Entlang der verschwindenden Küste Ghanas verschlingt der Klimawandel Geschichte und Häuser 27/05/2025

Ghanas historische Stätten ziehen Besucher aus der Diaspora an und sind für die lokale Wirtschaft von großer Bedeutung. Foto: Nipah Dennis

Von AFP – Agence France Presse

Entlang der verschwindenden Küste Ghanas verschlingt der Klimawandel Geschichte und Häuser

Von Winifred Lartey

Der salzige Wind weht über die Ruinen von Fort Prinzenstein in Ghana, wo einst dicke Mauern Tausende versklavte Afrikaner vor ihrer Reise über den Atlantik festhielten.

Heute ist nur noch eine Hülle übrig – ein zerfallendes Monument, das am Rande des Meeres steht.

Seit Jahrhunderten ist die Küste Ghanas von der Geschichte geprägt. Heute wird sie von der Natur und der Vernachlässigung verschlungen, während der Klimawandel, der steigende Meeresspiegel und unkontrollierte menschliche Aktivitäten die 550 Kilometer lange Küste zerstören.

Dörfer verschwinden und mit ihnen jahrhundertealtes Kulturerbe.

Auch die moderne Wirtschaft ist gefährdet. Nur wenige Meter von der Festung entfernt reinigt Ernestina Gavor hinter einer Bar ein Glas.

„Ich hoffe, dass es noch ein paar Jahre überlebt“, sagte sie gegenüber AFP und wies darauf hin, dass das Restaurant auf Touristen angewiesen ist, um sich über Wasser zu halten.

Die Festung Prinzenstein, einst eine dänische Sklavenfestung und heute UNESCO-Weltkulturerbe, gehört zu den am stärksten gefährdeten Stätten an der Küste Ghanas.

James Ocloo Akorli, seit 24 Jahren ihr Verwalter, hat miterlebt, wie der Golf von Guinea die Festung – und seine Erinnerungen – zerstört hat.

Früher sei die Küste etwa vier Meilen von der Festung entfernt gewesen, erzählte er. Das Dorf, in dem er geboren wurde, wurde weggefegt, seine Familie packte 1984 ihre Sachen und zog weg.

Heute sind nur noch 10 Prozent der ursprünglichen Festung erhalten. Die Kerker, in denen einst versklavte Frauen festgehalten wurden, sind noch zu sehen, aber die Männerquartiere wurden von den Wellen verschluckt.

„Diese Festung war einst von großer Bedeutung“, sagte Akorli gegenüber AFP. „Jetzt verlieren wir alles – unsere Geschichte, unsere Häuser und unsere Lebensgrundlage.“

Ghanas Burgen und Festungen – insbesondere Cape Coast Castle und Elmina Castle – ziehen jedes Jahr Tausende von Besuchern an, vor allem Afroamerikaner, die sich mit ihrer Vergangenheit verbinden möchten.

„Für Afro-Nachfahren sind sie heilige Orte – Zeugnisse unserer Widerstandsfähigkeit, unseres Leids und unseres Einfallsreichtums. Wenn wir sie verlieren, verlieren wir unsere Verbindung zur Geschichte“, sagte Edmond Moukala, UNESCO-Vertreter in Ghana.

Die Bewahrung dieser Geschichte erweist sich jedoch als schwierig.

Chris Gordon, Umweltwissenschaftler an der Universität von Ghana, warnte, dass das Ausmaß der erforderlichen Maßnahmen die derzeitigen Möglichkeiten des Landes übersteige.

„Man bräuchte Küstenschutzanlagen wie in den Niederlanden“, sagte er gegenüber AFP.

Nicht nur die Geschichte ist in Gefahr.

Samuel Yevu, 45, gehört zu den Menschen, die nach „Flutwellen“, wie die Meeresflutwellen vor Ort genannt werden, im März aus dem nahe gelegenen Dorf Fuvemeh vertrieben wurden.

„Früher hatten wir Kokospalmen, Fischernetze, einfach alles. Jetzt ist alles weg“, sagte Yevu, dessen Familie in einem Schulklassenzimmer schläft.

Im Jahr 2000 startete Ghana ein 100 Millionen Dollar teures Deichprojekt, um Gemeinden wie Keta, wo sich Fort Prinzenstein befindet, zu schützen. Das rettete die Stadt, verlagerte die Erosion jedoch nach Osten und verwüstete Orte wie Agavedzi und Aflao.

Experten warnen, dass kurzsichtige Maßnahmen wie Buhnen und Deiche die Erosion verschlimmern können, indem sie die Energie des Ozeans an andere Stellen umleiten.

Unterdessen gehen die menschlichen Eingriffe, die die natürliche Küstenerosion verschlimmern, unvermindert weiter.

„Sandabbau, Flussaufstauungen, unregulierte Bautätigkeit – all das entzieht der Küste Sedimente“, sagte Gordon.

Eine Studie der Universität Ghana legt nahe, dass das Land innerhalb weniger Jahrzehnte wichtige Wahrzeichen wie das Schloss Christiansborg und das Kwame Nkrumah-Mausoleum verlieren könnte, wenn nichts unternommen wird.

Die moderne Wirtschaft des Landes ist ebenfalls stark von Aktivitäten an der Küste abhängig, von Häfen und Fischerei bis hin zu Öl und Gas.

Die Zerstörung von Fort Prinzenstein – „Stein des Prinzen“ in der dänischen Sprache – ist jedoch aufgrund seiner einzigartigen Rolle im Sklavenhandel besonders schmerzlich.

Akorli berichtete, wie Sklaven aus dem heutigen Benin, Nigeria und Togo gebrandmarkt, sortiert und von der Festung verschifft wurden, selbst nachdem Großbritannien den Sklavenhandel 1807 verboten hatte.

„Dies ist die einzige Festung in der Volta-Region. Togo hat keine. Benin hat keine. Nigeria hat keine“, sagte er.

In Cape Coast Castle warnte ein Reiseleiter vor einem ähnlichen Schicksal.

„Jeden Tag kommen Menschen aus der Diaspora hierher und weinen in diesen Verliesen“, sagte er und bat um Anonymität, da er nicht befugt war, mit den Medien zu sprechen. „Wenn diese Burg verschwindet, ist das wie der Verlust eines Friedhofs für Millionen Menschen. Das ist nicht nur die Geschichte Ghanas – das ist Weltgeschichte.“

Dennoch wird die Instandhaltung weiterhin vernachlässigt.

Moukala von der UNESCO glaubt, dass das Kernproblem nicht die Erosion ist, sondern die mangelnde Pflege.

„Bei regelmäßiger Instandhaltung hätten wir keine so starken Verfallserscheinungen gesehen. Diese Gebäude sollten Jahrhunderte überdauern. Aber Vernachlässigung, Stadtentwicklung und Vandalismus haben viele zerstört.“

In Keta ist Akorlis Appell an die Behörden dringend.

„Sie müssen dringend kommen und diese Festung restaurieren, um den Tourismus anzukurbeln, damit unsere Brüder in der Diaspora ihre Wurzeln nicht verlieren.“

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