Waldbrand nähert sich kanadischer Ölsandstadt 16/05/2024

Fort McMurray in der kanadischen Provinz Alberta wurde teilweise evakuiert, als sich ein wachsender Waldbrand der Stadt näherte (KOSAR)

Von AFP - Agence France Presse

Waldbrand nähert sich kanadischer Ölsandstadt

Ein Waldbrand in Kanadas wichtigster Ölförderregion verdoppelte am Mittwoch seine Größe, als er sich der Stadt Fort McMurray näherte, doch die Behörden hofften, dass unbeständige Winde ihn bald vertreiben könnten.

Das Feuer brannte über Nacht fast 21.000 Hektar Wald ab und näherte sich bis auf 4,5 Kilometer an die Stadt heran, die am Vortag teilweise evakuiert worden war.

Die Sprecherin von Alberta Wildfire, Christie Tucker, sagte auf einer Pressekonferenz, dass die kühleren Temperaturen und die ruhigeren Winde das Feuer von Fort McMurray wegdrängen“ und schwächen sollten.

Der Minister für öffentliche Sicherheit der Provinz Alberta, Mike Ellis, rief die Bewohner jedoch dazu auf, wachsam zu bleiben, da sich die Bedingungen für Waldbrände schnell ändern und verschlechtern können“.

Bei vielen weckte das Feuer schreckliche Erinnerungen an das Jahr 2016, als ein gewaltiger Waldbrand Fort McMurray zerstörte und die gesamte Bevölkerung von mehr als 90 000 Menschen in kürzester Zeit zur Flucht zwang.

„Ich bin sicher, dass diese Erinnerungen bei vielen Menschen in Fort McMurray Angst und Unsicherheit auslösen, und mein Mitgefühl gilt allen, die mit dieser Situation konfrontiert sind, aber die Sicherheit muss weiterhin oberste Priorität haben“, sagte Albertas Premierministerin Danielle Smith, nachdem 6 000 Bewohner von vier Stadtteilen am Dienstag aufgefordert worden waren, die Stadt zu verlassen.

Viele Geschäfte und Schulen waren geschlossen, da die Stadt in Nebel gehüllt war.

Freddy Saulnier, 51, der vor kurzem von New Brunswick an der Atlantikküste nach Fort McMurray gezogen ist, sagt, er lebe in einem „Albtraum“.

Er wohnt in einem Hotelzimmer, nachdem er aufgefordert wurde, sein Haus zu verlassen, und sagt, er könne den Rauch riechen.

Dieses Feuer ist eine Bestie", sagte er gegenüber AFP. „Es ist fast wie in einem Horrorfilm, man weiß nicht, ob sich der Mörder hinter einem Baum versteckt, und nachts ist es unheimlich still.

Nachdem die Feuerwehrleute am Vortag von der Frontlinie abgezogen worden waren, waren sie am Mittwoch wieder im Einsatz, zusammen mit Wasserbombern, die Schutzmittel abwarfen, während die Betreiber von schwerem Gerät Brandwachen südwestlich der Stadt aufbauten.

Unternehmen mit großen Ölsandminen in einem Umkreis von 150 Kilometern um Fort McMurray erklärten gegenüber AFP, dass ihr Betrieb bisher nicht beeinträchtigt worden sei. Kanada ist der viertgrößte Ölproduzent der Welt und einer der Hauptexporteure von Rohöl in die Vereinigten Staaten.

Die kanadischen Behörden bereiten sich auf eine weitere, möglicherweise verheerende Waldbrandsaison vor, nachdem die Flammen im vergangenen Jahr von Küste zu Küste loderten und mehr als 15 Millionen Hektar Land verkohlten.

Die westlichste Provinz von British Columbia ist derzeit mit mehreren aktiven Waldbränden konfrontiert, von denen 15 außer Kontrolle sind, und bis Mittwoch wurden rund 4 700 Menschen evakuiert.

Rob Fraser, Bürgermeister von Fort Nelson im abgelegenen Norden der Provinz, erklärte am Mittwoch gegenüber AFP, dass die Lage dort „vielversprechend“ sei.

Ein Waldbrand, der seine Stadt bedrohte, hat sich mit dem kühleren Wetter in der vergangenen Nacht beruhigt“.

„Wir beten immer noch für Regen“, fügte er hinzu.

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