Bienenköniginnen überraschen Wissenschaftler mit Überleben unter Wasser 17/04/2024

Die Forscher sagten, dass weitere Studien durchgeführt werden müssen, um herauszufinden, ob andere Bienenarten eine ähnliche Eigenschaft haben. (Damien Meyer)

By AFP - Agence France Presse

Bienenköniginnen überraschen Wissenschaftler mit Überleben unter Wasser

Laut einer am Mittwoch veröffentlichten Studie können Hummeln erstaunlicherweise tagelang unter Wasser überleben. Dies deutet darauf hin, dass sie den durch den Klimawandel verursachten Überschwemmungen widerstehen könnten, die ihre Überwinterungshöhlen bedrohen.

Das Überleben dieser für die Ökosysteme wichtigen Bestäuber sei "ermutigend" angesichts der besorgniserregenden weltweiten Tendenz sinkender Populationen, sagte die Hauptautorin der Studie, Sabrina Rondeau, gegenüber AFP.

Da die globale Erwärmung zu häufigeren und extremeren Überschwemmungen in Regionen auf der ganzen Welt führe, stelle dies "eine unvorhersehbare Herausforderung für bodenbewohnende Arten dar, insbesondere für Bienen, die unterirdisch nisten oder überwintern", erklärte Mitautor Nigel Raine von der University of Guelph in einer Stellungnahme.

Rondeau sagte, sie habe zum ersten Mal zufällig entdeckt, dass Bienenköniginnen dem Ertrinken widerstehen können.

Sie untersuchte die Auswirkungen von Pestizidrückständen im Boden auf Bienenköniginnen, die sich für den Winter unter der Erde eingraben, als versehentlich Wasser in die Röhren eindrang, in denen einige der Bienen untergebracht waren.

"Ich bin ausgeflippt", sagte Rondeau, der im Rahmen seiner Doktorarbeit experimentierte. "Es war nur ein kleiner Teil... also keine große Sache, aber ich wollte diese Bienen nicht verlieren".

Zu ihrem "Schock" sagte sie, dass sie überlebten.

"Ich beschäftige mich schon seit langem mit Bienen. Ich habe mit vielen Leuten darüber gesprochen, und niemand wusste, dass so etwas möglich ist", sagte sie.

Sie startete ein weiteres Experiment, um besser zu verstehen, was passiert war.

Die Forscher setzten 143 überwinternde Bienenköniginnen in Röhren - einige ohne Wasser als Vergleichsgruppe, einige schwimmend im Wasser und andere mit Hilfe eines Tauchkolbens für einen Zeitraum von acht Stunden bis zu sieben Tagen vollständig untergetaucht, so die in der Zeitschrift Biology Letters veröffentlichte Studie.

Überraschenderweise überlebten 81 % der überwinternden Königinnen, die untergetaucht wurden, nicht nur sieben Tage, sondern waren auch acht Wochen später noch am Leben, als sie in trockene Bedingungen zurückkehrten.

Die langfristigen Auswirkungen auf die Bienengesundheit und die Folgen, die dies für ein Bienenvolk haben könnte, müssen noch weiter erforscht werden, so Rondeau.

Die in der Studie untersuchten östlichen Honigbienen kommen in Nordamerika vor und sind besonders widerstandsfähig, da sie nicht das gleiche Ausmaß an Populationsrückgang zeigen wie andere Bienenarten, so Rondeau.

"Wir fragen uns also, ob diese Widerstandsfähigkeit gegen Überschwemmungen ein Grund dafür sein könnte, dass es ihnen so gut geht", sagte Rondeau, die jetzt als Postdoktorandin an der Universität Ottawa arbeitet.

Die Studie müsste bei anderen Bienenarten wiederholt werden, um festzustellen, wie verbreitet diese Eigenschaft ist.

"Aber es ist ermutigend zu wissen, dass zumindest (Überschwemmungen) keine weitere große Bedrohung darstellen, die wir in Betracht ziehen müssen", sagte sie.

giv/nmc/rlp