Australische Sauna hilft, Frösche vor fleischfressendem Pilz zu retten 31/08/2024

Ein gefährdeter australischer Grün- und Goldscheitel-Frosch versteckt sich zwischen Ziegelsteinen in einer kleinen Sauna, die ihn vor dem tödlichen Chytridpilz schützt (Saeed KHAN)

Von AFP - Agence France Presse

Australische Sauna hilft, Frösche vor fleischfressendem Pilz zu retten

Laura CHUNG

Hunderte gefährdete australische Grün- und Goldscheitel-Frösche drängen sich in einer Sauna, geschützt vor dem kalten Winter in Sydney.

Die Sauna – ein kleines Gewächshaus aus schwarz gestrichenen Ziegeln, das von der Sonne erwärmt wird – mag zwar angenehm sein, schützt die Frösche aber auch vor einem tödlichen Chytridpilz, der sie sonst zum Aussterben bringen würde.

Der Biologe Anthony Waddle von der Macquarie University hält einen Frosch – nicht größer als eine Kreditkarte – in der Hand, dessen grüne und goldene Farben in der Hitze noch kräftiger werden.

„Chytrid ist der schlimmste Krankheitserreger aller Zeiten“, sagte er der AFP.

Es handelt sich um eine durch Wasser übertragene Krankheit, die sich in der Haut von Fröschen festsetzt, ihren Körper angreift und sie schließlich tötet.

Waddle sagte, dass die Krankheit weltweit zum Rückgang von 500 Amphibienarten geführt und 90 Arten zum Aussterben gebracht hat – sechs davon in Australien.

„Noch nie hat etwas so viel Zerstörung angerichtet“, sagte er der AFP. ‚In Australien haben wir Frösche, die nur noch in Glaskästen leben. Das ist ein riesiges, anhaltendes Problem.‘

Doch Waddles Puppenhaus-Saunen könnten das ändern.

In ihrem warmen Inneren kann sich der tödliche Chytridpilz in den Fröschen nicht entwickeln, sodass sie die Infektion abwehren und überleben können.

„Es gibt keine einzelne Lösung."

Frösche spielen eine wichtige Rolle in der Umwelt und sind als Bioindikatoren bekannt, die zur Beurteilung der Gesundheit von Ökosystemen herangezogen werden.

Ohne Amphibien könnten ganze Ökosysteme zusammenbrechen.

Laut einer aktuellen Studie der Internationalen Union für Naturschutz sind weltweit 41 % der Froscharten vom Aussterben bedroht, was sie zu einer der gefährdetsten Gruppen wirbelloser Tiere macht.

Zu den Hauptrisikofaktoren gehören der Verlust von Lebensräumen, der Klimawandel und die Chytridiomykose.

Diese Faktoren sind schwer zu bekämpfen, aber ohne eine Heilung hofft Waddle, dass seine Froschsaunen dazu beitragen können, die Verluste zu begrenzen.

„Dies könnte der erste Beweis dafür sein, dass wir das schlimme jährliche Froschsterben kostengünstig und praktikabel reduzieren können“, sagte Waddle.

„Für den Grünen und den Goldenen Scheibenzüngler könnte dies den Unterschied zwischen Aussterben und Fortbestand der Population ausmachen.„

Er sagte, dass die Saunen zeigen, dass kreative Lösungen, die von den komplexesten, wie der Identifizierung von Genen, die Individuen gegen Chytrid resistent machen könnten, bis zu den einfachsten reichen, für das Überleben der Froschpopulationen erforderlich sind.

“Es gibt keine Lösung, die für alles funktioniert. Frösche sind sehr unterschiedlich“, fügte Waddle hinzu.

Das Schöne an Waddles Saunen ist jedoch, dass sie nur 70 AUD (50 US-Dollar) kosten und er Dutzenden von Bürgerwissenschaftlern beim Bau ihrer Hinterhofversionen geholfen hat.

Dies lieferte wertvolle Daten über gefährdete Froscharten und rettete einige von ihnen vor dem tödlichen Pilz.

Jodi Rowley, Amphibienbiologin am Australian Museum, sagte, die Saunen zeigten, wie kreative Lösungen in der Praxis von Nutzen sein können.

„Angesichts des Rückgangs der Artenvielfalt fühlt man sich schnell hilflos, aber diese Studie zeigt uns eine konkrete Möglichkeit, Fröschen zu helfen, die mit einer verheerenden Pilzkrankheit zu kämpfen haben“, sagte sie gegenüber AFP.

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