Wegweisende Untersuchung in Nepal schätzt Zahl der seltenen Schneeleoparden auf fast 400. 22/04/2025

Ein Schneeleopard, aufgenommen im März in der nördlichen indischen Region Ladakh (Mohd Arhaan ARCHER)

Von AFP – Agence France Presse

Wegweisende Untersuchung in Nepal schätzt Zahl der seltenen Schneeleoparden auf fast 400

Von Anup OJHA

Bei Nepals erster landesweiter Untersuchung der vom Aussterben bedrohten Schneeleoparden wurden fast 400 dieser seltenen Großkatzen in dem Himalaya-Staat gezählt, teilten Wildtierbeamte am Dienstag mit.

Der Verlust ihres Lebensraums, der Klimawandel und Wilderei haben die Populationen der Schneeleoparden in ganz Asien stark beeinträchtigt, sodass sie von der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) als „gefährdete“ Art eingestuft wurden.

Die Untersuchung gibt jedoch Anlass zu Hoffnung, da sie bestätigt, dass die Zahlen am oberen Ende der bisherigen Schätzungen liegen.

Mit ihrem dichten grauen Fell mit dunklen Flecken und ihren großen Pfoten, die als natürliche Schneeschuhe dienen, ist diese Tierart schwer zu entdecken und schnell zu verstecken, was die Feldforschung erschwert.

„Dies ist ein historischer Schritt für den Schutz der Schneeleoparden in Nepal„, erklärte Haribhadra Acharya, leitender Ökologe der Abteilung für Nationalparks und Wildtierschutz, gegenüber AFP.

„Dank der großartigen Arbeit der Forscher erhalten wir zum ersten Mal authentische Daten“, fügte er hinzu.

Insgesamt wurden 397 Schneeleoparden gezählt, die mithilfe von Bewegungsmelderkameras und genetischen Analysen in sieben Schlüsselgebieten ermittelt wurden.

Dies ist die umfassendste nationale Schätzung der Schneeleoparden – auch bekannt als „Geister der Berge“ –, deren Bestand von der IUCN zuvor auf 301 bis 400 Tiere geschätzt wurde.

Schneeleoparden sind aufgrund ihrer geringen Populationsdichte und ihres abgelegenen Lebensraums in den Bergen die am wenigsten erforschten Großkatzen weltweit.

„Nepal hat nur zwei Prozent der weltweiten Lebensräume der Schneeleoparden, beherbergt jedoch 10 Prozent der geschätzten Gesamtpopulation„, erklärte Ghana S Gurung, Landesvertreter des WWF Nepal, gegenüber AFP.

„Noch wichtiger ist, dass wir nach Bhutan das zweitkleinste Land in Bezug auf die Größe des Lebensraums der Schneeleoparden sind, aber die viertgrößte Population haben“, fügte er hinzu.

Die Snow Leopard Trust, eine in den USA ansässige Naturschutzorganisation, gibt an, dass die genaue Gesamtzahl nicht bekannt ist, dass es jedoch „möglicherweise nur 3.920 und wahrscheinlich nicht mehr als 6.390“ in 12 Ländern Asiens gibt.

Obwohl Naturschützer die neue Populationsschätzung begrüßen, sind viele weiterhin besorgt über die Bedrohungen durch den Klimawandel und den Ausbau der Infrastruktur.

„Der Bau neuer Straßen, die Verlegung von Stromleitungen und die zunehmende menschliche Aktivität auf der Suche nach Heilkräutern zerstören den Lebensraum der Schneeleoparden im Himalaya“, sagte Acharya, einer der leitenden Forscher.

Experten sagen, dass die zunehmenden Lawinen in den Bergen – wo der Klimawandel extreme Wetterbedingungen verschärft – eine weitere Bedrohung darstellen.

Nepal wird weltweit für seine Bemühungen zum Schutz wildlebender Tiere gelobt, die dazu beigetragen haben, dass mehrere Arten, darunter Tiger und Nashörner, vor dem lokalen Aussterben bewahrt werden konnten.

Dank der Naturschutzbemühungen des Landes hat sich die Tigerpopulation seit 2010 auf 355 Tiere verdreifacht und die Zahl der Einhornnashörner von etwa 100 in den 1960er Jahren auf 752 im Jahr 2021 erhöht.

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