Paul Watson: Umweltaktivist auf hoher See 17/12/2024

Paul Watson ist der Gründer, Herr und Meister der Sea Shepherd Conservation Society. Bildnachweis: Foto: AP

AFP - Agence France Presse

Paul Watson: Umweltaktivist auf hoher See

Der erfahrene Walfanggegner Paul Watson, der aus der Haft in Grönland entlassen wurde, nachdem Dänemark ein Auslieferungsersuchen Japans abgelehnt hatte, kämpft seit Jahrzehnten gegen Harpuniere und Robbenfänger auf hoher See.

Jahrelang war Watson der schwarze Mann Japans, eines der letzten drei Länder, die neben Island und Norwegen kommerziellen Walfang betreiben. Am 21. Juli wurde er in Grönland, einem autonomen dänischen Territorium, verhaftet.

Sein erster Kommentar nach seiner Freilassung war, dass seine fünfmonatige Inhaftierung die Aufmerksamkeit auf Japans „illegalen“ Walfang gelenkt habe.

Watson wurde aufgrund eines internationalen japanischen Haftbefehls mit „Red Notice“ verhaftet, als sein Schiff auf dem Weg war, ein neues japanisches Walfang-Fabrikschiff im Nordpazifik abzufangen, so die CPWF.

Japan beschuldigt Watson, ein japanisches Besatzungsmitglied mit einer Stinkbombe verletzt zu haben, die die Aktivitäten der Walfänger während einer Konfrontation von Sea Shepherd mit dem Schiff Shonan Maru 2 im Jahr 2010 stören sollte.

Jean Tamalet, Watsons Anwalt, sagte gegenüber AFP, dass „der Kampf noch nicht vorbei ist“.

„Wir müssen nun die rote Warnmeldung und den japanischen Haftbefehl anfechten, um sicherzustellen, dass Kapitän Paul Watson wieder beruhigt um die Welt reisen kann und nie wieder eine ähnliche Episode erleben muss“, sagte Tamalet.

Der 74-jährige Amerikaner mit kanadischer Staatsbürgerschaft erhielt Unterstützung von Brigitte Bardot, der französischen Filmlegende und Tierschützerin, die die japanische Regierung beschuldigte, eine „weltweite Fahndung“ gegen Watson eingeleitet zu haben.

Auch der französische Präsident Emmanuel Macron hat die dänischen Behörden unter Druck gesetzt, den Aktivisten, der die französische Staatsbürgerschaft beantragt hat, nicht auszuliefern.

Watson widmete sich 1977 der Rettung von Meereslebewesen und gründete die Sea Shepherd Conservation Society. Er wurde 2022 nach internen Streitigkeiten aus der Gruppe entlassen, was seiner Meinung nach einen bitteren Nachgeschmack hinterließ. Einige Zweige der Vereinigung, darunter auch in Frankreich, unterstützen ihn weiterhin.

Zuvor war er bei der kanadischen Küstenwache und auf Schiffen der norwegischen und schwedischen Handelsmarine tätig.

Im Laufe der Jahre wurde er zu einer Medienpersönlichkeit, trat in der Fernsehserie „Whale Wars“ auf und erlangte durch seine direkten Aktionstaktiken Berühmtheit: illegale Fischerei- und Walfangschiffe zu jagen, zu belästigen, zu versenken und zu rammen.

„Wir sind Piraten des Mitgefühls, die Piraten des Profits jagen und vernichten“, heißt es auf der Website von Sea Shepherd.

Er setzt Schallwaffen, Wasserwerfer und Stinkbomben gegen die Walfänger ein.

Mit diesen Methoden hat er mehr als ein Dutzend Boote versenkt und viele weitere durchsucht.

Als Aktivist baute er auf einem Abschluss in Kommunikation auf und sammelte Unterstützung und finanzielle Mittel von Stars wie der langjährigen Schirmherrin Bardot, Sean Penn, Pierce Brosnan und Pamela Anderson.

Watson wurde 1950 in Toronto als ältestes von sieben Kindern geboren und wuchs in einem Fischerdorf in New Brunswick im Osten Kanadas auf.

Seine Mutter starb, als er 13 Jahre alt war, und zwei Jahre später verließ er sein Zuhause, nachdem er sich mit seinem Vater überworfen hatte.

Seine Leidenschaft für Wale wurde 1975 entfacht, als er in eine Pattsituation mit sowjetischen Walfängern geriet und einem sterbenden Wal in die Augen blickte.

„Wenn wir die Wale, die Schildkröten, die Haie, den Thunfisch und die komplexe Artenvielfalt der Meere nicht retten können, werden die Ozeane nicht überleben“, sagte er 2017 in einem Interview.

„Und wenn die Ozeane sterben, wird die Menschheit sterben, weil wir auf diesem Planeten mit einem toten Ozean nicht überleben können.“

In über 45 Jahren hat der unerschrockene Watson spektakuläre Einsätze von Sibirien bis Island, Norwegen, den Färöer-Inseln und Japan durchgeführt.

Mit seinen Crews hat er Tausende von Walen gerettet und die illegalen Aktivitäten der Walfänger aufgedeckt.

Im Jahr 2010 kam es zu einem Zusammenstoß zwischen Sea Shepherd und japanischen Schiffen, bei dem das Hightech-Superboot der Organisation, die Ady Gil, im abgelegenen Südpolarmeer sank. In Interviews sagen Sie regelmäßig: „Wir haben nie jemandem etwas zuleide getan.“

Damals jagten japanische Schiffe in der Antarktis und im Nordpazifik Wale, angeblich zu wissenschaftlichen Zwecken.

Der weißbärtige Vater von drei Kindern behauptet in seiner Biografie, Greenpeace 1972 mitbegründet zu haben, sagte aber, er habe sich wegen Meinungsverschiedenheiten über Protesttaktiken von der Gruppe getrennt.

Seine ehemaligen Verbündeten und die japanische Regierung bezeichnen ihn wegen seiner radikalen Taktiken als „Öko-Terroristen“.

Er wurde 1997 in den Niederlanden mehrere Monate lang inhaftiert und lebte von 2012 bis 2014 im Exil auf hoher See.

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