In Südafrika ist Wasserknappheit die neue Realität 22/10/2024

Johannesburg hat tägliche Wasserrationierungen verhängt, um den nach eigenen Angaben übermäßigen Verbrauch zu stoppen und Wartungsarbeiten zu ermöglichen.

Von AFP - Agence France Presse

In Südafrika ist Wasserknappheit die neue Realität

Louise DEWAST

Joyce Lakela betreibt einen Kindergarten in Tembisa, einem Township in Johannesburg, aber in diesen Tagen verbringt sie die meiste Zeit damit, Wasser zu finden.

„Es ist jetzt fünf Tage her„, sagte sie und beklagte den Wassermangel in der größten Stadt Südafrikas, wo die Temperaturen mit Beginn des Sommers steigen.

„Das ist eine große Herausforderung“, sagte die ältere Frau, nachdem sie einen großen Behälter mit Wasser aus einem Tankwagen gefüllt hatte. „Die Kinder müssen sich die Hände waschen, wir müssen die Toiletten spülen und wir müssen auch die Kinder waschen.“

Die Krise ist das Ergebnis täglicher Einschränkungen, die von der Stadt auferlegt wurden, um einen angeblich übermäßigen Verbrauch zu verhindern und Wartungsarbeiten zu ermöglichen.

Obwohl die Wasserreserven des Landes für Menschen wie Lakela, die bereits im vergangenen Jahr monatelang mit Stromausfällen zu kämpfen hatten, ausreichen, sind die Wasserhähne in Wirklichkeit stunden- und manchmal tagelang trocken.

Letzte Woche blockierten Bewohner von Westbury und Westdene, Vororten westlich des zentralen Geschäftsviertels, die Straßen aus Protest gegen den Wassermangel. Sie verbrannten Reifen und blockierten eine Straße mit Steinen und Schutt.

Auch Unternehmen und Dienstleister waren betroffen, darunter mindestens ein Krankenhaus im Norden von Gauteng, der Provinz mit 16 Millionen Einwohnern, zu der auch Johannesburg und die Hauptstadt Pretoria gehören.

- Verzögerungen und Lecks

Dies geschah, nachdem Rand Water, der Wasserversorger von Gauteng, diesen Monat vor einem hohen Wasserverbrauch gewarnt und die Gemeinden angewiesen hatte, tägliche Obergrenzen festzulegen.

„Die Wasserspeicher könnten bald leer sein, wenn die Gemeinden unsere Empfehlungen nicht umsetzen. Es ist wichtig, jetzt zu handeln, um eine drohende Katastrophe abzuwenden“, hieß es in einer Erklärung von Rand Water vom 12. Oktober.

Das Wasserunternehmen ist nicht nur besorgt darüber, dass Verbraucher den Wasserhahn laufen lassen. Es gibt auch Lecks und „illegale Anschlüsse“ oder Diebstahl durch Personen, die die Leitungen umgehen und ihre Rechnungen nicht bezahlen.

„Wir verlieren durchschnittlich mehr als 40 % (unseres Wassers), wenn man Gauteng betrachtet“, sagte Makenosi Marooa, Sprecher des Wasserversorgers, gegenüber AFP.

Undichte Stellen werden von den Gemeinden oft als Grund für wartungsbedingte Ausfälle genannt.

„Wir sind weit davon entfernt, die Infrastruktur zu ersetzen, die wir ersetzen sollten“, sagte Craig Sheridan, Direktor des Water Research and Development Center an der University of the Witwatersrand in Johannesburg.

Für Chris Herold, einen weiteren Wasserexperten, ist „eines der Hauptprobleme, dass sie (die Gemeinden) inkompetent geführt werden, und es gibt auch viel Korruption, die den effizienten Betrieb von Wassersystemen verhindert.“

Die Gemeinden bestehen darauf, dass sie mit den ihnen zur Verfügung stehenden Ressourcen ihr Möglichstes tun. Laut mindestens einer Stadt in der Provinz, Ekurhuleni, ist es der Konzessionär, der nicht genug Wasser liefert und die Reservoirs leer lässt.

Rand Water hat jedoch nur eine Lizenz zur Entnahme einer festgelegten Menge, die vom Ministerium für Wasser und Abwasser genehmigt wurde.

Bereits 2009 wurde deutlich, dass aufgrund des schnellen Bevölkerungswachstums in Gauteng mehr Wasser benötigt wurde. Die Regierung vereinbarte mit dem Nachbarland Lesotho, die Lieferung von Wasser an Rand Water zu erhöhen.

Das ursprünglich für 2018 geplante Projekt wurde auf 2028 verschoben, und daher werden wahrscheinlich weiterhin sporadische Einschränkungen zur Reduzierung der Nachfrage gelten.

- Klimawandel - Was meinen Sie?

Die Behörden warnten, dass die Vorschriften strenger werden könnten, wenn die Südafrikaner ihre Gewohnheiten nicht ändern, und fügten hinzu, dass es auch „finanzielle Auswirkungen“ geben könnte.

Das Land gilt bereits als wasserarm, mit einer durchschnittlichen jährlichen Niederschlagsmenge von 450 mm pro Jahr, verglichen mit dem weltweiten Jahresdurchschnitt von 786 mm pro Jahr, und die globale Erwärmung wird das Problem noch verschärfen.

In einem moderaten Klimawandelszenario, in dem die globalen Emissionen um 2040 ihren Höhepunkt erreichen und dann abnehmen, könnte die Niederschlagsmenge in Südafrika bis zum Ende des Jahrhunderts um bis zu 25 % sinken.

Die Schätzungen wurden in einem Bericht veröffentlicht, der diesen Monat von der Global Commission on the Water Economy veröffentlicht wurde.

„Es besteht ein Gefühl der Dringlichkeit“, sagte Sheridan, der besonders besorgt über die Gesundheitsrisiken ist, die mit dem Ein- und Ausschalten von Wassersystemen verbunden sind, was bisher die kurzfristige Lösung Südafrikas war.

„Wenn ein Rohr mit Wasser gefüllt ist, läuft das Wasser aus. Wenn das Rohr leer ist, könnte ein undichter Abwasserkanal daneben die Wasserversorgung verunreinigen.“

lhd-dm/tw