„Keine Müllhalde": Tunesische Aktivistin erhält Auszeichnung für ihren Einsatz gegen Abfallskandal 03/05/2025

Semia Labidi Gharbi war Mitinitiatorin einer Kampagne gegen den illegalen Handel mit Abfällen (Inès BEL AIBA)

Von AFP – Agence France Presse

„Keine Müllhalde": Tunesische Aktivistin erhält Auszeichnung für ihren Einsatz gegen Abfallskandal

Von Ines Bel Aiba

Die tunesische Umweltschützerin Semia Labidi Gharbi, die für ihre Rolle bei der Aufdeckung eines großen Abfallskandals mit einem internationalen Preis ausgezeichnet wurde, hat eine Botschaft an die reichen Nationen: Entwicklungsländer sind keine „Müllhalden“.

Gharbi gehörte zu den Ersten, die sich zu Wort meldeten, als Italien im Jahr 2020 mehr als 280 Container mit Abfall in das nordafrikanische Land verschiffte.

Die Ladung war ursprünglich als recycelbarer Kunststoffschrott deklariert worden, doch Zollbeamte fanden gefährliche Haushaltsabfälle, die nach tunesischem Recht verboten sind.

„Es stimmt, wir sind Entwicklungsländer“, sagte Gharbi in einem Interview mit AFP. “Aber wir sind keine Müllhalde.“

Die 57-Jährige gehörte zu sieben Umweltschützern aus verschiedenen Ländern, denen letzte Woche in Kalifornien der diesjährige Goldman Environmental Prize – allgemein bekannt als „Grüner Nobelpreis“ – verliehen wurde.

Das Goldman-Komitee erklärte, ihr Engagement an der Basis habe dazu beigetragen, dass Italien die Abfälle im Februar 2022 zurücknehmen musste.

Gharbi „hat eine Kampagne angeführt, die ein korruptes Abfallhandelsgeschäft zwischen Italien und Tunesien aufgedeckt hat“, so das Goldman-Komitee.

Ihre Bemühungen führten schließlich dazu, dass 6.000 Tonnen „illegal exportierter Hausmüll nach Italien zurückgebracht wurden“, fügte die US-amerikanische Organisation hinzu.

Der Skandal erlangte in Tunesien nationale Ausmaße und führte zur Entlassung des damaligen Umweltministers Mustapha Aroui, der zu drei Jahren Haft verurteilt wurde.

Insgesamt wurden 26 Personen, darunter Zollbeamte, strafrechtlich verfolgt.

Dennoch blieben die Abfälle mehr als zwei Jahre lang im Hafen von Sousse liegen, wobei tunesische Menschenrechtsgruppen die Untätigkeit der Behörden kritisierten, da Italien die Fristen für die Rücknahme nicht einhielt.

Im globalen Abfallhandel werden häufig Industrieabfälle in ärmere Länder mit begrenzten Möglichkeiten zur Entsorgung verbracht.

„Was für die Industrieländer giftig ist, ist auch für uns giftig“, erklärte Gharbi. “Wir haben ebenfalls das Recht, in einer gesunden Umwelt zu leben.“

Sie fügte hinzu, dass reichere Länder ihre Abfälle selbst entsorgen können, während Entwicklungsländer wie Tunesien nur über „begrenzte Kapazitäten“ verfügen.

Der Goldman-Ausschuss erklärte, Gharbis Kampagne habe zu Reformen in der Europäischen Union beigetragen.

„Ihre Bemühungen haben zu politischen Veränderungen innerhalb der EU geführt, die nun ihre Verfahren und Vorschriften für Abfalltransporte ins Ausland verschärft hat“, hieß es.

Gharbi, die sich seit 25 Jahren für Umweltbedrohungen für die Gesundheit einsetzt, sagte, sie habe nie vorgehabt, den Skandal zu einem Symbol zu machen.

„Aber jetzt, wo es dazu geworden ist, umso besser„, sagte sie mit einem Lächeln.

Sie hofft, dass die Auszeichnung das Profil der tunesischen Zivilgesellschaft schärfen wird, und erklärte, dass die Gruppen, mit denen sie in ganz Afrika zusammenarbeitet, die Anerkennung als ihre eigene betrachten.

„Der Preis gehört auch ihnen“, sagte sie und fügte hinzu, dass er dazu beitragen werde, die Lobbyarbeit zu verstärken und „Botschaften zu vermitteln“.

iba/dv