Kiribati strebt Tiefseebergbau-Abkommen mit China an 20/03/2025
- Ana Cunha-Busch
- 19. März
- 3 Min. Lesezeit
Von AFP - Agence France Presse
Kiribati strebt Tiefseebergbau-Abkommen mit China an
Der pazifische Inselstaat Kiribati prüft eine Partnerschaft mit China im Bereich des Tiefseebergbaus und lockt mit dem Zugang zu einem riesigen Gebiet im Pazifischen Ozean, das begehrte Metalle und Mineralien beherbergt.
Peking hat seine Bemühungen verstärkt, Pazifikstaaten umworben, die über lukrative Kobalt-, Nickel- und Kupfervorkommen am Meeresboden verfügen, und kürzlich ein Kooperationsabkommen mit den Cookinseln geschlossen.
Kiribati nahm Gespräche mit dem chinesischen Botschafter Zhou Limin auf, nachdem ein langjähriges Abkommen mit dem führenden Tiefseebergbauunternehmen The Metals Company gescheitert war.
„Die Gespräche bieten eine spannende Gelegenheit, eine mögliche Zusammenarbeit für die nachhaltige Erkundung der Tiefseeressourcen in Kiribati zu erkunden“, erklärte die Regierung am Montagabend in einer Stellungnahme.
Die pazifischen Nationen Kiribati, Cookinseln und Nauru stehen an vorderster Front eines höchst umstrittenen Vorstoßes, die Tiefen des Ozeans abzubauen.
Kiribati besitzt die Rechte für die Erkundung des Tiefseebergbaus in einem 75.000 Quadratkilometer großen Gebiet im Pazifik, in einer Region, die als Clarion-Clipperton-Zone bekannt ist.
Über die staatlich unterstützte Tochtergesellschaft Marawa Research hatte Kiribati mit dem in Kanada ansässigen Unternehmen The Metals Company zusammengearbeitet, um die Mineralvorkommen zu erkunden.
Diese Vereinbarung wurde jedoch Ende 2024 „einvernehmlich“ beendet, wie The Metals Company gegenüber AFP mitteilte.
Ein kiribatischer Fischereibeamter sagte, die Nation prüfe nun Möglichkeiten mit anderen ausländischen Partnern.
The Metals Company gab an, dass die Bergbaurechte Kiribatis „wirtschaftlich weniger günstig“ seien als bei anderen Projekten mit den Pazifikstaaten Nauru und Tonga.
Die Ankündigung Kiribatis kommt zu einem Zeitpunkt, an dem internationale Regulierungsbehörden eine Reihe von entscheidenden Treffen abhalten, die über das Schicksal der aufstrebenden Industrie entscheiden könnten.
Die Metals Company und andere Akteure der Branche drängen die Internationale Meeresbodenbehörde, Regeln festzulegen, die eine großflächige Ausbeutung ermöglichen.
- „Sich nach allen Seiten beugen“ -
Kiribati, ein vom Klimawandel bedrohter Archipel mit etwa 130.000 Einwohnern, erhebt Anspruch auf eine Meeresfläche, die eine der größten ausschließlichen Wirtschaftszonen der Welt bildet.
Unter dem amtierenden Präsidenten Taneti Maamau wurden 2019 die diplomatischen Beziehungen zu Taiwan abgebrochen und engere Beziehungen zu China geknüpft.
Chinesischen Unternehmen wurden in den letzten Jahren Rechte zur Ausbeutung der ertragreichen Fischbestände Kiribatis gewährt – neben Mineralien eine der wenigen natürlichen Ressourcen des Landes.
Eine Gruppe von Führungskräften der Pekinger Polizei besuchte auch die Hauptstadt Tarawa, um bei der Ausbildung der örtlichen kiribatischen Streitkräfte zu helfen.
Tessie Lambourne, ein führendes Mitglied der kiribatischen Opposition, sagte, China scheine „aus Eigeninteresse“ Zugang zu „unserem Seegebiet“ zu suchen.
„Ich sage immer, dass unsere Regierung sich nach Kräften bemüht, China zufrieden zu stellen“, sagte sie gegenüber AFP.
China und die Cookinseln haben im Februar ein fünfjähriges Kooperationsabkommen geschlossen, um die Bodenschätze des pazifischen Inselstaats zu untersuchen.
Das Abkommen beinhaltete keine Explorations- oder Bergbaulizenz.
Unternehmen erhoffen sich durch das Abtragen des Meeresbodens zur Gewinnung von polymetallischem Gestein oder Knollen, die reich an Mangan, Kobalt, Kupfer und Nickel sind – Metalle, die zum Bau von Batterien für Elektrofahrzeuge verwendet werden – Milliarden zu verdienen.
Pazifische Nationen wie Nauru und Kiribati glauben, dass die Industrie der Schlüssel zum wirtschaftlichen Wohlstand in einer Region ist, in der knappes Land bereits durch den Anstieg des Meeresspiegels bedroht ist.
Die Nachbarn Palau, Fidschi und Samoa sind jedoch strikt dagegen und drängen darauf, dass noch offene Umweltfragen geklärt werden, bevor jemand den Sprung wagt.
sft/djw/mtp
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