Massenhafte Korallenbleiche am Great Barrier Reef in Australien 8/03/2024
- Ana Cunha-Busch
- 7. März 2024
- 3 Min. Lesezeit
By AFP - Agence France Presse
Wie die Behörden am Freitag mitteilten, ist am berühmten australischen Great Barrier Reef eine "Massenbleiche" im Gange. Die Erwärmung der Meere bedroht die spektakuläre Heimat Tausender von Meeresarten.
Ein weiteres "Massenbleiche-Ereignis" droht, das Great Barrier Reef in Australien seines Wunders zu berauben. Glenn Nicholls, AFP
Das Great Barrier Reef, das oft als größtes lebendes Gebilde der Welt bezeichnet wird, ist ein 2 300 Kilometer langes tropisches Korallenriff, das eine erstaunliche Artenvielfalt beherbergt.
Doch wiederholte Massenbleiche-Ereignisse haben die Touristenattraktion ihres Wunders beraubt, indem sie Bänke einst lebendiger Korallen in einen kränklichen weißen Farbton verwandelten.
"Wir wissen, dass die größte Bedrohung für Korallenriffe weltweit der Klimawandel ist. Das Great Barrier Reef ist da keine Ausnahme", sagte Umweltministerin Tanya Plibersek in einer Erklärung.
"Wir müssen gegen den Klimawandel vorgehen. Wir müssen unsere besonderen Orte und die Pflanzen und Tiere schützen, die sie ihr Zuhause nennen.
Die schädliche Massenbleiche - die siebte seit 1998 - wurde von Wissenschaftlern der Regierung nach Luftaufnahmen von 300 flachen Riffen bestätigt.
Die australische Riffbehörde erklärte, sie müsse nun weitere Untersuchungen durchführen, um die Schwere und das Ausmaß der Bleiche zu beurteilen.
Die Korallenbleiche tritt auf, wenn die Unterwassertemperaturen mehr als 1 Grad über dem langfristigen Durchschnitt liegen.
Wenn die Korallen unter Hitzestress geraten, treiben sie die in ihrem Gewebe lebenden Algen aus und verlieren so ihre leuchtenden Farben.
Die Meerestemperaturen am Great Barrier Reef haben sich in den letzten Wochen offiziellen Messungen zufolge Rekordwerten genähert.
Richard Leck, Leiter der Abteilung Ozeane beim World Wildlife Fund Australien, sagte, es sei wahrscheinlich, dass Massen von Korallen absterben würden, wenn sich die Meerestemperaturen in den kommenden Wochen nicht rasch abkühlten.
"Dieses Bleichereignis ereignet sich in einem Gebiet, in dem die Korallen bisher nicht diesen extremen Temperaturen ausgesetzt waren", sagte er.
Leck sagte, der Klimawandel übe einen enormen Druck auf das Great Barrier Reef aus.
Die derzeitige Korallenbleiche folgte auf ähnliche Rückschläge in der nördlichen Hemisphäre im vergangenen Jahr, fügte Leck hinzu, die in Florida und der Karibik ein großes Korallensterben verursachten.
Einige Arten von gebleichten Korallen haben sich als bemerkenswert widerstandsfähig erwiesen und können sich erholen, wenn die Meerestemperaturen abkühlen.
Professor Terry Hughes, einer der führenden australischen Korallenriff-Wissenschaftler, sagte jedoch, dass Bleichereignisse inzwischen so häufig auftreten, dass sich die Riffe nur schwer erholen können.
Erholung in Gefahr
"Das Riff ist nicht mehr in der Lage, sich zu der Mischung von Korallenarten und der Größe von Korallen zu erholen, die es vor 20 Jahren gab", sagte er der AFP.
"Die Ironie dabei ist, dass die Korallen, die heute in den meisten Teilen des Great Barrier Reefs vorherrschen, schnell wachsen und sich rasch erholen, aber das Schlimme daran ist, dass sie hitzeempfindlich sind und das nächste unvermeidliche Strandungsereignis weniger gut überstehen.
Hughes sagte, der Hitzestress habe in den letzten Tagen zugenommen und werde sich in den kommenden zwei Wochen wahrscheinlich noch verschlimmern.
Das Schicksal des Riffs ist immer wieder Anlass zu Spannungen zwischen der australischen Regierung und dem Welterbekomitee der Vereinten Nationen.
Das Welterbekomitee hat damit gedroht, das Riff auf die Liste der "gefährdeten" Welterbestätten zu setzen, was seiner Anziehungskraft auf internationale Touristen schaden würde.
Dank der Diplomatie hinter den Kulissen und der heftigen Lobbyarbeit Australiens konnte die Aufnahme in die Liste bisher verhindert werden.
Vor diesem Ereignis litt das australische Great Barrier Reef 1998, 2002, 2016, 2017, 2020 und 2022 unter einer massiven Korallenbleiche.
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