Demonstranten protestieren gegen die Lithiummine in Serbien. 29/06/2024

Proteste gegen Lithium-Bergbauprojekte

Von AFP – Agence France Presse

Demonstranten protestieren gegen die Lithiummine in Serbien.

Tausende Demonstranten haben sich im Westen Serbiens versammelt, um gegen die Eröffnung eines umstrittenen Lithium-Bergbauprojekts zu protestieren, das seit Jahren aufgrund von Protesten aus Umweltbedenken auf Eis liegt.

Die Demonstration fand statt, nachdem Präsident Aleksandar Vucic der Financial Times in diesem Monat mitgeteilt hatte, dass Serbien nach neuen Garantien des anglo-australischen Bergbaugiganten Rio Tinto bereits 2028 mit dem Abbau von Lithium beginnen könnte.

Die Zukunft der riesigen Mineralvorkommen, die von Rio Tinto in der Nähe von Loznica abgebaut werden sollen, ist nach wie vor ein politischer Dauerbrenner in dem Balkanland.

Sie stellt das anhaltende Misstrauen gegenüber der serbischen Regierung den Plänen Europas für eine grünere Zukunft gegenüber.

An dem Protest, der von einer Allianz von Umweltgruppen organisiert wurde, nahmen auch Oppositionspolitiker teil.

„Wir sind hier, um uns zu befreien”, sagte der 44-jährige Mechaniker Petar Cergic.

„Ich glaube, dass das Grundwasser verseucht wird. Ich muss auf niemanden hören, auf keinen Wissenschaftler: Keine der Minen hier ist umweltfreundlich, also kann es diese auch nicht sein.“

Eine weitere Demonstrantin, die 70-jährige Ljubinka Spasic, verurteilte das Bergbauprojekt als „Entzug des Rechts auf Leben und Existenz”.

„Dies hat alle Grenzen der Zerstörung und Bedrohung für Serbien und das serbische Volk überschritten.“

Es geht um Milliarden Euro, und Rio Tinto sagt, das Projekt würde Tausende von Arbeitsplätzen schaffen und Serbiens Position auf den aufstrebenden Energiemärkten sichern.

Das Unternehmen gab an, dass sich in dem Gebiet eine der größten Lithiumreserven Europas befindet, ein strategisch wertvolles Metall, das für die Herstellung von Batterien für Elektrofahrzeuge von entscheidender Bedeutung ist.

Die Vorkommen wurden 2004 entdeckt, doch die serbische Regierung setzte das Bergbauprojekt 2022 nach wochenlangen Protesten aus, die durch Befürchtungen hinsichtlich der Umwelt und der öffentlichen Gesundheit ausgelöst wurden.

„Wir fordern, dass eine endgültige Entscheidung getroffen wird und das Projekt eingestellt wird”, sagte der Aktivist Zlatko Kokanovic gegenüber AFP, als sich die Demonstranten in der Nähe von Loznica für die abendliche Demonstration versammelten.

Das Projekt „würde uns ohne qualitativ hochwertiges Trinkwasser zurücklassen, zu Luftverschmutzung und natürlich zu Bodenverseuchung führen”, fügte er hinzu.

Vucic sagte, dass die Mine voraussichtlich 58.000 Tonnen Lithium pro Jahr produzieren wird, genug, um 1,1 Millionen Fahrzeuge anzutreiben, oder 17 % der europäischen Produktion von Elektrofahrzeugen.

Gegner werfen sowohl Vucic als auch Rio Tinto vor, den Prozess nicht transparent zu gestalten.

Der Bergbaugigant hat kürzlich einen Umweltverträglichkeitsbericht veröffentlicht, um Bedenken zu zerstreuen, und erklärt, dass das Projekt auf einer „sicheren, zuverlässigen und bewährten Technologie” basieren würde.

Unter den Demonstranten befanden sich etwa dreißig Aktivisten, die zu Fuß aus dem über 100 Kilometer entfernten Belgrad angereist waren.

„Wir wollten ihnen unsere Entschlossenheit zeigen, indem wir zu Fuß von Belgrad zum Protest in Loznica kamen”, sagte Ivan Bjelic, ein Aktivist der Bewegung Mars sa Drine.

Sowohl das Unternehmen als auch Serbien werden sich jedoch „genau überlegen, was sie tun werden – und was wir tun werden, wenn sie Maschinen nach Loznica oder in ein anderes Nachbardorf bringen wollen”, fügte er hinzu.

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