Schwergewichtiger australischer Pinguin-Nachwuchs „Pesto“ wird zum Star 27/09/2024

Pesto, ein neun Monate altes Pinguinküken, ist durch sein enormes Gewicht von 23,5 Kilogramm zu Ruhm gelangt.

Von AFP - Agence France Presse

Schwergewichtiger australischer Pinguin-Nachwuchs „Pesto“ wird zum Star

von Laura CHUNG

Pesto, der Pinguin, überragt die Kolonie in seinem australischen Aquarium, ein flauschiger brauner Fellball, der nicht zu übersehen ist, wenn er über das Eis watschelt.

Der neun Monate alte Königspinguin-Nachwuchs ist durch sein Gewicht von 23,5 Kilogramm (51,8 Pfund) – das Gewicht eines überfüllten Koffers – schlagartig berühmt geworden.

Pesto wiegt bereits mehr als seine Eltern Tango und Hudson zusammen. Sie bringen jeweils etwa 11 Kilogramm auf die Waage.

Und bei einer gesunden Ernährung mit bis zu 25 Fischn pro Tag wird Pesto weiter zunehmen, sagte die leitende Pinguinpflegerin Emily Thornton gegenüber AFP.

Das gefiederte Tier ist brav, neugierig und selbstbewusst, sagte Thornton, und interagiert oft mit anderen Pinguinen und seinen Pflegern.

Trotz der menschlichen Gesichter und Kameras, die gegen Pestos Gehege gedrückt werden, bleibt er seinem neu gewonnenen Ruhm gegenüber ziemlich „bescheiden“, fügte sie hinzu.

Und weil er so „auf Nahrung fixiert“ ist, kann es eine Herausforderung sein, ihn nur auf der Waage stillzuhalten, um sein Gewicht zu messen.

Er ist bereits der größte Pinguin, den das Sea Life Melbourne Aquarium je gesehen hat, und hat eine große Fangemeinde in den sozialen Medien.

Ein TikTok-Video, das vom Aquarium gepostet wurde und in dem zwei Mitarbeiter hinter einem teilnahmslosen Pesto eine Tanzroutine aufführen, wurde bereits vier Millionen Mal angesehen.

Kräftig und gesund

Pestos Fell besteht hauptsächlich aus „dichten“ Federn, so Thornton, die Pinguinküken benötigen, um sich gegen die eisigen Temperaturen in der Antarktis zu schützen.

Seine Größe ist auch von Vorteil, da kleinere Küken in der Wildnis Gefahr laufen, von Raubvögeln gefressen zu werden.

Auch die Genetik spielt eine Rolle – seine Vorfahren gehörten zu den größten und ältesten Pinguinen, die das Aquarium je beherbergt hat.

„Er ist gesund“, sagte Thornton und fügte hinzu, dass ‚Küken in der Wildnis größer werden können als er‘.

Trotz seiner Fischdiät riechen seine Federn nach Maischips, fügte Thornton hinzu.

Pesto wird bald sein flauschiges Daunengefieder verlieren, wenn er sein Erwachsenengefieder entwickelt, was ihm einen gelben Schimmer auf dem Kopf und den Wangen und einen schwarz-weißen Smoking verleiht.

„Dieser Prozess ist kräftezehrend und sein Appetit wird stark nachlassen“, sagte Thornton.

Königspinguine sind in der Antarktis beheimatet und ihre Population ist mit etwa 1,6 Millionen Brutpaaren relativ stabil.

Thornton zufolge hat der Klimawandel die Lebensräume einiger Pinguinarten stark beeinträchtigt, jedoch noch nicht das Revier der Königspinguine erreicht.

Im 19. und 20. Jahrhundert wurden die Königspinguinpopulationen fast vollständig ausgerottet, weil sie wegen ihres Fleisches, Öls und Specks stark bejagt wurden.

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