Feuerwehrmann, 24, ist das erste Opfer des riesigen Waldbrandes im Westen Kanadas 5/08/2024

Dieses Bild vom 3. August 2024, das im Jasper-Nationalpark in Kanada aufgenommen wurde, zeigt die Feueraktivität in der Nähe des Lake Edith (Handout)

Von AFP - Agence France Presse

Feuerwehrmann, 24, ist das erste Opfer des riesigen Waldbrandes im Westen Kanadas

Ein 24-jähriger Feuerwehrmann ist bei der Bekämpfung eines riesigen und immer noch unkontrollierten Waldbrandes im Westen Kanadas ums Leben gekommen, wie die Bundespolizei am Sonntag mitteilte.

Der Mann, dessen Name nicht sofort bekannt gegeben wurde, war das erste Opfer eines massiven Waldbrands in der Nähe der beliebten Touristenstadt Jasper in der Provinz Alberta. In der historisch schlechten Feuersaison des letzten Jahres kamen acht Menschen ums Leben.

Das Opfer, ein gebürtiger Calgaryaner, erlitt am Samstagnachmittag eine schwere Verletzung, als er „bei der Bekämpfung eines aktiven Waldbrands nordöstlich von Jasper“ von einem umstürzenden Baum getroffen wurde, heißt es in einer Erklärung der Royal Canadian Mounted Police (RCMP).

Er wurde zunächst mit einem Hubschrauber und dann mit einem Rettungsflugzeug in ein Krankenhaus gebracht, wo er später für tot erklärt wurde, so Parks Canada, die Bundesbehörde, die die Nationalparks verwaltet.

„Jeder einzelne Mensch, der am Löscheinsatz im Jasper-Waldbrandkomplex beteiligt ist, trauert heute um unseren Freund und Kollegen“, heißt es in einer gemeinsamen Erklärung von Parks Canada und der Stadt Jasper, die auf Facebook veröffentlicht wurde.

„Die Gemeinschaft der Waldbrandbekämpfer ist klein und jeder Verlust trifft uns alle sehr.“

Premierminister Justin Trudeau sagte, er sei „untröstlich“ über den Verlust und fügte auf der Social-Media-Plattform X hinzu, dass „er den Albertanern mit unerschütterlicher Tapferkeit gedient hat und sein Verlust tief empfunden wird“.

Mehrere Brandbekämpfungseinheiten würdigten ihren gefallenen Kameraden am Sonntagmorgen bei einer Mahnwache in der nahe gelegenen Stadt Hinton.

Die Provinzbehörden teilten mit, dass sie die Umstände des Todes untersuchen würden.

Rund 700 Feuerwehrleute, darunter mehrere aus anderen Ländern, kämpfen derzeit gegen das riesige Waldbrandgebiet, das sich über eine Fläche von etwa 34.000 Hektar erstreckt.

Das Feuer, das vor zwei Wochen durch einen Blitzschlag in einer Region, die unter schwerer Dürre leidet, ausgelöst wurde, hat einen beträchtlichen Teil der Touristenstadt Jasper zerstört, die als Juwel einer Region von natürlicher Schönheit bekannt ist und jährlich 2,5 Millionen Touristen anzieht.

Das Feuer ist nach wie vor außer Kontrolle und ist das größte Feuer, das den Jasper-Nationalpark seit 100 Jahren heimgesucht hat – und könnte nach Angaben der Behörden noch monatelang brennen.

Am Freitag wurde die Zufahrtsstraße zur Stadt Jasper teilweise wieder für den Verkehr freigegeben, und die Behörden erlaubten evakuierten Einwohnern, mit einem Charterbus zu ihren Häusern zu fahren, um sie zu inspizieren, sofern die Bedingungen dies zuließen.

Ein Datum für die vollständige Rückkehr in die Stadt wurde noch nicht bekannt gegeben.

Im vergangenen Jahr kam es in Kanada zu einer katastrophalen Anzahl von Waldbränden, bei denen 15 Millionen Hektar verbrannten und mehr als 200.000 Menschen evakuiert wurden.

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