Rekordtiefes Meereis in der Antarktis „wahrscheinlich auf Klimawandel zurückzuführen“ 21/05/2024

Meereis in der Marguerite-Bucht an der Westseite der Antarktischen Halbinsel (BAS/PA)

Von AFP - Agence France Presse

Rekordtiefes Meereis in der Antarktis „wahrscheinlich auf Klimawandel zurückzuführen“

Die rekordverdächtig niedrige Meereismenge in der Antarktis im Jahr 2023 könnte durch den Klimawandel beeinflusst worden sein, so Wissenschaftler.

Forscher des British Antarctic Survey (BAS) analysierten Daten aus 18 verschiedenen Klimamodellen.

Sie fanden heraus, dass das historisch niedrige Meereisniveau in der Antarktis ohne den Klimawandel nur einmal in 2.000 Jahren auftritt, unter dessen Einfluss jedoch viermal wahrscheinlicher ist.

Rachel Diamond, die Hauptautorin der in der Fachzeitschrift Geophysical Research Letters veröffentlichten Studie, sagte: „Dies ist das erste Mal, dass dieses große Ensemble von Klimamodellen verwendet wurde, um die Unwahrscheinlichkeit eines niedrigen Meereises im Jahr 2023 zu ermitteln“.

„Wir verfügen nur über 45 Jahre an Satellitenmessungen des Meereises, was es extrem schwierig macht, Veränderungen in der Meereisausdehnung zu beurteilen.

„Hier kommen die Klimamodelle zum Tragen.“

Den Modellen zufolge wäre das Rekordminimum der Meereisausdehnung eines der 2.000-jährigen Ereignisse ohne Klimawandel.

„Das sagt uns, dass es sich um ein sehr extremes Ereignis handelt - alles, was weniger als eins zu 100 ist, gilt als äußerst unwahrscheinlich.“

Im Jahr 2023 erreichte das antarktische Meereis einen Rekordtiefstand, mit mehr als 2 Millionen Quadratkilometern weniger Eis als normal während des Winters - etwa zehnmal so groß wie das Vereinigte Königreich.

Bis 2015 hatte das winterliche Meereis der Antarktis seit Beginn der Satellitenaufzeichnungen im Jahr 1978 zugenommen.

Die riesigen Meereisflächen der Antarktis regulieren die Temperatur der Erde, da die weiße Oberfläche die Sonnenwärme in die Atmosphäre reflektiert und das darunter liegende Wasser abkühlt.

Ohne dieses Eis wäre es auf der Erde viel wärmer.

Für die Studie nutzte das Team den neuesten Klimadatensatz CMIP6, um zu untersuchen, ob die Erwärmung eine Rolle beim Anstieg des Meeresspiegels in der Antarktis spielt.

Caroline Holmes, Mitautorin der Studie, sagte: „Ein starker Klimawandel - d. h. die Temperaturveränderungen, die wir bereits beobachten und die bei einem weiteren raschen Anstieg der Emissionen erwartet werden - macht es in den Modellen viermal wahrscheinlicher, dass wir einen so starken Rückgang der Meereisausdehnung erleben werden.

„Das deutet darauf hin, dass der extreme Tiefststand von 2023 durch den Klimawandel wahrscheinlicher geworden ist.“

Die BAS-Wissenschaftler analysierten auch die Wahrscheinlichkeit einer Erholung des Meereises und kamen zu dem Ergebnis, dass es auch in 20 Jahren noch gering sein wird.

Dies würde sich auf Pinguine, Wale und andere Tiere auswirken, die auf Eis als Lebensraum angewiesen sind, so die Forscher.

Louise Sime, Mitautorin der Studie, sagte: „Wenn das antarktische Meereis mehr als 20 Jahre lang niedrig bliebe, hätte dies tiefgreifende Auswirkungen, auch auf das lokale und globale Klima und die einzigartigen Ökosysteme des Südpolarmeeres, einschließlich der Wale und Pinguine.“

Nilima Marshall, AP-Wissenschaftsreporterin