Erwärmung der Ostsee: Alarmsignal für die Weltmeere. 10/07/2024

Wissenschaftler warnen, dass die Ostsee zu einer Quelle von Kohlendioxid werden könnte, das den Planeten erwärmt (Alessandro RAMPAZZO)

Von AFP – Agence France Presse

Erwärmung der Ostsee: Alarmsignal für die Weltmeere

Anna KORKMAN

Der Klimawandel in Kombination mit der Verschmutzung durch die Land- und Forstwirtschaft könnte die Ostsee in Nordeuropa von einem CO2-Speicher in eine Quelle des klimaschädlichen Gases verwandeln, warnen Wissenschaftler gegenüber AFP.

Dies sollte ein Weckruf sein, warnten sie und wiesen darauf hin, dass andere Küstengewässer auf der ganzen Welt in die gleiche Richtung gehen.

„Wir stehen an vorderster Front dieser Veränderungen”, sagte Alf Norkko, Professor an der Universität Helsinki.

Die Ostsee, die über die Dänemarkstraße mit dem Atlantik verbunden ist und von Deutschland, Polen, Finnland, Schweden und den baltischen Staaten umgeben ist, hat sich doppelt so stark erwärmt wie die Weltmeere im Allgemeinen.

Ihre relativ flachen Gewässer reagieren äußerst empfindlich auf Umwelt- und Klimaveränderungen.

Die Nachrichtenagentur AFP begleitete Norkko, der die größte Meeresforschungsstation in der Ostsee leitet, und einige seiner Kollegen kürzlich auf einer Forschungsreise in die finnische Küstenstadt Hanko.

Schlanke Seeschwalben fliegen über die üppige Sumpflandschaft, die die mehr als 120 Jahre alte Feldstation umgibt, ein alltäglicher Anblick entlang der 1.100 Kilometer langen Küste Finnlands, die von mehr als 81.000 Inseln gesäumt ist.

Messungen seit 1926 zeigen, dass die durchschnittliche Meerestemperatur in den letzten 30 Jahren um zwei Grad Celsius gestiegen ist.

„Die Ostsee ist eine kleine Badewanne im Vergleich zu den Weltmeeren”, sagt der Doktorand Norman Gobeler, ein Experte für Hitzewellen in den Meeren.

„Wir sehen die ersten Auswirkungen des Temperaturanstiegs.“

- Zusammenhang zwischen Meeresökosystemen und Klimawandel - Bereiten Sie sich auf den Klimawandel vor?

Bei einem Ausflug in die Natur ging die Küstenökologin und Doktorandin Margaret Williamson – mit hüfthohen Taucherstiefeln und Sonnenbrille – durch ein grünes, wogendes Schilfgebiet und sammelte Stängel, Wurzeln und Erde, um den CO2-Gehalt zu messen.

„Die Ostsee ist für das Verständnis der weltweiten Auswirkungen des Klimawandels von großer Bedeutung”, so Williamson, die an einem gemeinsamen Forschungsprojekt mit den Universitäten Helsinki und Stockholm beteiligt ist.

Viele Küstengebiete auf der ganzen Welt – Korallenriffe, Flussmündungen und Mangrovenwälder – gehören zu den artenreichsten Gebieten der Erde und bieten Hunderten von Meereslebewesen wichtige Brutstätten und Lebensräume.

Sie sind auch am anfälligsten für Veränderungen wie die in der Ostsee.

Bisher waren die Ozeane unsere wichtigsten natürlichen Verbündeten im Kampf gegen die globale Erwärmung.

Seit Jahrzehnten nehmen sie konstant 90 % der durch den vom Menschen verursachten Klimawandel erzeugten Wärme und etwa ein Viertel des Kohlendioxids auf, das die Menschheit in die Atmosphäre einbringt.

Doch die Wissenschaftler sagen, dass wir noch viel über die Fähigkeit der Ozeane, als „Senken” oder Schwämme für unsere Kohlenstoffverschmutzung zu dienen, nicht wissen, so Norkko.

„Zu sehr wurde die Rolle der Wälder auf dem Festland als Kohlenstoffsenken betont”, sagte er. „Unsere Küsten und Ozeane wurden dabei vernachlässigt. Die Frage ist: Wie viel mehr können die Ozeane von all diesen Stressfaktoren aufnehmen?”

Von der Kohlenstoffsenke zur Kohlenstoffquelle?

Jüngste Forschungsergebnisse der finnischen Forschungsstation deuten darauf hin, dass die Küstenökosysteme der Ostsee aufgrund steigender Temperaturen und Umweltverschmutzung möglicherweise anfangen, Treibhausgase – CO2 und Methan – auszustoßen, anstatt sie zu absorbieren.

Der ökologische Zustand vieler Küstengebiete hat sich aufgrund von Abflüssen aus der Forstwirtschaft und stickstoff- und phosphorreichen Düngemitteln, die in der Landwirtschaft eingesetzt werden, sowie aufgrund von unbehandelten Abwässern verschlechtert.

Die Überfülle an chemischen Nährstoffen führt zur Ausbreitung schädlicher Algen und ausgedehnter „toter Zonen” ohne Sauerstoff, ein Prozess, der als Eutrophierung bekannt ist.

„Ein geschädigtes Ökosystem wird zu einer Nettoquelle für Kohlenstoff”, so Norkko. „Unsere größte Sorge ist, dass aus einer effizienten Kohlenstoffsenke eine Kohlenstoffquelle werden könnte.”

Norkko sagte, dass die bereits in der Ostsee beobachteten Veränderungen für die Küstenregionen auf der ganzen Welt ein Alarmsignal sein sollten.

„Viele der dicht besiedelten Küstengebiete der Welt sind von Eutrophierung betroffen, und dies hat enorme Auswirkungen auf die Fähigkeit der Küstenökosysteme, den Klimawandel abzuschwächen”, sagte er.

Es wurden zwar Maßnahmen zum Schutz und zur Wiederherstellung gesunder mariner Ökosysteme in der Ostsee und anderswo ergriffen, doch es sind noch größere Anstrengungen erforderlich, um ihre Rolle als Kohlenstoffabsorber zu gewährleisten.

Norkko wies auf die dunkelgrüne, blubbernde Blasentang hin, eine bedrohte Meeresalge, die die Küstenökosysteme verankert, und verglich die Alge mit einem „alten Wald”, der bis zu 30 Jahre in einem robusten Küstenökosystem lebt.

„Sobald Blasentang Kohlenstoff aufnimmt, speichert er ihn für lange Zeit”, sagte er. „Deshalb ist ein gesundes System ein Puffer gegen Veränderungen, und es ist wichtig, es zu erhalten.”

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