Vietnam verurteilt 23 Personen wegen Ausbeutung von Seltenen Erden 25/05/2025

Die Angeklagten stehen während ihres Prozesses wegen illegaler Ausbeutung und Ausfuhr von Seltenen Erden vor dem Volksgericht in Hanoi am 21. Mai 2025 (STR).

Von AFP – Agence France Presse

Vietnam verurteilt 23 Personen wegen Ausbeutung von Seltenen Erden

Ein vietnamesisches Gericht hat am Mittwoch 23 Beamte und Geschäftsleute wegen illegaler Ausbeutung und Ausfuhr von Seltenen Erden zu Haftstrafen verurteilt.

Der Prozess folgt auf eine deutliche Korrektur der Schätzungen der US-Behörde USGS (US Geological Survey) zu den Seltenerdvorkommen in Vietnam, die zuvor als die zweitgrößten der Welt galten.

In dem neuntägigen Prozess in Hanoi wurden 27 Angeklagte verurteilt, darunter der ehemalige stellvertretende Minister für natürliche Ressourcen und Umwelt, Nguyen Linh Ngoc, der wegen „Verstoßes gegen staatliche Vorschriften, die zu Verschwendung führen“ zu drei Jahren Haft verurteilt wurde.

Andere wurden wegen einer Reihe von Vergehen, darunter Verstöße gegen Vorschriften zur Ausbeutung natürlicher Ressourcen und Verursachung von Umweltverschmutzung, zu verschiedenen Haftstrafen verurteilt, wobei 16 Jahre die höchste Strafe war.

Vier Personen erhielten Bewährungsstrafen.

Nach Angaben des Gerichts war der Fall, der die Ausbeutung, den Handel und den Export von Bodenschätzen betraf, „besonders schwerwiegend“.

Das Gericht erklärte, dass einem Unternehmen namens Thai Duong Company zwischen 2019 und 2023 unrechtmäßig eine Bergbaulizenz für die Ausbeutung seltener Erden in der Mine Yen Phu in der nördlichen Bergprovinz Yen Bai erteilt worden sei.

Die beteiligten Angeklagten – darunter Umweltbeamte sowie Hauptbuchhalter und Führungskräfte verschiedener Unternehmen – verkauften die seltenen Erden und das Eisenerz aus der Mine für fast 30 Millionen US-Dollar, einen Großteil davon an China.

Die US-Behörde USGS hat ihre Schätzung der Seltenerdvorkommen in Vietnam in diesem Jahr von 22 Millionen Tonnen auf 3,5 Millionen Tonnen gesenkt, was die Ambitionen des Landes gefährdet, mit Peking in einem für Hightech-Geräte wichtigen Sektor zu konkurrieren.

Durch diese Korrektur fiel das Land vom zweitgrößten Vorkommen weltweit auf den sechsten Platz hinter China, Brasilien, Indien, Australien und Russland zurück.

Die USGS bezeichnet die Daten zu den Mineralreserven als „dynamisch“.

Die Reserven können sich verringern, wenn das Erz abgebaut wird oder die Rentabilität der Förderung sinkt, oder sie können weiter steigen, wenn zusätzliche Vorkommen erschlossen werden, so die USGS.

Seltene Erden sind eine Gruppe von 17 Schwermetallen, die weltweit reichlich in der Erdkruste vorkommen. Der Abbau dieser Metalle erfordert jedoch den Einsatz starker Chemikalien, die große Mengen giftiger Abfälle verursachen und bereits mehrere Umweltkatastrophen ausgelöst haben, sodass viele Länder zögern, die hohen finanziellen Kosten für die Produktion zu tragen. Jede der Seltenen Erden wird in der Industrie verwendet und kommt in einer Vielzahl von Alltags- und Hightech-Geräten zum Einsatz, von Glühbirnen bis hin zu Lenkraketen.

tmh/aph/pdw/tc