahresquote erreichte

Robbenfelle hingegen werden für 40 Euro oder weniger verkauft, die Hälfte dessen, was sie kosteten, bevor 2009 ein ähnliches Embargo verhängt wurde, das später für die von den Inuit erlegten Felle aufgehoben wurde.

Zu Hause hat Madsens Partnerin Charlotte Pike eine Eisbärensuppe mit Tomaten, Karotten, Zwiebeln und rotem Curry zubereitet.

"Das Leben ist schwierig, weil wir so wenig mit der Jagd verdienen", sagt der 40-Jährige, der Touristen in seinem Haus unterbringen will, um die Rechnungen bezahlen zu können.

"Heutzutage hört man überall, dass wir kein Fleisch essen und keine Tiere töten sollen... aber das ist schwer für uns" an einem Ort, an dem nichts wächst.

Das Fell eines Eisbären trocknet in der eisigen Luft des Inuit-Dorfes Ittoqqortoormiit in Grönland.

Madsen ist nie zur Schule gegangen und hofft, dass sein achtjähriger Sohn Noah nicht wie er Jäger wird.

Der Traum eines Jungen

Nukappiaaluk Hammeken, 11 Jahre alt, träumt hingegen davon, zur kleinen Elite der Berufsjäger in Ittoqqortoormiit zu gehören, auch wenn es immer weniger Jäger an der Spitze der Nahrungskette gibt.

Sein Vater Peter, 38, betreibt in diesem Dorf am Ende der Welt, 800 Kilometer von der nächsten Siedlung in Grönland entfernt, eine Imbissbude. Nur zweimal im Jahr kommt Nachschub mit dem Schiff an.

In der Jugend seines Großonkels Hjelmer waren "fast alle Männer im Dorf" hauptberufliche Jäger, sagt er.

"Was wird in den nächsten 50 Jahren geschehen?", fragte Peter Hammeken. "Die Jagd ist überlebenswichtig, wir brauchen sie, um uns zu ernähren und Geld zu verdienen. Sie ist wichtig für unser Dorf und für unsere Zukunft."

Nukappiaaluk wird bis zu seinem 12. Geburtstag warten müssen, bevor er auf die erste Jagd gehen kann. Um ein Profi zu werden, muss er eine lange Ausbildung an der Seite seiner Ältesten absolvieren.

Zunächst muss er ein Hundegespann beherrschen, was für die professionelle Jagd obligatorisch ist.

Nukappiaaluk fertigt bereits von Hand Halsbänder für seine neun Welpen an.

In den nächsten zwei Monaten wird Nukappiaaluk die Arbeit mit seinen Huskys aufnehmen. Zunächst muss er lernen, sie so zu trainieren, dass sie seinen Schlitten mit einer Geschwindigkeit von bis zu 30 Stundenkilometern ziehen können. Vor allem muss er dafür sorgen, dass sie seine mündlichen Befehle buchstabengetreu befolgen - der kleinste Fehler kann in einer solch feindlichen Umgebung tödlich sein.

Und wie zahllose Generationen von Jägern vor ihm muss auch der schüchterne Junge lernen, seine Beute, ihr Verhalten und ihre Bewegungen zu verstehen und zu begreifen, wie sich all dies mit den Jahreszeiten ändert.

Ein Mann und ein Jäger zu werden, ist für die meisten Inuit untrennbar miteinander verbunden.

"Wenn du deine Vorfahren nicht kennst, weißt du nicht, wer du bist", betont sein älterer Bruder Marti, 22.

mpr-om-cbw-dp/fg