Wissenschaftler implantieren radioaktives Material in das Horn eines lebenden Nashorns, um jeden zu vergiften, der es verzehrt 27/06/2024

Nashörner in Südafrika

Von AFP – Agence France Presse

Wissenschaftler implantieren radioaktives Material in das Horn eines lebenden Nashorns, um jeden zu vergiften, der es verzehrt

Von Victor Tangermann

Horn-Alarm

Um sie für Wilderer unbrauchbar zu machen, implantieren Forscher radioaktive Isotope in die Hörner von Nashörnern in Südafrika.

Das ungewöhnliche Material würde „das Horn unbrauchbar machen ... es wäre für den menschlichen Verzehr im Wesentlichen giftig”, sagte James Larkin, Professor und Dekan der Naturwissenschaften an der Universität Witwatersrand in Johannesburg, gegenüber Agence France-Presse.

Die Isotope seien außerdem stark genug, um die weltweit installierten Detektoren auszulösen, fügte Larkin hinzu und bezog sich dabei auf die Geräte, die ursprünglich zur „Verhinderung von Nuklearterrorismus” installiert wurden.

Und falls Sie sich fragen, ob die „zwei winzigen radioaktiven Chips im Horn” eine Gefahr für die Gesundheit der Tiere oder die Umwelt darstellen, so können wir Ihnen versichern, dass dies nicht der Fall ist.

Ex-Farbstoff

Rhinozeroshörner sind in der traditionellen Medizin, insbesondere in Asien, sehr begehrt, obwohl es keine wissenschaftlichen Beweise für ihre angeblichen therapeutischen Wirkungen gibt. Sie können mehr wert sein als Gold oder Kokain.

Laut AFP wurden 2023 499 Nashörner getötet, was einem Anstieg von 11 % gegenüber 2022 entspricht. Obwohl drei Nashornarten weiterhin stark gefährdet sind, haben sich die Breitmaulnashörner in Afrika glücklicherweise erholt, nachdem sie als ausgestorben galten, was größtenteils auf die Naturschutzbemühungen zurückzuführen ist. Dem Bericht zufolge gibt es in Südafrika etwa 15.000 Nashörner.

Radioaktives Nashorn

Frühere Versuche, darunter das Vergiften oder Bemalen der Hörner, sind bisher gescheitert. Seit den 1980er Jahren haben Naturschützer sogar auf die vorsätzliche Enthornung von Nashörnern zurückgegriffen, um sie vor Wilderern zu schützen.

„Wir werden für das Schneiden mit der Kettensäge viel kritisiert”, sagte Vanessa Duthé, Doktorandin an der Universität Neuchâtel und Spezialistin für den Schutz des Spitzmaulnashorns, im vergangenen Jahr gegenüber Discover. „Aber es ist die beste und schnellste Methode, um die Hörner zu entfernen.”

Larkin ist jedoch optimistisch, was seinen neuesten Versuch angeht. Er und seine Kollegen planen, zwanzig Nashörnern radioaktive Isotope zu implantieren.

„Vielleicht ist das die Lösung, um die Wilderei zu stoppen”, sagte er gegenüber der AFP. „Das ist die beste Idee, die ich je gehört habe.”