Südafrikanische Gemeinden werden von Goldgräberbanden terrorisiert 16/05/2024
- Ana Cunha-Busch
- 15. Mai 2024
- 4 Min. Lesezeit
By AFP - Agence France Presse
Südafrikanische Gemeinden werden von Goldgräberbanden terrorisiert
Zwischen den Wellblechhütten der informellen Siedlung westlich von Johannesburg, die sie ihr Zuhause nennt, zeigt Lutho Makheyi auf die mit schmutzigem Regenwasser gefüllten Gräben, die die ungepflasterten Straßen durchziehen.
Dies sind die Narben, die der illegale Goldabbau hinterlassen hat, ein Geschäft, das sie für die hohe Gewaltkriminalität verantwortlich macht, die Südafrika im Vorfeld der härtesten Parlamentswahlen seit Jahrzehnten heimsucht.
„Man weiß nie, wann ein Schuss fällt oder ob man vergewaltigt wird“, sagte die 21-jährige Makheyi und fügte hinzu, sie hoffe, dass die Wahl einen Wandel bringen werde.
„Man weiß nie, ob man morgen noch lebt.“
Die Region Johannesburg ist übersät mit Schlackenhalden, Schächten und tiefen Gräben, die von Generationen von Bergleuten hinterlassen wurden, deren Ankunft im Goldrausch in den 1880er Jahren zur Entstehung der Stadt führte.
Tausende von illegalen Bergleuten, die in der Zulu-Sprache als „zama zamas“ - „diejenigen, die es versuchen“ - bekannt sind, sind in der Gegend tätig, um die Überreste des Golderzes zu plündern, zu recyceln und aufzuarbeiten.
Der Zugang zu den alten Minen wird in der Regel von Banden kontrolliert, die manchmal um die Kontrolle kämpfen.
Die informelle Siedlung Zamimpilo von Makheyi liegt auf einer dieser Lagerstätten.
- Ducken Sie sich in Deckung“.
Dort leben gewöhnliche Familien, die seit Jahren auf staatliche Wohnungen warten, Seite an Seite mit Bergarbeitern, die beide ständig um ihr Leben fürchten.
Nobukho Novokoza sagte, dass ihre 17 Monate alte Tochter „weiß, wann sie in Deckung gehen muss, wenn Schüsse fallen“.
„Mama, geh in Deckung“, sagt sie, wenn sie die Schüsse hört, so ihre Mutter.
Novokoza, 38, gehört zu den vielen Südafrikanern, die das Vertrauen in die Politik verloren haben.
Am 29. Mai wird sie nicht wählen gehen, sagte sie.
Dem regierenden Afrikanischen Nationalkongress (ANC) wird das Verdienst zugeschrieben, nach Jahrzehnten der Apartheid die Freiheit für alle Südafrikaner errungen und Millionen von Menschen aus der extremen Armut befreit zu haben.
Doch 30 Jahre nach den ersten demokratischen Wahlen des Landes haben viele Wähler die Nase voll von hoher Arbeitslosigkeit, Ungleichheit und grassierender Kriminalität.
Es wird erwartet, dass der ANC zum ersten Mal seine absolute parlamentarische Mehrheit verlieren wird.
In Zamimpilo ernähren sich große Schweine von den Abfällen auf einer zentralen Müllkippe, während Kinder in der Nähe spielen.
Anwohner beobachten, wie ein Minenarbeiter mit einer Kopftaschenlampe an ihnen vorbeigeht, bedeckt mit Sand.
Illegale Minen gelten als Brutstätte des Verbrechens in einem Land, in dem jeden Tag mehr als 80 Menschen ermordet werden.
Im Jahr 2022 schockierte die brutale Gruppenvergewaltigung von acht Frauen, die in der Nähe einer Minenanlage ein Musikvideo drehten, die Nation.
Die Regierung hat geschworen, gegen illegale Bergleute vorzugehen, bei denen es sich nach Angaben der Behörden meist um Ausländer handelt.
Seit einer Razzia im vergangenen Jahr wurden Tausende von Menschen verhaftet.
Als AFP Zamimpilo besuchte, war gerade eine Razzia im Gange, aber die Bewohner sagten, dass die meisten Zama Zamas gewarnt worden seien.
Die Polizei schlenderte lässig durch die Siedlung.
Die Operation folgte auf einen Besuch des Polizeiministers Ende letzten Jahres, nachdem mehrere Menschen bei einer mutmaßlichen Schießerei zwischen Banden getötet worden waren.
„Sie schickten die Polizei drei Monate lang hierher, aber der illegale Bergbau ging trotzdem weiter... vor ihrer Nase“, sagte Nokuzola Qwayede, 42, ein Gemeindevorsteher aus Zamimpilo. „Es wurde nichts unternommen.“
Nach Angaben der Behörden gibt es in Südafrika mehr als 6.000 verlassene und herrenlose Minen.
Die Regierung hat sich verpflichtet, sie zu sanieren und verlassene Schächte zu schließen.
Experten zufolge wird dies jedoch durch Korruption erschwert.
„Nach unseren Erkenntnissen haben einige Politiker das Sagen“, sagte Dale McKinley, ein leitender Wissenschaftler an der Abteilung für Entwicklungsstudien der Universität von Johannesburg.
In der Nähe von Zamimpilo liegt Riverlea, ein Vorort der Arbeiterklasse.
Dort möchte der religiöse Führer Anthony Sherman, dass Zamimpilo ganz verschwindet.
Männer mit breitkrempigen Hüten und schnittigen Autos, die in der Nähe von Brunnen geparkt sind und scheinbar Waren oder Geld sammeln, sind ein häufiger Anblick, sagte er.
„Die vollständige Lösung wird die Beseitigung von Zamimpilo sein“, sagte er. „Wir werden die Rassenkämpfe sofort beenden“ und „die Menschen schützen“.
- Seelische Narben
Einige illegale Bergleute sagen jedoch, dass sie auch in Angst leben, da Banden zu den Gefahren eines berüchtigten und gefährlichen Berufs hinzukommen.
„So viele Menschen sterben vor meinen Augen... Ich habe Angst", sagte ein Bergarbeiter, der es vorzog, seinen richtigen Namen nicht zu nennen, und der AFP den Namen Thobani Mdunge gab.
In einer zerrissenen und schmutzigen blauen Jacke und einer Jogginghose, mit einem Körper voller Narben und einer offenen Wunde am Bein, war er gerade nach einer Woche wieder aufgetaucht, um seine Vorräte aufzufüllen.
Der Bergbau „stört meine geistige Gesundheit“, sagte er.
Manchmal halten Banden Bergleute unter Tage als Geiseln fest und rauben sie aus.
Mdunge muss Schutzgelder an Kriminelle zahlen, die diejenigen töten, die nichts tun.
Da es jedoch kaum Aussichten auf eine legale Beschäftigung gibt, hat er nicht vor, aufzugeben.
Kürzlich haben er und seine Kollegen Gold im Wert von 40.000 Rupien (etwa 2.100 US-Dollar) ausgegraben - für manche eine stolze Summe.
In Südafrika gelten mehr als drei Millionen Menschen als „multidimensional arm“, d. h. sie haben keinen Zugang zu angemessener Gesundheit, Bildung, Wasser und sanitären Einrichtungen.
„Vorläufig werde ich mit dieser Arbeit nicht aufhören“, sagte Mdunge achselzuckend.
By Zama LUTHULI
zam/ub/dc/cw
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