Biden nimmt fossilen Energiesektor mit strengen neuen Kohlenstoffregeln ins Visier 26/04/2024

Das Longview-Kraftwerk, ein kohlebefeuertes Kraftwerk in Maidsville, West Virginia SPENCER PLATT

By AFP - Agence France Presse

Biden nimmt fossilen Energiesektor mit strengen neuen Kohlenstoffregeln ins Visier

Am Donnerstag kündigten die Vereinigten Staaten weitreichende neue Vorschriften an, die von Kohlekraftwerken verlangen, dass sie fast ihre gesamten Kohlenstoffemissionen eliminieren oder sich verpflichten, sie ganz abzuschalten.

Dies ist ein Eckpfeiler der Agenda von Präsident Joe Biden zur Bewältigung der Klimakrise.

Die von Umweltverbänden als "Game Changer" bezeichneten Vorschriften treten ab 2032 in Kraft und verlangen von neuen Gaskraftwerken mit hoher Kapazität eine Reduzierung ihres Kohlendioxidausstoßes um denselben Anteil - 90 % - ein Ziel, das den Einsatz von Technologien zur Kohlendioxidabscheidung erfordert.

Dies geschieht zu einem Zeitpunkt, zu dem der Demokrat Biden im November vor einem harten Wahlkampf gegen den Republikaner Donald Trump steht, wobei Klimaschutzmaßnahmen als Schlüssel zur Gewinnung junger, progressiver Wähler angesehen werden.

Die Emissionen aus US-Kraftwerken sind in den letzten Jahren dank der gesunkenen Kosten für erneuerbare Energien zurückgegangen. Dennoch bleibt der Energiesektor die zweitgrößte Quelle von Treibhausgasen in den USA, die ein Viertel des gesamten Ausstoßes der größten Volkswirtschaft der Welt ausmachen. Fossile Kraftwerke stoßen auch andere Formen der Luftverschmutzung aus, von denen besonders gefährdete Bevölkerungsgruppen betroffen sind.

"Wir sind den integrierten Prioritäten verpflichtet, die Energiesicherheit der USA zu gewährleisten, die Menschen vor Umweltverschmutzung zu schützen und die Klimakrise zu bekämpfen", sagte der Leiter der Environmental Protection Agency (EPA), Michael Regan, vor Reportern.

Die Analyse der Behörde schätzt, dass die Vorschriften verhindern werden, dass bis zum Jahr 2047 1,4 Milliarden Tonnen Kohlenstoff in die Atmosphäre gelangen, was fast einem Jahr der gesamten Treibhausgasemissionen des Energiesektors im Jahr 2022 entspricht.

"Die Tage der unbegrenzten Kohlenstoffverschmutzung sind vorbei", sagte Lori Bird, Direktorin des US-Energieprogramms am World Resources Institute. "Diese Regelung ist ein wichtiger Schritt in den Bemühungen der Regierung Biden, die Klimakrise zu bekämpfen".

Dies geschieht, nachdem die Regierung strenge neue Emissionsnormen für Kraftfahrzeuge vorgestellt hat, die Bird als einen starken "Doppelschlag" lobte.

Ein Entwurf des Vorschlags wurde erstmals im vergangenen Jahr veröffentlicht und zog die Kritik der Industrie, aber auch die Besorgnis einiger Umweltgruppen auf sich, die der Meinung waren, dass die Reduktionen früher kommen und weiter gehen müssten.

Diese Technologie steckt noch in den Kinderschuhen und ermöglicht es fossilen Kraftwerken, weiterhin andere Schadstoffe in gefährdeten Gemeinden abzuladen, so die Klimagerechtigkeitsgruppen.

Die endgültige Regelung ist im Vergleich zum Vorschlag in einigen Punkten schwächer und in anderen stärker. Kohlekraftwerke haben zwei Jahre mehr Zeit, um die Auflagen zu erfüllen, aber die Emissionsreduzierungen gelten für alle Kohlekraftwerke, die nicht fest zugesagt haben, bis 2039 stillgelegt zu werden, was ein Jahr früher ist als im Entwurf.

In der neuen Fassung wird auch die Schwelle gesenkt, ab der neue Gaskraftwerke als "hohe Kapazität" gelten und unter die strengeren Maßnahmen fallen, aber die Regeln für bestehende Gaskraftwerke werden erst im Laufe des Jahres bekannt gegeben.

"Es ist historisch, es ist eine Erleichterung und es ist eine große Freude zu wissen, dass dies kommen wird", sagte Margie Alt von der Climate Action Campaign gegenüber AFP und fügte hinzu, dass Bidens Regierung "mehr für die Begrenzung der Klimaverschmutzung getan haben wird als jede andere Regierung in der Geschichte dieses Landes".

Die Regelung wurde jedoch von Industrieverbänden und Republikanern kritisiert, und rechtliche Anfechtungen sind wahrscheinlich.

"In den vergangenen drei Jahren hat die Regierung methodisch eine umfassende Strategie entwickelt und umgesetzt, um die Schließung von gut funktionierenden Kohlekraftwerken zu erzwingen", sagte Rich Nolan, Präsident und CEO der National Mining Association.

Neben den Kohlenstoffvorschriften hat die Regierung Biden auch drei neue Vorschriften zur Reduzierung von Quecksilber, Wasserverschmutzung und Ascheeinleitungen aus Kohlekraftwerken verabschiedet.

Der frühere Präsident Barack Obama hatte bereits vor einem Jahrzehnt versucht, den Energiesektor zu regulieren, doch der Oberste Gerichtshof entschied, dass seine Pläne zu weit gefasst waren und die Befugnisse der Exekutive überschritten.