Von Autos überfahren, schwindet die Zahl der europäischen Igel 29/10/2024

Von Autos überfahren, schwindet die Zahl der europäischen Igel / Foto: © DPA/AFP/File.

By AFP - Agence France Presse

Von Autos überfahren, schwindet die Zahl der europäischen Igel

Der Bestand des westeuropäischen Igels – des stacheligen, nachtaktiven Tieres, das die Menschen gerne im Garten antreffen – geht zurück, da er von Autos überfahren wird, während sein schrumpfender Lebensraum ihn immer näher an den Menschen heranführt.

In einer Aktualisierung der Roten Liste der bedrohten Arten, die am Montag auf dem UN-Gipfel zur biologischen Vielfalt COP16 in Cali, Kolumbien, veröffentlicht wurde, wurde der Status des Igels von „nicht gefährdet“ auf „potenziell gefährdet“ herabgestuft.

Die nächste Stufe auf der von der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) geführten Liste ist „gefährdet“ und dann „stark gefährdet“.

Die europäische Igelexpertin Sophie Rasmussen sagte gegenüber AFP: „Der Igel ist sehr nah dran, als ‚gefährdet‘ eingestuft zu werden, und wird wahrscheinlich bei der nächsten Bewertung in diese Kategorie fallen.“

Die Zahl der kleinen Säugetiere hat sich in ihren Heimatländern, darunter Großbritannien, Norwegen, Schweden, Dänemark, Belgien, die Niederlande, Deutschland und Österreich, mehr als halbiert.

Der geschätzte Rückgang lag in den letzten zehn Jahren bei 35 bis 40 % der gemessenen Populationen in Großbritannien, Schweden und Norwegen, so Rasmussen, Forscherin an der Wildlife Conservation Research Unit der Universität Oxford.

In den Niederlanden gilt er bereits als gefährdet.

Der Hauptfeind des Igels sind Autos, denen die Tiere zunehmend begegnen, da sie ihren natürlichen Lebensraum durch die Ausbreitung des Menschen verlieren.

„Der Mensch ist der schlimmste Feind des Igels“, sagte Rasmussen.

- Igel-Autobahnen

Um sich nachts vor Raubtieren wie Dachsen, Füchsen und Eulen zu schützen, verfolgt der Igel die Strategie, völlig still zu stehen, während er die Bedrohung einschätzt.

Nähert sich die Gefahr, rennt der Igel so schnell, wie es seine kurzen Beine erlauben. Bleibt keine Zeit, rollt er sich zu einem Ball zusammen – geschützt durch bis zu 8.000 Stacheln, die sich scharf anfühlen.

„Vor einem Auto ist das keine sehr gute Strategie“, sagte Rasmussen, die sich selbst Dr. Hedgehog nennt und mit großer Leidenschaft über die stacheligen Säugetiere spricht, in einem Videointerview aus Lejre, Dänemark, gegenüber AFP.

Weitere Bedrohungen sind Pestizide, die von Landwirten und Gärtnern eingesetzt werden, und der Rückgang von Insekten, die einen großen Teil der Nahrung des Igels ausmachen.

Im Allgemeinen leben Igel etwa zwei Jahre, obwohl einige von ihnen nachweislich neun oder zwölf Jahre alt werden.

Sie können sich ab einem Alter von 12 Monaten fortpflanzen und bringen in der Regel drei oder fünf Junge auf einmal zur Welt.

„Das bedeutet, dass sich viele Igel im Durchschnitt ein- oder zweimal fortpflanzen können, bevor sie sterben„, sagte Rasmussen, ‚genug, um die Population auf einem gewissen Niveau zu halten.“

Bald könnte das nicht mehr ausreichen.

Rasmussen, deren Forschungsergebnisse in die Aktualisierung der Roten Liste eingeflossen sind, sagte, dass der Kampf um die Rettung der Igel ‘in den Gärten der Menschen stattfinden wird“, da Wälder und andere Wildgebiete gerodet werden.

Sie schlug vor, dass die Menschen „Igel-Autobahnen“ bauen sollten – ein Loch in CD-Größe im Außenzaun, durch das die Tiere über die Straße gelangen können, mit Wasserschalen und Nistmaterial wie Gartenabfällen im Inneren.

„Das Beste, was Sie tun können, ist, Ihren Garten frei wachsen zu lassen, um ... alle natürlichen Nahrungsquellen des Igels wie Insekten, Regenwürmer, Schnecken und Nacktschnecken anzulocken“, sagte Rasmussen.

Sie gibt zu, dass „die Welt nicht morgen untergeht, wenn es keine Igel mehr gibt.“

Aber “können wir es hinnehmen, dass wir für eine so beliebte und beliebte Art die Ursache für ihr Aussterben sind?

„Und wenn wir es so weit kommen lassen, dass es einer Art, die uns am Herzen liegt, schlecht geht, was ist dann mit all den Arten, die uns nicht am Herzen liegen?“

In der neuen aktualisierten Roten Liste wurden insgesamt 166.061 Pflanzen- und Tierarten bewertet, von denen 46.337 – mehr als ein Viertel – vom Aussterben bedroht sind.

mlr/dw