Totale Verrücktheit: Sonnenfinsternis-Rausch trifft Nordamerika 8/04/2024

Karte der Gebiete, in denen der Mondschatten während der totalen Sonnenfinsternis in Mexiko, den USA und Kanada am 8. April zu sehen sein wird (Gal ROMA)

Von AFP - Agence France Presse

Totale Verrücktheit: Sonnenfinsternis-Rausch trifft Nordamerika

Ein atemberaubendes Himmelsereignis am Montag, das eine seltene Mischung aus Kommerz, Wissenschaft - und Feierlichkeiten - verspricht, hat Nordamerika in einen Eclipse-Wahn versetzt.

Der Mondschatten wird um 14:07 Uhr MEZ (1807 GMT) an der mexikanischen Pazifikküste auftreffen und dann in nordöstlicher Richtung über 15 US-Bundesstaaten bis nach Kanada ziehen, wo er knapp anderthalb Stunden später den Kontinent über Neufundland verlässt.

Entlang des "Totalitätspfads" der Finsternis, auf dem der Mond das Licht der Sonne für einige Minuten vollständig verdeckt, sind Feste, Beobachtungspartys und sogar eine Massenhochzeit geplant - sofern nicht Regenwolken den Spielverderber spielen, was im Süden und im Zentrum der USA der Fall sein könnte.

"Finsternisse haben eine besondere Kraft", sagte NASA-Administrator Bill Nelson kürzlich. "Sie bewegen die Menschen dazu, eine Art Ehrfurcht vor der Schönheit unseres Universums zu empfinden.

Der diesjährige Totalitätspfad ist 115 Meilen (185 Kilometer) breit und die Heimat von fast 32 Millionen Amerikanern, wobei weitere 150 Millionen weniger als 200 Meilen vom Streifen entfernt leben.

Diejenigen, die weiter weg wohnen, können eine partielle Sonnenfinsternis erleben oder einen Webcast der US-Raumfahrtbehörde NASA verfolgen.

Die nächste totale Sonnenfinsternis, die von einem großen Teil Nordamerikas aus zu sehen ist, wird erst im Jahr 2044 zu sehen sein.

- Festivals, Flüge, Romantik -

Die Unternehmen nutzen die Begeisterung für die Sonnenfinsternis mit Sonderveranstaltungen, während Hotels und Kurzzeitvermietungen an den besten Aussichtspunkten seit Monaten ausgebucht sind.

Im Stonehenge-II-Park in Ingram, Texas, einer Nachbildung des prähistorischen Bauwerks in England, hatten sich Sonnenfinsternis-Beobachter aus der ganzen Welt eingefunden.

"Dies ist unsere dritte Sonnenfinsternis", sagte der 62-jährige Jim Saltigerald, der mit seiner Frau und seinen beiden Kindern teilnahm, gegenüber AFP. "Wir alle beten und hoffen, dass die Wolken aufbrechen und wir sie sehen können.

In Cleveland, wo die örtlichen Behörden rund 200 000 Besucher erwarten, plant die Rock & Roll Hall of Fame ein viertägiges "Solarfest" mit Live-Musik.

In Russellville, Arkansas, werden 300 Paare bei der Massenhochzeitszeremonie "A Total Eclipse of the Heart" (Eine totale Sonnenfinsternis des Herzens) ihr Eheversprechen austauschen, wobei der "dünne Lichtkreis um den Mond einem riesigen Ehering am Himmel ähnelt", wie es auf der Website der Veranstaltung heißt.

Viele Schulen entlang des Pfades werden geschlossen oder entlassen ihre Schüler früher.

Mehrere Fluggesellschaften haben Flüge angekündigt, die unter der Sonnenfinsternis hindurchführen, und Delta hat sogar zwei Sonderflüge entlang des Totalitätspfads geplant.

Die Perryman Group, ein in Texas ansässiges Forschungsunternehmen, schätzt die direkten und indirekten wirtschaftlichen Auswirkungen der diesjährigen Sonnenfinsternis auf bis zu 6 Milliarden Dollar.

- Wissenschaftlicher Glücksfall -

Und dann ist da noch die Wissenschaft. Die NASA plant, vor, während und kurz nach der Sonnenfinsternis drei Höhenforschungsraketen zu starten, um die Veränderungen zu messen, die durch die plötzliche Verdunkelung der Ionosphäre, einer für die Funkkommunikation über große Entfernungen wichtigen oberen Schicht der Atmosphäre, verursacht werden.

Die Sonnenfinsternis bietet auch eine einmalige Gelegenheit, die Korona der Sonne zu untersuchen, die äußere Schicht der Atmosphäre unseres Sterns, die normalerweise durch das blendende Licht der Oberfläche verdeckt wird.

Die Forscher sind besonders erfreut darüber, dass sich die Sonne auf dem Höhepunkt ihres 11-jährigen Zyklus befindet.

Bei vergangenen Sonnenfinsternissen wurden erstaunliche tierische Verhaltensweisen beobachtet: Giraffen wurden beim Galoppieren beobachtet, während Hähne und Grillen zu krähen und zu zirpen beginnen.

Die NASA hat die Öffentlichkeit eingeladen, im Rahmen ihres Bürgerforschungsprojekts Eclipse Soundscapes zur Forschung beizutragen, indem sie die Geräusche der Natur aufnimmt und ihre multisensorischen Beobachtungen einreicht.

Forschungen haben ergeben, dass Sonnenfinsternisse beim Menschen Gefühle der Ehrfurcht und "prosoziale" Tendenzen gegenüber anderen auslösen.

- Sicherheit geht vor -

Die Sicherheit steht an erster Stelle. Die Behörden weisen darauf hin, dass die Menschen eine zertifizierte Sonnenfinsternisbrille tragen müssen, um Netzhautverletzungen zu vermeiden.

Nach vergangenen Sonnenfinsternissen kam es vermehrt zu Krankenhausaufenthalten von Menschen, die über verschwommenes Sehen, veränderte Farbwahrnehmung und blinde Flecken klagten, wobei die Aussichten auf Heilung alles andere als sicher sind.

Nur diejenigen, die sich im Pfad der Totalität befinden, können gefahrlos ihren Augenschutz abnehmen und die Korona bewundern, die für ein paar kostbare Augenblicke hinter der Silhouette des Mondes hervorschaut.

Aber sie müssen sich sicher sein, wann sie beginnt und endet, und ihre Brille rechtzeitig aufsetzen, sagen Gesundheitsexperten.

Von Moises Avila mit Issam Ahmed in Washington

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