Großbritannien führt die polare Klimaforschung an, während sich die USA zurückziehen. 12/10/2025
- Ana Cunha-Busch
- 11. Okt.
- 3 Min. Lesezeit
Von AFP – Agence France Presse
Großbritannien führt die polare Klimaforschung an, während sich die USA zurückziehen.
Von Joe JACKSON
Großbritanniens Flaggschiff unter den Polarforschungsschiffen bricht nächste Woche in die Antarktis auf, um Dutzende wissenschaftliche Projekte zum Klimawandel voranzutreiben. Während sich die USA zurückziehen, führen westliche Nationen dort Studien an.
Die RRS Sir David Attenborough, ein hochmodernes Schiff, benannt nach dem renommierten britischen Naturforscher, wird die Forschung in allen Bereichen unterstützen, von der Jagd auf Unterwasser-Tsunamis bis hin zur Verfolgung von Gletscherschmelze und Walpopulationen.
Der 15.000 Tonnen schwere Eisbrecher wird vom British Antarctic Survey (BAS), dem Polarforschungsinstitut des Landes, betrieben und ist mit einem Hubschrauberlandeplatz sowie verschiedenen Laboren und Geräten ausgestattet. Er spielt eine zentrale Rolle für die Bemühungen Großbritanniens, die Auswirkungen des Klimawandels in der Antarktis zu bewerten.
„Es heißt: ‚Was in der Antarktis passiert, bleibt nicht in der Antarktis‘“, sagte BAS-Ozeanograph Peter Davis gegenüber AFP während einer Besichtigung des Schiffes, das sich am Montag auf die Abfahrt aus Harwich in Ostengland vorbereitete.
Er nannte es eine Schande, dass sich die Vereinigten Staaten aus der wissenschaftlichen Erforschung der Region zurückziehen.
Davis merkte jedoch an, dass „viele Länder sich der Herausforderung stellen und sagen: ‚Wir verstehen die Bedeutung der Antarktis und werden unsere wissenschaftliche Forschung dort vorantreiben.‘“
Er arbeitet mit dem Korean Polar Research Institute zusammen, um die Analyse des wichtigen Thwaites-Gletschers und der Frage, wie sein Schmelzen zum globalen Anstieg des Meeresspiegels beiträgt, fortzusetzen.
In einer UN-Rede im vergangenen Monat bezeichnete US-Präsident Donald Trump den Klimawandel als „Schwindel“ – seine jüngste Salve in seinem von Kritikern als umfassend bezeichneten Krieg gegen die Wissenschaft.
In seiner zweiten Amtszeit hat Trump die Vereinigten Staaten aus dem Pariser Klimaabkommen zurückgezogen, Wissenschaftsbehörden enteignet und Forscher sowie Meteorologen entlassen.
Anfang des Jahres kündigte seine Regierung an, den einzigen amerikanischen Eisbrecher für die Antarktisforschung nicht mehr zu leasen, und pausierte Berichten zufolge die Entwicklung eines neuen Nachfolgeschiffs.
Trump scheint sich stattdessen auf den Ausbau der US-Sicherheitspräsenz in der Arktis zu konzentrieren, wo die Großmächte der Welt aufgrund der raschen Eisschmelze ein Auge auf neu erschlossene Öl-, Gas- und Mineralvorkommen sowie Schifffahrtsrouten werfen.
Am Donnerstag kündigte er einen Vertrag mit Finnland zum Bau von elf Eisbrechern für die US-Küstenwache an.
Zurück in Großbritannien sagte Stephanie Martin, die ein mit BAS verbundenes Projekt zur Bewertung der Walbestände koordiniert, die verringerte Präsenz der US-Polarforschung bedeute „Chancen“ für Großbritannien und andere Länder.
Sie warnte jedoch davor, dass „auch Länder wie China und Russland diese Lücke füllen könnten“ und dass „sie die Dinge möglicherweise anders handhaben als in der Vergangenheit“.
Großbritannien, ein wichtiger Verbündeter der USA, hat Trump für seine wissenschaftsfeindliche Rhetorik nicht öffentlich kritisiert.
„Die Vereinigten Staaten sind für ihren eigenen Ansatz verantwortlich“, sagte Stephen Doughty, Staatssekretär im Außenministerium und zuständig für die Polarregionen, gegenüber AFP.
„Aber wir arbeiten eng mit einer Reihe internationaler Partner zusammen und sind uns der Bedrohung durch den Klimawandel sehr, sehr bewusst.“
Das Attenborough-Schiff – dessen Bau 200 Millionen Pfund (268 Millionen Dollar) kostete und das 2020 vom Stapel lief – wird Ende November die Forschungsstation Rothera westlich der Antarktischen Halbinsel erreichen.
Als größtes regionales Zentrum der BAS wurde es um eine neue hochmoderne Einrichtung, das Discovery Building, erweitert.
Bei gutem Wetter wird das Schiff auch die antarktischen Gewässer durchqueren und vier weitere BAS-Forschungsstationen sowie noch abgelegenere Feldstationen besuchen.
Martins Initiative „Wild Water Whales“ nutzt verschiedene Technologien, darunter Drohnen, um wichtige Arten wie Blau- und Buckelwale zu erforschen.
„Wir sind eine gute Nachricht, weil wir uns auf die Erholung dieser Populationen konzentrieren“, sagte sie.
Nach der unerbittlichen Jagd im 20. Im Jahrhundert hat sich der Bestand der Buckelwale in den letzten Jahrzehnten auf fast 60 Prozent seines früheren Bestands erholt, so Martin.
Ihre Hauptnahrungsquelle, Krill, ist jedoch durch den Klimawandel bedroht.
„Wir fotografieren einzelne Tiere, um sie zu unterscheiden und so einen Überblick über den Bestand zu bekommen. Wir entnehmen Haut- und Speckproben, um ihr Geschlecht zu bestimmen, denn das wissen wir ohne DNA nicht“, erklärte sie.
Kapitän Will Whatley erklärte während der Besichtigung, das Schiff sei „zum Eisbrechen konzipiert und sehr leistungsfähig“. Er wies darauf hin, dass die Besatzung selbst in „sehr stürmischen“ Gewässern des Südpolarmeers weiterarbeiten könne.
Ein Kran, der 50 Tonnen heben kann, trägt verschiedene Lasten, von Tauchrobotern bis hin zu sogenannten CTD-Instrumenten zur Messung der elektrischen Leitfähigkeit, Temperatur und des Meerwasserdrucks.
Zu den weiteren geplanten Forschungsarbeiten gehört die Untersuchung entnommener Eisbohrkerne – einige Hunderttausende Jahre alt –, um das Klima der Vergangenheit zu verstehen.
jj/jkb/phz/gv
Kommentare