Der Traum von Paris, in der Seine zu schwimmen, ist Teil der Vision der Olympischen Spiele. 12/07/2024

Seine River by Leica Palma Pexels

Von AFP – Agence France Presse

Der Traum von Paris, in der Seine zu schwimmen, ist Teil der Vision der Olympischen Spiele.

Paris (AFP) - An einem heißen Sommertag in der Seine zu baden, ist der Traum vieler Pariser, seit das Schwimmen im Fluss vor einem Jahrhundert offiziell verboten wurde.

Doch dank der Investitionen im Zusammenhang mit den Olympischen Spielen, die in diesem Monat in Paris stattfinden, könnte es schon bald Wirklichkeit werden, auf dem Rücken liegend unter dem Eiffelturm zu schwimmen.

Wenn das Wetter mitspielt, wird der Fluss am 26. Juli im Mittelpunkt der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele stehen und dann auch Austragungsort für den Triathlon und die Marathon-Schwimmwettbewerbe sein.

Wenn alles gut geht, können Pariser und Touristen im nächsten Sommer auch wieder im Fluss baden.

Wie Zürich und München hat auch Paris seinen Fluss zurückerobert, und zwar mit einem der drei neuen Stadtstrände, die im nächsten Jahr unter den Fenstern des historischen Rathauses eröffnet werden, und einem weiteren fast am Fuße des Eiffelturms.

Fast 30 weitere – mit Pontons, Duschen und Sonnenschirmen – sind für die Vororte und entlang der Marne geplant, die östlich der französischen Hauptstadt in die Seine mündet.

Der ehemalige französische Präsident Jacques Chirac, der die Seine einst als Müllhalde betrachtete, brachte 1990 erstmals die Idee auf, in der Seine zu schwimmen.

Doch erst die derzeitige Bürgermeisterin Anne Hidalgo machte aus der Idee ein zentrales Element ihrer Olympiabewerbung für 2016.

Rund 1,4 Milliarden Euro (1,51 Milliarden US-Dollar) wurden für gigantische öffentliche Bauvorhaben zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung ausgegeben, und Hidalgo hat versprochen, nächste Woche in der Seine zu schwimmen, um ihre Sauberkeit zu beweisen.

Da die Hauptstadt jedoch einen außergewöhnlich nassen Jahresbeginn erlebte, was zu regelmäßigen Abflüssen aus dem Abwassersystem der Stadt in den Fluss führte, musste die Bürgermeisterin ihren Gang ins Wasser wiederholt verschieben.

Fehlgeschlagene Wasserqualitätstests

Die Wasserqualität der Seine schwankt nach starken Regenfällen stark, was dazu führt, dass ungeklärte Abwässer in den Fluss gelangen. Daher ist noch nicht sicher, ob die olympischen Schwimmwettkämpfe stattfinden können.

Die katastrophalen olympischen Testveranstaltungen im August letzten Jahres ließen Zweifel daran aufkommen, ob Triathleten und Marathonschwimmer in der Seine um Gold kämpfen können.

Die meisten Veranstaltungen mussten abgesagt werden, da das Wasser nicht den europäischen Standards für zwei Bakterien entsprach, die in Fäkalien vorkommen.

Schuld daran waren außergewöhnlich starke Regenfälle und ein defektes Ventil im Abwassersystem.

Dies veranlasste die amtierende Olympiasiegerin im Marathonschwimmen, Ana Marcela Cunha, einen „Plan B” zu fordern.

„Die Gesundheit der Athleten muss an erster Stelle stehen”, sagte die brasilianische Spitzenschwimmerin gegenüber der AFP.

In den letzten Wochen hat der Fluss die Verschmutzungstests weiterhin nicht bestanden, obwohl die für die kommenden Wochen vorhergesagte Trockenheit dazu beitragen sollte, die Standards zu erhöhen.

Nur wenige Menschen schwimmen regelmäßig in der Seine, und ihre Aussagen sind nicht immer beruhigend.

Die 56-jährige Rettungsschwimmerin Gaelle Deletang, Mitglied der Wasserrettung der französischen Hauptstadt, hatte nach einem Bad in der Seine im Zentrum von Paris im vergangenen Winter „Durchfall und Ausschlag”.

Mehrere andere Freiwillige „hatten drei Wochen lang einen Virus ... und alle hatten Magenprobleme", fügte er hinzu.

