Deutschland will Atommüll vergraben, aber der Giftstreit ist noch nicht beigelegt 02/11/2024

Ein Aufzug fährt in fünf Minuten etwa einen Kilometer (3.000 Fuß) unter die Erde, um Deutschlands nukleare Nekropole zu erreichen, ein zukünftiges Endlager, in dem ein Großteil des radioaktiven Abfalls Deutschlands begraben werden soll.

Von AFP - Agence France Presse

Deutschland will Atommüll vergraben, aber der Giftstreit ist noch nicht beigelegt

Am Ende führt eine Jeep-Tour Ingenieure und Besucher mit Helmen durch einen Komplex unterirdischer Tunnel zu einer kalten, höhlenartigen Halle mit betonverkleideten Wänden, die etwa 15 Meter hoch sind.

In Zukunft wird der Atommüll in Konrads unterirdischem Endlager für die Ewigkeit in Beton eingeschlossen sein, sagte Projektleiter Ben Samwer, „um zu verhindern, dass radioaktive Substanzen in die Luft gelangen.“

„Die Sicherheitsstandards, die wir erreichen wollen, erfordern ein hohes Maß an Sorgfalt“, sagte er der AFP bei einem Besuch des mehrere Milliarden Euro teuren Projekts tief in der westlichen Stadt Salzgitter.

Das ehemalige Eisenerzbergwerk wird zur Endlagerstätte für gefährliche Abfälle aus den Atomkraftwerken, die Europas größte Volkswirtschaft in den letzten Jahren geschlossen hat.

Seit Jahrzehnten gibt es in Deutschland Proteste gegen die Endlagerung von Atommüll, sodass der Standort Konrad bisher der einzige genehmigte Standort ist.

Konrad soll Anfang der 2030er Jahre in Betrieb genommen werden und bietet Platz für mehr als 300.000 Kubikmeter schwach und mittelstark kontaminiertes Material.

Doch mehr als ein Jahr nach der Abschaltung des letzten Reaktors in Deutschland im Rahmen des nach der Katastrophe von Fukushima in Japan im Jahr 2011 beschlossenen Atomausstiegs ist das toxische politische Thema noch lange nicht vom Tisch.

Zusätzlich zu den technischen Herausforderungen haben die Entwickler mit Protesten und rechtlichen Widerständen zu kämpfen, was Aktivisten, Gewerkschaften und lokale Vertreter dazu veranlasste, im Oktober eine neue Klage einzureichen.

Die Umweltorganisation Nabu warf dem Konrad-Projekt vor, ein „Relikt“ zu sein, das „nicht den Anforderungen an eine sichere Lagerung entspricht“ und aufgegeben werden muss.

- Extrem kompliziert

Unter Tage machen die Ingenieure Fortschritte und sind zuversichtlich, dass sie die technischen und politischen Hindernisse überwinden können.

Deutschland habe ein „Problem“ mit den Überresten von Kernkraftprojekten, sagte Bauleiter Christian Gosberg gegenüber AFP. „Wir können sie nicht für Jahrzehnte oder Jahrhunderte oberirdisch lassen, wo sie jetzt sind.“

Er sagte jedoch, dass sich der Bau einer Lagerstätte als ‚wesentlich komplexer‘ erwiesen habe, als er erwartet hatte, als er vor sechs Jahren dem Projekt beitrat.

Die Erweiterung der alten Mine bringe „besondere Herausforderungen“ mit sich, sagte Gosberg und fügte hinzu, dass ein Großteil der Maschinen, die zum Graben der Tunnel verwendet wurden, demontiert und unter Tage wieder zusammengebaut werden müssten.

In einigen Fällen müsse jedes Stück Bewehrungsstahl von Arbeitern platziert und „einzeln verschraubt“ werden, sagte Gosberg. „Der gesamte Prozess ist äußerst kompliziert und dauert natürlich lange.“

Bauverzögerungen haben die Einweihung verschoben und die Kosten auf rund 5,5 Milliarden Euro (5,9 Milliarden US-Dollar) erhöht.

- Lasst uns weiterkämpfen

In der Zwischenzeit wird weiter nach Standorten gesucht – Deutschland muss zwei weitere unterirdische Standorte finden, um noch mehr Atommüll aufzunehmen.

Für das hochradioaktive Material könnte die schwierige Suche nach einem sicheren Standort nach Schätzungen der Regierung noch ein halbes Jahrhundert dauern.

Massenproteste in den 1980er und 1990er Jahren gegen andere geplante Standorte führten dazu, dass andere Standorte aufgegeben wurden, darunter die nahe gelegene Asse-Mine und eine Anlage in der Stadt Gorleben.

Für die tief verwurzelte Anti-Atomkraft-Bewegung in Deutschland war die Stilllegung des letzten Atomreaktors ein „riesiger Erfolg“, sagte die Aktivistin Ursula Schoenberger, für die die Kampagne etwa 40 Jahre dauerte.

„Gleichzeitig besteht das Problem des Atommülls nach wie vor, und wir müssen uns damit auseinandersetzen“, sagte sie.

Für Schönberger und Ludwig Wasmus, die in einem Bauernhaus aus dem 19. Jahrhundert mit Blick auf den Förderturm der Schachtanlage Konrad leben, ist das Thema eine persönliche Angelegenheit.

Wasmus beschrieb den jahrelangen Prozess, der 2002 zur Genehmigung von Konrad führte, als „sehr umstritten“ und sagte, er befürchte, dass das Endlager eine „radioaktive Gefahr“ darstelle.

Die beiden unterstützen die rechtliche Anfechtung, mit der die Planungsgenehmigung für Konrad aufgehoben werden soll.

Die Anti-Atomkraft-Bewegung habe an Schwung verloren und werde nun „von der lokalen Bevölkerung übernommen“, sagte Schoenberger, aber sie ließ sich nicht beirren.

„Solange wir leben, werden wir hier sein und weiterkämpfen.“

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