Paul Watson befreit Walfanggegner und kommt in Frankreich an 20/12/2024

Der Walfanggegner Paul Watson kommt am 20. Dezember 2024 auf dem Flughafen Roissy-Charles de Gaulle bei Paris an. JULIEN DE ROSA / AFP

Von AFP - Agence France Presse

Paul Watson befreit Walfanggegner und kommt in Frankreich an

Von Amelie BARON

Der Anti-Walfang-Aktivist Paul Watson, der am Freitag freigelassen wurde, ist nach fünfmonatiger Haft im dänischen Autonomiegebiet Grönland aufgrund eines Auslieferungsersuchens Japans in Frankreich eingetroffen.

Watson, ein 74-jähriger Kanadier und Amerikaner, wurde am Dienstag freigelassen, nachdem Dänemark das Auslieferungsersuchen Japans wegen einer Konfrontation mit Walfängern im Jahr 2010 abgelehnt hatte. Er wurde nach einer öffentlichkeitswirksamen Kampagne zu seinen Gunsten freigelassen.

Der französische Präsident Emmanuel Macron hatte die dänischen Behörden unter Druck gesetzt, den Aktivisten, der die französische Staatsbürgerschaft beantragt hat, nicht auszuliefern.

Watson landete laut einer Flughafenquelle kurz vor 15 Uhr (14 Uhr GMT) auf dem Flughafen Paris-Charles de Gaulle.

Ein lächelnder Watson wurde gesehen, wie er sein Gepäck durch das Flughafenterminal trug, während bewaffnete Polizisten zusahen.

Fans klatschten und einige riefen: „Bravo!“

Eine Frau überreichte ihm einen Luftballon. Der Aktivist verließ den Flughafen, ohne eine Erklärung abzugeben, und sagte nur: „Danke“ auf Französisch und Englisch.

„Wir haben nicht erwartet, dass er freigelassen wird, vor allem nicht vor Weihnachten“, sagte Gabriela Cabrera, 49, eine Freiwillige bei Sea Shepherd, einer von Watson gegründeten Organisation. Sie sagte, sie sei sehr glücklich über das, was sie als ‚ein Wunder‘ bezeichnete.

Ein weiterer Unterstützer, Laurence Huygues-Despointes, sagte, er wolle Präsident Macron danken.

„Wir haben ihn (Macron) viel kritisiert, aber er hat sich für ihn (Watson) eingesetzt, und ich hoffe, er bekommt die französische Staatsbürgerschaft“, sagte der 68-Jährige.

Watson, der an der Reality-TV-Show ‚Whale Wars‘ teilnahm, gründete die Kampagnengruppe Sea Shepherd und die Captain Paul Watson Foundation (CPWF).

Er ist ein Meister darin, Aufmerksamkeit zu erregen, und erlangte durch seine „direkten Aktionen“ wie das Rammen von Schiffen und den Einsatz von akustischen Waffen, Wasserwerfern und Stinkbomben traurige Berühmtheit.

In den 2000er und 2010er Jahren lieferte sich Sea Shepherd ein hartes Katz-und-Maus-Spiel mit japanischen Schiffen, die jedes Jahr versuchten, Hunderte von Walen für „wissenschaftliche Zwecke“ abzuschlachten.

Watson war seit Juli in Grönland inhaftiert, weil er 2012 von Japan wegen Sachbeschädigung an einem Walfangschiff und Körperverletzung eines Walfängers gesucht wurde.

Nach seiner Freilassung am Dienstag kündigte Watson an, dass er nach Frankreich zurückkehren wolle, wo seine beiden kleinen Kinder zur Schule gehen.

Watsons rechtliche Probleme haben die Unterstützung der Öffentlichkeit und von Aktivisten, darunter die prominente britische Naturschützerin Jane Goodall, erhalten.

„Es sind fünf Monate vergangen, und heute ist der erste Tag in Freiheit, also geht es mir großartig“, sagte Watson in einem Videoanruf kurz nach seiner Freilassung aus dem dänischen Autonomiegebiet gegenüber AFP.

Tokio wirft Watson vor, ein japanisches Besatzungsmitglied mit einer Stinkbombe verletzt zu haben, die die Aktivitäten der Walfänger während einer Konfrontation von Sea Shepherd mit dem Schiff Shonan Maru 2 im Jahr 2010 stören sollte.

Watsons Anwälte erklärten, dass sie über Videomaterial verfügen, das beweist, dass das Besatzungsmitglied sich nicht an Deck befand, als die Stinkbombe abgeworfen wurde.

Unterstützer planten für Samstagnachmittag eine Kundgebung, um Watson willkommen zu heißen.

Am Mittwoch drückte die japanische Regierung ihre Bestürzung über Watsons Freilassung aus.

Befürworter des Walfangs werfen ihren Kritikern Doppelmoral vor, wenn man bedenkt, mit welchen Methoden ein Großteil der Millionen Tonnen Fleisch von anderen Tieren gewonnen wird, die jedes Jahr verzehrt werden.

amb-as/sjw/bc