Auch der junge Abenteurer Arthur Germain – Sohn des Bürgermeisters von Paris – stieß beim Durchschwimmen der gesamten Seine auf einer Länge von 777 Kilometern im Jahr 2021 auf „Zonen, in denen ich Probleme beim Atmen hatte“, die auf die Verschmutzung durch Industrie und Landwirtschaft zurückzuführen waren.

In der tiefsten Provinz Burgund – Tage vor seiner Ankunft in der Nähe von Paris – maß er Fäkalienwerte, die weit über den EU-Grenzwerten für das Schwimmen lagen. Weiter nördlich schwamm er neben Bauern, die Pestizide am Flussufer versprühten.

Sein schlimmster Tag war jedoch einige Kilometer flussabwärts von der Hauptstadt, als er an einer Kläranlage in Gennevilliers vorbeikam.

Sofas, Roller und Leichen

Die Wasserqualität hat sich jedoch stetig verbessert.

Vor den Spielen wurden fünf große Kläranlagen in Betrieb genommen, die Tierwelt kehrt zurück und die Menge des im Wasser treibenden Mülls hat abgenommen.

Sein 20 Meter langer Katamaran Belenos saugt Müll auf, der von Laub und Plastiktüten bis hin zu Fahrrädern reicht.

Delorme, 36, hat schon alles gesehen. „Roller, Sofas, tote Tiere und ein- oder zweimal im Jahr auch menschliche Leichen. Man gewöhnt sich daran”, sagte er der AFP.

Doch Jahr für Jahr ist die Menge des von seinem Boot eingesammelten Mülls gesunken, von einem Maximum von 325 Tonnen auf 190 Tonnen im Jahr 2020.

Die Bemühungen, die Seine für die Olympischen Spiele schwimmbar zu machen, haben einen Plan der französischen Regierung beschleunigt, der die Einleitung von Abwässern in die Seine und die Marne einschränken soll.

Ein Gesetz aus dem Jahr 2018 verpflichtet Boote und Lastkähne, die auf der Seine verkehren, an die städtische Kanalisation angeschlossen zu werden, um zu verhindern, dass sie ihre Abwässer direkt in den Fluss einleiten. Die Behörden geben an, dass fast alle diese Vorschriften inzwischen befolgen.

„Unkontrollierte Ableitungen haben erhebliche Auswirkungen auf die Fäkalbakterien im Fluss”, so Jean-Marie Mouchel, Professor für Hydrologie an der Sorbonne-Universität.

Ein weiteres Problem sind undichte Abwasserrohre in rund 23.000 Häusern in den Vororten, durch die Dusch- und Toilettenwasser direkt in die Umwelt gelangt.

Die Behörden sind von Tür zu Tür gegangen und haben Subventionen für die Reparatur angeboten. Sie haben außerdem mit Strafen gedroht, falls die Rohre nicht repariert werden.

„In den letzten Jahren sind die Abwassereinleitungen in die Seine von 20 Millionen Kubikmetern auf zwei Millionen Kubikmeter pro Jahr gesunken”, so Samuel Colin-Canivez, Leiter der Großprojekte für das Pariser Abwassernetz.

Die Rückkehr der Fische

Der Hydrologe Jean-Marie Mouchel hat deutliche Anzeichen für eine Verbesserung des Zustands des Flusses festgestellt, mit besseren „Sauerstoff-, Ammoniak- und Phosphatwerten”.

Obwohl die Seine „noch kein wilder Fluss ist”, leben dort heute „mehr als 30 Fischarten, verglichen mit drei im Jahr 1970”, so der Professor.

Bill François, der bis zu fünf Mal pro Woche in der Nähe der Pont Marie im historischen Zentrum von Paris angelt, fing an dem Tag, an dem er mit AFP sprach, einen überraschend großen Wels – etwas, das er nie in der Seine erwartet hätte.

Der 31-jährige Physiker fing auch einen kleinen Barsch, der immer häufiger vorkommt. Vor einem halben Jahrhundert gab es „keinen einzigen mehr”, sagte er.

Auch andere Fischarten, die eine höhere Wasserqualität benötigen, kehren zurück, ebenso wie Insekten, Krustentiere, kleine Garnelen, Schwämme und sogar Quallen.

Für die Mikrobiologin Françoise Lucas, die die Bemühungen zur Säuberung der Seine seit Jahren verfolgt, wird das Wetter letztendlich über das Schicksal der olympischen Wettkämpfe auf dem Fluss entscheiden.

