Japan-Australien-Flaggschiff-Wasserstoffprojekt ins Stocken geraten 31/03/2025

Japan-Australien-Flaggschiff-Wasserstoffprojekt ins Stocken geraten / Foto: © AFP

Von AFP - Agence France Presse

Japan-Australien-Flaggschiff-Wasserstoffprojekt ins Stocken geraten

Japan möchte eine führende Rolle im Bereich Wasserstoffkraftstoff einnehmen, um seine Netto-Null-Ziele zu erreichen, aber ein Blockbuster-Projekt hängt in der Schwebe, da es Fragen zu seiner Klimabilanz aufwirft.

Die Wasserstoff-Energieversorgungskette (HESC) wird als milliardenschwerer Versuch angepriesen, flüssigen Wasserstoff von Australien nach Japan zu transportieren.

Da man in Australien jedoch kalte Füße bekommen hat, wird HESC Wasserstoff aus Japan beziehen, um die Frist für die Demonstrationsphase bis 2030 einzuhalten.

Auf dem Papier klingt Wasserstoff vielversprechend: Während fossile Brennstoffe Treibhausgase ausstoßen, die den Planeten erwärmen, entsteht bei der Verbrennung von Wasserstoff nur Wasserdampf.

Doch bisher hat Wasserstoff sein Versprechen nicht gehalten, da mehrere vielbeschworene Projekte weltweit mit hohen Kosten und technischen Herausforderungen zu kämpfen haben.

Die Klimabilanz von Wasserstoff hängt auch davon ab, wie er hergestellt wird.

„Grüner Wasserstoff„ wird mit erneuerbarer Energie erzeugt, während ‚blauer Wasserstoff‘ auf fossilen Brennstoffen wie Kohle und Gas basiert, wobei die Emissionen durch Kohlenstoffabscheidungstechnologie reduziert werden.

„Brauner Wasserstoff“ wird aus fossilen Brennstoffen ohne jegliche Kohlenstoffabscheidung hergestellt.

Das HESC-Projekt zielt darauf ab, im australischen Bundesstaat Victoria blauen Wasserstoff zu produzieren und dabei die reichlich vorhandenen lokalen Braunkohlevorkommen zu nutzen.

Mit dem weltweit ersten Flüssigwasserstoff-Tanker und einem imposanten Lagerstandort in der Nähe von Kobe in Japan wurde HESC als Vorzeigeexperiment angepriesen, das Japans Ambitionen für den Kraftstoff unterstreicht.

HESC gibt an, dass es darauf abzielt, schließlich genug Wasserstoff zu produzieren, um „die Freisetzung von etwa 1,8 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr in die Atmosphäre zu reduzieren“.

Laut der Internationalen Energieagentur (IEA) stieß der japanische Energiesektor im Jahr 2022 durch die Verbrennung von Brennstoffen 974 Millionen Tonnen CO2 aus.

- „Starker Widerstand“ -

Die japanische Regierung hat 220 Milliarden Yen (jetzt 1,4 Milliarden US-Dollar) für die aktuelle „kommerzielle Demonstrationsphase“ von HESC zugesagt, die bis 2030 abgeschlossen sein soll.

Um diesen Termin einhalten zu können, wird das Projekt nun Wasserstoff in Japan beziehen.

Dies wurde auf kalte Füße bei australischen Beamten zurückgeführt, die sich Sorgen über die Umweltbilanz des Projekts machen.

Ein Sprecher von Japans Kawasaki Heavy Industries, einem der Unternehmen hinter HESC, sagte, die Entscheidung, die Produktion nach Japan zu verlagern, sei „hauptsächlich aufgrund von Verzögerungen bei den Verfahren auf australischer Seite“ getroffen worden.

Die Regierung von Victoria reagierte nicht auf wiederholte Anfragen nach einer Stellungnahme, obwohl australische Beamte gegenüber den lokalen Medien angaben, dass es sich bei dem Umzug um eine „wirtschaftliche Entscheidung“ Japans handelte.

Das nachlassende Interesse Australiens an dem Projekt ist auf den „starken Widerstand“ von Umweltaktivisten und Energieexperten zurückzuführen, die gegen die Abscheidung und Speicherung von Kohlenstoff sind, so Daisuke Akimoto von der Tokyo University of Information Sciences.

„Das Hauptproblem des Projekts ist die fehlende Genehmigung des Blue-Hydrogen-Projekts durch die Regierung von Victoria„, sagte Akimoto.

Kawasaki sagte, dass noch nicht entschieden wurde, welche Art von Wasserstoff in Japan beschafft werden soll, und spielte die Herausforderungen des Projekts herunter.

„Wir sind sehr optimistisch“, was HESC angeht, und „es gibt keine Änderung“ am Ziel, eine neue Lieferkette aufzubauen, sagte der Sprecher, der nicht genannt werden wollte.

- „Beweislücke“

Die lokale Beschaffung des Wasserstoffs hinterlässt jedoch „eine kritische Beweislücke in der Mitte des Projekts“ – der Nachweis, dass die CO₂-Abscheidung und -Speicherung funktioniert – erklärte David Cebon, Professor für Ingenieurwesen an der Universität Cambridge.

Das sei „schwierig und herausfordernd und wird nirgendwo erfolgreich durchgeführt“, sagte Cebon.

Kawasaki hat angekündigt, die „Machbarkeitsstudien“ für das HESC-Projekt fortzusetzen, aber Cebon glaubt, dass es „still und leise sterben“ wird, was zum Teil an den Kosten für den Transport von Wasserstoff nach Japan liegt.

Um als Flüssigkeit auf dem Seeweg transportiert werden zu können, muss Wasserstoff auf -253 Grad Celsius (-423,4 Fahrenheit) abgekühlt werden – ein teurer, energieintensiver Prozess.

„Ich denke, dass klügere Köpfe in der Regierung einfach erkannt haben, wie verrückt das ist“, sagte Mark Ogge vom Thinktank Australia Institute.

Das japanische Energieunternehmen Kansai Electric hat sich separat von einem anderen Projekt zur Erzeugung von ‚grünem‘ Wasserstoff in Australien zurückgezogen.

Ein Unternehmenssprecher lehnte es ab, sich zu Berichten zu äußern, wonach die Entscheidung auf die explodierenden Kosten zurückzuführen sei.

- “Es wird Jahrzehnte dauern“

Das ressourcenarme Japan ist der fünftgrößte Einzelemittent von Kohlendioxid weltweit.

Das Land produziert bereits etwas Wasserstoff im Inland, hauptsächlich unter Verwendung von Erdgas und Öl oder Kernkraft, obwohl dies begrenzt und teuer ist.

Einige Experten sehen die Herausforderungen von HESC gelassen.

Noe van Hulst, Wasserstoffberater der IEA, sagte, es sei wichtig, langfristig zu denken.

„Pilotprojekte werden durchgeführt, um Innovationen in der Praxis zu testen: Learning-by-doing„, sagte er gegenüber AFP.

„Ja, es ist schwierig, einen kohlenstoffarmen Wasserstoffmarkt zu entwickeln, und es wird Jahrzehnte dauern“, wie bei der Wind- und Solarenergie, so van Hulst.

Insbesondere bei der Solarenergie sind die Kosten stark gesunken und die Akzeptanz ist weit über die ursprünglichen Erwartungen hinaus und schneller gestiegen.

Und im Moment „gibt es keine wirkliche Alternative (zur) Dekarbonisierung dieser schwer zu elektrifizierenden Sektoren wie Stahl, Zement, Schiffe und Flugzeuge“, fügte van Hulst hinzu.

 kh-kaf/sah/fox