Selbstfürsorge: Orang-Utan bei der Wundversorgung beobachtet 4/05/2024

Rakus, ein erwachsener männlicher Orang-Utan, ist auf diesem Foto vom 23. Juni 2022 im Gunung Leuser Nationalpark in Indonesien mit einer Wunde im Gesicht zu sehen, die er offenbar mit Heilpflanzen behandelt hat © - / SUAQ Foundation/AFP

Von AFP - Agence France Presse

Selbstfürsorge: Orang-Utan bei der Wundversorgung beobachtet

Bangkok (AFP) - Wissenschaftler haben einen Orang-Utan dabei beobachtet, wie er erfolgreich Heilkräuter auf eine Wunde in seinem Gesicht auftrug, um sie zu heilen - das erste Mal, dass ein solches Verhalten aufgezeichnet wurde.

Primaten wurden schon oft dabei beobachtet, wie sie Pflanzen fraßen oder sich mit ihnen einrieben, wobei Wissenschaftler davon ausgingen, dass sie damit Krankheiten oder Unbehagen abwehren wollten.

Die offensichtliche Behandlung, die Forscher im Jahr 2022 in Indonesien beobachteten und über die am Donnerstag in der Fachzeitschrift Nature Scientific Reports berichtet wurde, ist jedoch das erste Mal, dass ein wild lebendes Tier Heilpflanzen auf eine Wunde aufträgt.

Die Wissenschaftler verfolgten einen männlichen Orang-Utan namens Rakus im Gunung Leuser National Park in der indonesischen Provinz Aceh, als sie eine offene Wunde in seinem Gesicht bemerkten.

Drei Tage später sahen sie, wie er an den Blättern einer Rebe namens Fibraurea tinctoria kaute, die für ihre medizinischen Eigenschaften bekannt ist und seit langem in der lokalen traditionellen Medizin verwendet wird.

Der Orang-Utan "begann, die Blätter zu kauen, ohne sie zu schlucken, und den Saft der Pflanze mit den Fingern direkt auf die Wunde im Gesicht aufzutragen", heißt es in der von indonesischen und deutschen Wissenschaftlern durchgeführten Studie.

Als Fliegen auf der Stelle zu landen begannen, rieb Rakus "die gesamte Wunde mit dem Fruchtfleisch der Pflanze ein, bis das rote Fleisch vollständig mit dem grünen Blattmaterial bedeckt war".

Am nächsten Tag sah man Rakus wieder die Weinblätter essen, und eine Woche später hatte sich seine Wunde geschlossen und war ohne Anzeichen einer Infektion verheilt.

In der Studie wird dieses Verhalten als "erster systematisch dokumentierter Fall einer aktiven Wundbehandlung mit einer Pflanzenart, von der bekannt ist, dass sie biologisch aktive Substanzen enthält, durch ein Wildtier" beschrieben.

Die Forscher sagten, es sei unmöglich, sicher zu sein, dass das Verhalten absichtlich geschah, aber die Tatsache, dass der Saft und die Blätter wiederholt und ausschließlich auf die Wunde aufgetragen wurden, deutet darauf hin, dass Rakus versuchte, seine Wunde zu behandeln.

Sie spekulieren, dass der Orang-Utan auf die Behandlung gestoßen sein könnte, vielleicht indem er die Pflanze zuerst kaute und dann entdeckte, dass der Saft schmerzlindernd wirkte, indem er ihn zufällig auf eine Wunde auftrug.

Orang-Utans sind dafür bekannt, dass sie durch Beobachtung Fähigkeiten voneinander lernen, aber die Wissenschaftler sagten, dass sie in 21 Jahren und 28.000 Beobachtungsstunden in dem Gebiet keine Aufzeichnungen über ein ähnliches Verhalten hatten.

Allerdings war Rakus von einem anderen Ort in die Region gezogen, so dass die Möglichkeit besteht, dass er die medizinische Technik in einer anderen Gemeinschaft gelernt hat.

Die Beobachtung fügt sich in eine wachsende Zahl von Beweisen über die Art und Weise ein, wie Primaten Pflanzen nutzen, um gesund zu bleiben, einschließlich des Verzehrs ganzer Blätter mit antiparasitären Eigenschaften.

Andernorts in Indonesien wurden Orang-Utans dabei beobachtet, wie sie sich die zerkauten Blätter einer anderen Pflanze auf die Haut rieben, möglicherweise um von deren entzündungshemmenden Eigenschaften zu profitieren.

Im Jahr 2022 berichteten Wissenschaftler über Schimpansen in Gabun, die dabei beobachtet wurden, wie sie Insekten auf Wunden auftrugen.

© 2024 AFP

sah/sn