„Alles, was (technisch) möglich war, wurde bereits getan”, sagte Lucas gegenüber AFP.

Große Kläranlagen

Flussaufwärts von der Hauptstadt nutzt eine der neu modernisierten Kläranlagen eine innovative Behandlungsmethode, die auf Perameisensäure basiert – einem „organischen Desinfektionsmittel“ – so Siaap, die für Abwasser und Kläranlagen in der Region Paris zuständige Behörde.

Die Säure sei sicher und „zerfalle schnell, bevor sie überhaupt mit der natürlichen Umwelt in Kontakt kommt”.

Nicht weit davon entfernt wurde eine neue Regenwasser-Kontrollstation in Betrieb genommen. Sie wurde unterirdisch in Champigny-sur-Marne, südöstlich von Paris, gebaut und soll verhindern, dass der Fluss bei starken Regenfällen verschmutzt wird.

Und als letztes Sicherheitsnetz, um eine Wiederholung der misslungenen olympischen Testveranstaltungen des letzten Sommers zu verhindern, wurde in der Nähe des Bahnhofs Austerlitz am östlichen Rand des Pariser Zentrums eine riesige neue Regenwasserzisterne eröffnet.

Mit einer Breite von 50 Metern und einer Tiefe von 30 Metern kann sie das Wasser von 20 olympischen Schwimmbecken aufnehmen.

Eine regelrechte unterirdische Kathedrale soll verhindern, dass Regenwasser in die Kanalisation gelangt und in die Seine überläuft.

Dennoch „gibt es statistisch gesehen einige wenige Stürme pro Jahr, für die sie nicht ausreichen wird”, gab Bürgermeister Marc Guillaume, der oberste Staatsbeamte von Paris, zu.

Stadtstrände

„Wir hatten die Seine vergessen”, sagt Stéphane Raffalli, Bürgermeister des Pariser Vororts Ris-Orangis, wo im nächsten Jahr einer von fast 30 neuen Stadtstränden eröffnet wird. „Es gibt Menschen, die seit Jahren hier leben und noch nie am Flussufer spazieren gegangen sind.”

Bis in die 1960er und 1970er Jahre hinein badeten die Bewohner der Vororte jedoch noch in der Seine und in der Marne, wo Strandbäder am Flussufer, die als „Little Trouville“ oder „Deauville in Paris“ bekannt waren, versuchten, die Urlaubsatmosphäre der Strandbäder am Ärmelkanal zu vermitteln.

In Champigny-sur-Marne bestand der alte „Strand“ aus „einer Art kleinem Pool, in dem Kinder den Boden berühren konnten“, erinnert sich der 74-jährige Michel Riousset. „Jeder hatte seine Hütte.“

Ris-Orangis hofft, dass sein altes Flussbad mit Hütten, das um 1930 gebaut wurde, im nächsten Jahr wieder in Betrieb genommen werden kann.

„Wir haben über einen langen Zeitraum Studien zur Verschmutzung durchgeführt und es ist sicher“, im Fluss zu schwimmen, betonte der Bürgermeister.

Angesichts des Klimawandels und der Aussicht auf Sommertemperaturen von bis zu 50 Grad Celsius (122 Fahrenheit) in Paris war der Bedarf an einem Ort, an dem man sich im Sommer abkühlen kann, noch nie so groß.

Einige haben das Risiko bereits auf sich genommen. An einem heißen Abend im Juli genossen etwa 20 Schwimmer die Seine auf der Ile Saint-Denis, wo das Olympische Dorf errichtet wurde.

Josue Remoue schwimmt dreimal im Monat von Mai bis Oktober im Fluss.

„Ich bin noch nie krank geworden”, sagt der 52-jährige Beamte. „Das Wasser ist am Ufer etwas trüb, dort halte ich mich normalerweise nicht auf.” Und er bleibt nie „unter Wasser”.

Um den Schiffsverkehr zu vermeiden, geht Remove nur sonntags oder nachts ins Wasser.

Als die AFP-Reporter sich seiner Gruppe anschlossen, war das Wasser etwas erdig, aber nicht trüb. Bei einer Temperatur von 25 °C war die Szene am Flussufer trotz der nahe gelegenen Apartmenttürme fast idyllisch.

„Es ist ganz anders, als in einem Pool zu schwimmen”, sagte Celine Debunne, 47, als sie nach einem „super Zwei-Kilometer-Schwimmen” aus dem Wasser kam. „Ich liebe es, so zu schwimmen”.

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