Gefährdetes Zwergflusspferd wird in thailändischem Zoo zum Internetstar 17/09/2024

Moo Deng, ein zwei Monate altes Zwergflusspferd, wurde zum Internetstar, nachdem ihre Pfleger Videos von ihr auf TikTok und Instagram gepostet hatten (Lillian SUWANRUMPHA) (Lillian SUWANRUMPHA/AFP/AFP)

Von AFP - Agence France Presse

Gefährdetes Zwergflusspferd wird in thailändischem Zoo zum Internetstar

Sally JENSEN

Während das morgendliche Sonnenlicht von seiner glänzenden Haut reflektiert wird, sinkt Moo Deng, das Zwergflusspferd, in seinem Gehege zu Boden, scheinbar unbeeindruckt von seinem rasanten Aufstieg zum Social-Media-Star.

Das kleine, zwei Monate alte Tier wurde diese Woche zum Star, nachdem seine Pfleger Videos von ihm auf TikTok und Instagram aus seinem Zuhause in einem Zoo in Chon Buri, Thailand, gepostet hatten.

Ihre frechen Gesichtsausdrücke und Possen wurden millionenfach angesehen und zogen Tausende von Besuchern an, die ihre Possen miterleben wollten.

Moo Deng, dessen Name auf Thailändisch „Hüpfschwein“ bedeutet, ein beliebter Snack, ist nun ein unwissender Aushängeschild für das gefährdete Zwergflusspferd.

Moo Deng ist nicht eingebildet, sondern bleibt in der Nähe ihrer Mutter und teilt mit ihr eine Mahlzeit aus Karotten, Bananen, Mais und grünen Bohnen.

Das in Westafrika beheimatete Zwergflusspferd ist durch menschliche Aktivitäten wie Holzeinschlag, Bergbau und Wilderei bedroht, und es gibt weltweit nur noch 2.000 bis 2.500 Tiere, so die Internationale Union für Naturschutz.

Hunderte Besucher standen fünf Minuten lang im Zoo Schlange, um das Gehege zu sehen.

Eine Gruppe gab an, um 5 Uhr morgens aufgestanden zu sein, um die zweistündige Reise von Bangkok anzutreten und die Berühmtheit zu sehen.

Eine Besucherin sagte, sie hoffe, dass mehr Thailänder kommen und „im Internet über Moo Deng posten, damit mehr Menschen kommen, um sie zu sehen“.

Moo Dengs Betreuer und Social-Media-Manager Atthapon Nundee, 31, sagte, dass die Zunahme von Kurzvideos den Ruhm des Zwergflusspferds beflügelt habe und hofft, dass dies dem Erhalt der Artenvielfalt zugutekommen wird.

„Da immer mehr Bilder von Zwergflusspferden online sind, haben sich immer mehr Menschen in sie verliebt. Sie sind Opfer von Wilderei in der Wildnis, und wenn sich mehr Menschen um sie kümmern, könnte dies die Wilderei verhindern“, sagte er der AFP.

Eine 2022 von der Royal Society of Canada's Academy of Science veröffentlichte Studie zeigt, dass soziale Medien sowohl positive als auch negative Auswirkungen auf den Artenschutz haben können.

Die öffentliche Aufmerksamkeit kann dazu beitragen, das Bewusstsein für gefährdete Wildtiere zu schärfen, aber sie kann auch das Risiko der Ausbeutung von Arten erhöhen, da mehr Menschen versuchen, mit ihnen in Kontakt zu kommen.

Die Zooleitung sagt, dass die zusätzlichen Einnahmen aus den explodierenden Besucherzahlen – fast eine Verdoppelung am Wochenende – in die Verbesserung des Geheges für Zwergflusspferde und in die Sensibilisierungskampagnen des Zoos fließen werden.

Der Zoo plant außerdem, im nächsten Monat eine Reihe von Moo-Deng-Produkten auf den Markt zu bringen.

Zwergflusspferde sind in Thailand nicht heimisch, aber „Zoos müssen den Artenschutz auch außerhalb der natürlichen Lebensräume vorantreiben“, erklärte der 52-jährige Zoodirektor Narongwit 'Wit' Chodchoy gegenüber AFP.

„Unsere Aufgabe ist es also, die Art so lange wie möglich zu erhalten."

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