Die größte jemals gemessene Korallenbleiche: US-Behörde 18/10/2024

Korallenbleiche – wie hier um Lizard Island am Great Barrier Reef in Australien – tritt auf, wenn das Wasser zu warm ist (DAVID GRAY) (DAVID GRAY/AFP/AFP)

Von AFP - Agence France Presse

Die größte jemals gemessene Korallenbleiche: US-Behörde

Eine globale Korallenbleiche, die im vergangenen Jahr begann, hat sich laut einer US-Behörde rasch zur größten jemals gemessenen Korallenbleiche entwickelt, wobei die Fläche der betroffenen Riffe weiter zunimmt.

Von Anfang 2023 bis zum 10. Oktober 2024 waren „etwa 77 Prozent der weltweiten Riffgebiete von thermischer Belastung in Bleichstärke betroffen“, sagte Derek Manzello von der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) am Freitag gegenüber AFP.

Er sagte, dass das aktuelle Bleichereignis – das vierte seit 1998 – den bisherigen Rekord von 65,7 % in der Hälfte der Zeit übertroffen habe und „sich immer noch vergrößere“.

Korallen sind wirbellose Meerestiere, die aus einzelnen Tieren, sogenannten Polypen, bestehen.

Sie leben in einer symbiotischen Beziehung mit den Algen, die in ihrem Gewebe leben und ihre Hauptnahrungsquelle darstellen, sowie ihre faszinierenden Farben liefern.

Wenn das Wasser zu warm ist, wie bei den Hitzewellen, die im vergangenen Jahr Gebiete von Florida bis Australien heimsuchten, stoßen die Korallen ihre Algen ab und werden weiß. Dieser als „Bleichen“ bezeichnete Effekt setzt sie Krankheiten aus und gefährdet ihr Überleben.

Der letzte Rekord wurde während des dritten globalen Bleichereignisses aufgestellt, das von 2014 bis 2017 andauerte und auf frühere Ereignisse in den Jahren 1998 und 2010 folgte.

Die Überwachung der Hitzebelastung durch die NOAA basiert auf Satellitenmessungen von 1985 bis heute.

Manzello sagte, dass die NOAA seit Februar 2023 Berichte über Massenbleichen von Korallen aus 74 Ländern oder Territorien bestätigt habe.

„Dazu gehören Orte in der nördlichen und südlichen Hemisphäre des Atlantiks, des Pazifiks und des Indischen Ozeans“, teilte er der AFP per E-Mail mit.

Laut der gemeinnützigen Organisation WWF sind weltweit rund 850 Millionen Menschen auf Korallenriffe angewiesen, um sich zu ernähren, Arbeit zu finden und die Küsten vor Stürmen und Erosion zu schützen.

Die Ökosysteme bieten einen Zufluchtsort für Meereslebewesen, von denen mehr als ein Viertel in ihnen beheimatet ist.

bur-des/st