„Es war wunderschön": Die Gletscher des Mount Kenya schmelzen dahin 20/03/2025
- Ana Cunha-Busch
- 19. März
- 3 Min. Lesezeit
Von AFP - Agence France Presse
„Es war wunderschön": Die Gletscher des Mount Kenya schmelzen dahin
Julie Capelle
Charles Kibaki Muchiri verfolgte mit seinen Fingern das Wasser, das über die Oberfläche des Lewis-Gletschers tropfte, und veranschaulichte, wie schnell der Klimawandel die riesigen Eisblöcke vom zweithöchsten Berg Afrikas abschmelzen lässt.
Seit fast 25 Jahren führt der freundliche 50-jährige Bergführer Wanderer auf die Gipfel des Mount Kenya, die fast 5.000 Meter (16.400 Fuß) über dem Meeresspiegel liegen, und beobachtet, wie sich die Landschaft von Schnee und Eis in braunen Fels verwandelt.
„Es war sehr schön“, sagte er kürzlich bei einem Aufstieg traurig zu AFP.
Er erinnerte sich an die Eishöhlen und die dicke Schneeschicht, die mehrere Monate lang auf den Gipfeln dieses alten Vulkans lag.
Der Lewis-Gletscher bedeckte einst einen der Hänge des Mount Kenya.
Die imposante Eismasse, die auf Archivfotos zu sehen ist, ist inzwischen auf nur noch zwei Blöcke geschrumpft – der größte davon ist nur noch wenige Dutzend Meter breit.
Muchiri befürchtet, dass der Gletscher in einigen Jahren vollständig verschwunden sein wird, was die Landschaft verändern und Besucher abschrecken wird.
Seine Beobachtungen werden durch zahlreiche Studien gestützt, während Wissenschaftler herausgefunden haben, dass sich der Eisverlust der Gletscher der Welt in den letzten zehn Jahren aufgrund der Erderwärmung beschleunigt hat.
Der Mount Kenya ist einer der wenigen Berge auf dem afrikanischen Kontinent mit Gletschern, und Wissenschaftler befürchten, dass er bereits 2030 einer der ersten sein könnte, der in der Neuzeit völlig eisfrei wird.
Laut einer Studie aus dem Jahr 2011 unter der Leitung von Rainer Prinz von der Universität Innsbruck in Österreich hat der Lewis-Gletscher zwischen 1934 und 2010 90 Prozent seines Volumens verloren.
Eine Satellitenstudie aus dem vergangenen Jahr, die in der Zeitschrift „Environmental Research: Climate“ veröffentlicht wurde, ergab, dass die Eisfläche des Mount Kenya im Vergleich zu den ersten zuverlässigen Beobachtungen im Jahr 1900 nur noch 4,2 Prozent der Größe beträgt.
Dies entspricht auch dem Bild anderer afrikanischer Berge, darunter der höchste Berg, der Kilimandscharo, von dem laut Studie nur noch 8,6 Prozent der Eisfläche übrig sind.
- „Einfach dahinschmelzen“
Obwohl er weniger bekannt ist als der Kilimandscharo, gehört auch der Mount Kenya zum UNESCO-Weltkulturerbe und zieht jedes Jahr Tausende von Besuchern an.
In den dichten Wäldern am Fuße des Berges kann man manchmal Elefanten sehen, während die Bäume beim Aufstieg grünen Hügeln weichen. Nach stundenlangen Wanderungen tauchen die braunen Felsen des Gipfels auf.
Prinz sagte, dass der Eisrückgang auf Temperaturänderungen an der Oberfläche des Indischen Ozeans zurückzuführen sei, die Feuchtigkeit durch ganz Ostafrika transportieren, „und somit von unserem sich erwärmenden Planeten beeinflusst werden“.
Die Berge erhalten nicht mehr genügend Schnee und sind der weißen Decke beraubt, die die Gletscher vor den Auswirkungen der Sonneneinstrahlung schützt, sagte er.
„Wenn sie das nicht haben, werden sie einfach wegschmelzen“, sagte er.
Porter und der 28-jährige Bergführer Godfrey Mwangi sagten, sie hätten bereits viele Gletscher verschwinden sehen.
Er zeigte auf eine weiß getünchte Klippe, die das Shiptons Camp auf einer Höhe von 4.200 Metern überblickt und einst mit einer Eisschicht bedeckt war.
Der Berg beherbergt immer noch eine untypische Flora und einzigartige Landschaften, fügte Muchiri hinzu, aber der Verlust des Gletschereises hat bestimmte Arten des technischen Kletterns unmöglich gemacht.
- „Eiswürfel“
Auch Flüsse trocknen aus, was Folgen für die Flora, Fauna und die Bewohner der Dörfer am Fuße des verehrten Berges hat.
Die Gletscher waren laut Wissenschaftlern nie groß genug, um bedeutende Wasserreservoirs zu bilden, hatten aber eine beträchtliche touristische und wissenschaftliche Bedeutung.
Es gibt noch andere Eisblöcke auf dem Berg, aber Prinz sagte, sie seien jetzt „mehr oder weniger ein Haufen Eiswürfel“.
Der Lewis-Gletscher hatte einst Auswirkungen auf die lokale Wasserversorgung, fügte Alexandros Makarigakis, Hydrologe bei der UNESCO, hinzu, aber er ist so klein geworden, dass sein Beitrag zur lokalen Umwelt verschwindend gering ist.
Makarigakis begrüßt Projekte, die von jungen Kenianern geleitet werden, um Bäume am Fuße des Berges zu pflanzen, in der Hoffnung, den Schneeschwund zu verlangsamen.
Aber er sagte, dass dies das Unvermeidliche nur hinauszögern würde.
„Schon bald wird es eine Generation geben, die Afrika nie mit Gletschern in Verbindung bringen wird“, sagte er.
jcp/jf/er/sbk
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