Aufräumarbeiten auf der Insel in Florida nach Hurrikan Helene 29/09/2024

Nach dem Hurrikan Helene, der Treasure Island mit hohen Wellen traf, stapeln sich die Strandstühle.

Von AFP - Agence France Presse

Aufräumarbeiten auf der Insel in Florida nach Hurrikan Helene

Von Gerard MARTINEZ

Michael Ward, der seit 33 Jahren auf Treasure Island vor der Golfküste Floridas lebt, beschloss, den Hurrikan Helene trotz Evakuierungsbefehl abzuwarten. Eine Entscheidung, die er schnell bereute.

Anstatt mit seiner Frau zu einem Freund ins Landesinnere zu fahren, blieb der 67-jährige Ward vor Ort. Als sintflutartige Regenfälle zu Überschwemmungen führten, befürchtete er, in seinem einstöckigen Haus einen Stromschlag zu erleiden, aber die Sturmflut verhinderte, dass er seine Tür öffnen konnte.

Schließlich kletterte er aus einem Fenster, um zu entkommen. Bis zur Hüfte im trüben Wasser watend, ging er etwa eine halbe Meile bis zum zweistöckigen Haus eines Nachbarn, wo er die Nacht verbrachte.

„Ich kann nicht glauben, dass das passiert ist. Ich lebe seit 44 Jahren in Florida und zu oft sind die Nachrichten über diese Stürme falsch“, sagte Ward der AFP.

"Ich schätze, wir hatten einfach Pech.“

Treasure Island ist eine von mehreren vorgelagerten Inseln gegenüber von Saint Petersburg.

Am späten Donnerstag forderte Helene in dieser Stadt mit 6.500 Einwohnern, in der hauptsächlich Rentner und wohlhabende Berufstätige leben, ein Todesopfer.

Insgesamt wurden in den Vereinigten Staaten Dutzende Menschen durch den Sturm getötet.

Die Sturmflut erreichte eine Höhe von fast sieben Fuß (2,1 Meter).

Die Bürgersteige sind mit Schlamm bedeckt, und vor den Häusern liegen wahllos Gegenstände, die durch die Überschwemmung losgerissen wurden – Sofas, Betten, Kühlschränke und Türen.

Boote stapeln sich vor den Häusern, nachdem der Hurrikan Helene am 28. September 2024 auf seinem Weg über das Meer das Gebiet in Treasure Island, Florida, getroffen hat.

„Verheerend"

Arthur Czyszczon, 42, geht in Page Terrace, dem Strandhotel, das er mit seiner Familie betreibt, ein und aus.

Draußen stapeln sich Matratzen, Nachttische und Lampen. Wie viele andere hat Czyszczon die Insel vor Helene evakuiert und macht sich nun ein Bild von den Schäden.

„Es ist verheerend, mit anzusehen, wie die eigene Gemeinde das durchmachen muss. Das Salzwasser richtet einfach massive Schäden an“, sagte Czyszczon und fragte sich laut, wie sich seine Nachbarn wohl von dem Sturm erholen würden.

Die meisten der einstöckigen Häuser in der Gegend sind unbewohnbar, und viele Bewohner haben keine Hochwasserversicherung, weil sie zu teuer ist.

„Es wird einige Zeit dauern, bis die Restaurants wieder geöffnet und die Häuser und Hotels repariert sind. Die Gemeinschaft muss zusammenkommen und besser zusammenarbeiten als vor dem Sturm“, sagte der Hotelier.

Für Czyszczon und die anderen Bewohner von Treasure Island hat der lange Weg der Erholung mit unzähligen Sorgen und Zweifeln begonnen. Ward sagte, dass ihn diese Probleme in der Nacht, in der der Sturm zuschlug, wachhielten.

„Ich habe nur an all die Arbeit gedacht, die auf mich zukommen würde„, sagte er.

Die örtlichen Behörden von Treasure Island haben ein Fahrverbot für Fahrzeuge auf der Insel verhängt, während die Aufräumarbeiten andauern.

“Albtraum“

Ross Sanchez sagt, dass er nicht an die Zukunft denken möchte, wenn er an die Brücke denkt, die nach Saint Petersburg führt. Wie Dutzende andere, die auf Treasure Island gesehen wurden, trägt er Plastiktüten voller Gegenstände und Kleidung, die er aus seinem Haus geborgen hat.

Die örtlichen Behörden haben Fahrzeuge von der Insel verbannt, damit sie ihre Aufräumarbeiten abschließen können. Das bedeutet, dass Sanchez und andere Bewohner etwa zwei Kilometer bei großer Hitze zu Fuß zurücklegen müssen, um auf das Festland zu gelangen.

„Ich lebe seit fast 40 Jahren hier und habe so etwas noch nie gesehen“, sagt Sanchez.

„Ich bin einfach zu aufgewühlt. Ich bin einfach nur schockiert. Die Spielsachen meines Vierjährigen sind weg, sein Kinderbett – alles ist weg.“

In der Nähe müht sich der 74-jährige Gary Potenziano, einen Wagen zu schieben, der mit allem beladen ist, was er aus seinem Haus retten konnte.

„Das ist ein Albtraum“, sagte seine 68-jährige Frau Patty.

"Hoffentlich können wir morgen früh in unser Haus zurückkehren, um zu arbeiten, denn wir haben so viel zu tun. In unserem Haus ist alles zerstört.“

© 2024 AFP