Kolumbiens einsamer Schimpanse Yoko findet ein neues Zuhause in Brasilien 25/03/2025

Am Sonntag wurde der 38-jährige Yoko nach Brasilien geflogen, um sich dort endlich anderen seiner Artgenossen in einem Schutzgebiet anzuschließen (Raul ARBOLEDA).Raul ARBOLEDA/AFP/AFP

Von AFP - Agence France Presse

Kolumbiens einsamer Schimpanse Yoko findet ein neues Zuhause in Brasilien

David SALAZAR

Als Kind von seiner Familie entführt und dann von einem Drogenbaron aufgezogen, bevor er in einem kolumbianischen Zoo landete, hat der Schimpanse Yoko die letzten zwei Jahre seines Lebens allein verbracht.

Seinen letzten Freund, Chita, verlor er 2023, als sie mit Pancho – Yokos Rivalen – aus dem Zoo floh und das Paar aus Sicherheitsgründen von Soldaten erschossen wurde.

Am Sonntag wurde der 38-jährige Yoko nach Brasilien geflogen, um sich endlich anderen seiner Artgenossen in einem dortigen Schutzgebiet anzuschließen.

Aber wird er Freunde finden?

Yoko ist in vielerlei Hinsicht menschlicher als ein Schimpanse, sagen seine Betreuer. Er benutzt Messer und Gabel, spielt Ball, schaut fern und fertigt Kunstwerke mit Buntstiften auf Papier und Leinwand an.

Er isst gerne Süßigkeiten und Hühnchen.

Von seinem Entführer – einem Drogenhändler, dessen Name nicht bekannt gegeben wurde – mit Junkfood gefüttert, hat Yoko nur noch vier Zähne. Schimpansen sollten wie Menschen 32 Zähne haben.

In den 1990er Jahren war es für Drogenbosse wie Pablo Escobar üblich, exotische Tiere wie Tiger und Löwen und sogar Flusspferde und Giraffen als Haustiere zu halten.

Yoko wurde das Rauchen und das Tragen von Menschenkleidung beigebracht, was dazu führte, dass er eine Hautkrankheit entwickelte und einen Teil seines Fells verlor.

„Yoko ... ist ein stark vermenschlichter Schimpanse, der sehr zahm ist ... Er verhält sich wie ein Kind“, sagte der Tierarzt Javier Guerrero.

Der Tierarzt begleitete Yoko auf dem ersten Teil seiner Reise, die den Namen „Operation Noah's Ark“ trägt, vom Ukumari Biopark, einem Zoo in der kolumbianischen Stadt Pereira.

- Ein Lächeln ist kein Lächeln

Experten befürchten, dass es Yoko schwerfallen könnte, sich an das Leben mit anderen Schimpansen in Sorocaba im brasilianischen Bundesstaat São Paulo zu gewöhnen – dem größten Schutzgebiet für Menschenaffen in Lateinamerika.

Dort leben mehr als 40 weitere Schimpansen, aber Tierärzte und Verhaltensforscher befürchten, dass Yoko sich nicht einfügen könnte.

„Yoko ... ist kein Schimpanse im eigentlichen Sinne ... er ist ein Tier, das sich viel mehr mit Menschen identifiziert“, sagte Cesar Gomez, Ukumaris Koordinator für Tiertraining.

„Ein Beispiel: Ein Lächeln ist für Menschen etwas Positives, für Schimpansen jedoch etwas Negatives, und Yoko versteht diese Art der Kommunikation nicht“, sagte er.

Yoko wurde 2017 von der Polizei aus dem Versteck seines Besitzers geholt, nachdem er dort eine unbekannte Zeit verbracht hatte. Anschließend wurde er in ein Schutzgebiet gebracht, das überflutet wurde, bevor er im Zoo von Pereira aufgenommen wurde.

„Man hat ihm die Chance verwehrt, ein Schimpanse zu sein und mit seiner Familie aufzuwachsen“, sagte die Assistenztierärztin Alejandra Marin gegenüber AFP.

In der Wildnis in ihrer natürlichen Heimat Afrika sterben Schimpansen im Alter von etwa 40 oder 45 Jahren. Sie sind gesellige Tiere, die in der Gruppe leben, und bei guter Pflege in Gefangenschaft können sie bis zu 60 Jahre alt werden.

Die Schimpansen werden von der Internationalen Union für Naturschutz als gefährdete Art geführt.

Mit Yokos Verlegung am Sonntag ist Kolumbien das erste Land der Welt, das sich vollständig von in Gefangenschaft gehaltenen Menschenaffen befreit hat, so die NGO Great Ape Project.

„Die Menschenaffen sind Schimpansen, Orang-Utans, Gorillas und Bonobos – keine dieser Arten ist in unserem Land heimisch und sie haben keinen Grund, hier zu sein“, sagte Andrea Padilla, eine kolumbianische Senatorin der Grünen Allianz, die Yokos ‚zutiefst symbolischen‘ Transfer beaufsichtigte.

„Yoko war schon in sehr jungen Jahren Opfer von Menschenhandel und Schmuggel und wurde von einem Drogenhändler zum nächsten weitergereicht“, fügte sie hinzu.

Am Montagmorgen postete Padilla auf X, dass Yoko in Brasilien gelandet sei und ‚sicher und gesund‘ sei und ‚kurz davor stehe, ein neues Leben mit seinesgleichen zu beginnen‘.

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