„Stresstest“: Olivenölproduzenten passen sich dem Klimawandel an 28/06/2024

Ein Bauer zeigt Oliven, die unter den Folgen der Dürre leiden (R) in der Nähe von Jaén, Südspanien (JORGE GUERRERO)

Von AFP – Agence France Presse

„Stresstest“: Olivenölproduzenten passen sich dem Klimawandel an

Von Valentin BONTEMPS

Olivenölproduzenten verbessern die Bewässerung und suchen nach neuen Olivensorten, um die Produktion zu sichern, da der Klimawandel die Ernten schädigt und die Preise für das Grundnahrungsmittel der mediterranen Ernährung steigen lässt.

„Der Klimawandel ist bereits Realität, und wir müssen uns an ihn anpassen”, so Jaime Lillo, der Exekutivdirektor des Internationalen Olivenölrats (IOR).

Er sprach bei der Eröffnung des dreitägigen Olivenölkongresses in Madrid, an dem 300 Teilnehmer aus aller Welt teilnehmen.

Das Treffen fand statt, nachdem die wichtigsten Olivenölproduzenten der Welt, darunter Spanien, Italien und Griechenland, in den letzten zwei Jahren aufgrund extremer Dürren und wiederholter Hitzewellen einen beispiellosen Produktionsrückgang verzeichnet hatten.

Die weltweite Olivenölproduktion ist von 3,42 Millionen Tonnen in der Saison 2021/2022 auf 2,57 Millionen Tonnen in der Saison 2022/2023 gesunken, wie aus Zahlen des IOC hervorgeht.

Nach Angaben der 37 Mitgliedsstaaten der Organisation wird für 2023/2024 ein weiterer Rückgang auf 2,41 Millionen Tonnen erwartet.

Dies führte im vergangenen Jahr zu einem Preisanstieg von 50 bis 70 % je nach Sorte.

In Spanien, das etwa die Hälfte des weltweiten Olivenöls liefert, haben sich die Preise seit 2021 verdreifacht, sehr zum Leidwesen der Verbraucher.

Komplexe Szenarien

Olivenöl ist seit Jahrtausenden ein wesentlicher Bestandteil der mediterranen Ernährung. Die Spanier verwenden es beispielsweise zum Kochen und Würzen von Fisch, Salaten, Gemüse und anderen Gerichten.

„Der Preisanstieg war für unseren Sektor eine besonders anspruchsvolle Belastungsprobe. So etwas haben wir noch nie erlebt”, sagte Pedro Barato, Leiter der spanischen Branchenorganisation für Olivenöl.

„Wir müssen uns auf immer komplexere Szenarien einstellen, um der Klimakrise begegnen zu können”, fügte er hinzu und verglich die „Turbulenzen”, mit denen die Olivenproduzenten konfrontiert sind, mit denen, die der Bankensektor während der Finanzkrise 2008 erlebte.

Die Aussichten sind nicht ermutigend.

Mehr als 90 Prozent der weltweiten Olivenölproduktion stammen aus dem Mittelmeerraum.

Der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) der Vereinten Nationen hat festgestellt, dass sich diese Region 20 % schneller erwärmt als der globale Durchschnitt.

Diese Situation könnte sich langfristig auf die weltweite Produktion auswirken.

„Wir stehen vor einer heiklen Situation”, die eine „Änderung der Art und Weise, wie wir mit Bäumen und Böden umgehen”, erfordert, so Georgios Koubouris, Forscher am griechischen Oliveninstitut.

„Der Olivenbaum ist eine der Pflanzen, die sich am besten an ein trockenes Klima anpassen. Bei extremer Trockenheit aktiviert er jedoch Mechanismen, um sich selbst zu schützen, und produziert nichts mehr. Für den Olivenanbau ist eine Mindestmenge an Wasser erforderlich”, so Lillo.

- Lösungen finden

Zu den möglichen Lösungen, die auf dem Kongress in Madrid angesprochen wurden, gehört die Genforschung.

In den letzten Jahren wurden Hunderte von Olivenbaumsorten getestet, um die Arten zu identifizieren, die sich am besten an höhere Temperaturen anpassen.

Ziel ist es, „Sorten zu finden, die im Winter weniger Kälte benötigen und die widerstandsfähiger gegen den Stress sind, der durch Wassermangel zu bestimmten wichtigen Zeiten des Jahres, wie im Frühjahr, entsteht”, so Juan Antonio Polo, Leiter der Technologieabteilung des IOC.

Der Sektor bemüht sich außerdem um eine bessere Wassernutzung durch die Speicherung von Regenwasser, die Wiederaufbereitung von Abwasser und den Einsatz von Technologien, die weniger Wasser für die Bewässerung der Bäume benötigen.

Das bedeutet, dass die „Oberflächenbewässerung” aufgegeben und stattdessen „Tropfsysteme” eingesetzt werden, die das Wasser „direkt zu den Wurzeln der Bäume” leiten, um Wasserverluste zu vermeiden, so Kostas Chartzoulakis vom griechischen Oliveninstitut.

In einigen Gebieten, die sich aufgrund der Trockenheit nicht mehr für den Olivenanbau eignen, stellen die Landwirte die Produktion ein und verlegen sie in andere Regionen.

In Regionen, die bisher nicht für den Anbau genutzt wurden, werden neue Olivenhaine angelegt, wenn auch in geringem Umfang, so Lillo. Er sei optimistisch, was die Zukunft angehe.

„Mit internationaler Zusammenarbeit werden wir nach und nach Lösungen finden”, sagte er.

vab/ds/gil