Während das Eis schmilzt, hinterlässt die Todeszone des Mount Everest ihre Geister 28/06/2024

Seit den 1920er Jahren sind am Mount Everest mehr als 300 Menschen ums Leben gekommen, acht davon allein in dieser Klettersaison (Prakash MATHEMA)

Von AFP – Agence France Presse

Während das Eis schmilzt, hinterlässt die Todeszone des Mount Everest ihre Geister

Von Paavan MATHEMA

An den heiligen Hängen des Mount Everest lässt der Klimawandel Schnee und Eis schmelzen und legt die Leichen hunderter Bergsteiger frei, die bei dem Versuch, den höchsten Berg der Welt zu besteigen, ihr Leben verloren haben.

Unter den Bergsteigern, die in diesem Jahr den höchsten Berg des Himalaya erklommen, befand sich auch ein Team, das nicht den 8849 Meter hohen Gipfel erklimmen wollte, sondern sein eigenes Leben riskierte, um einige der Leichen herunterzuholen.

Fünf gefrorene Leichen, die noch nicht identifiziert wurden, wurden geborgen – darunter eine, die nur noch aus einem Skelett bestand – als Teil der Bergsäuberungskampagne in Nepal am Everest und den benachbarten Gipfeln Lhotse und Nuptse.

Dies ist eine grausame, schwierige und gefährliche Aufgabe.

Die Retter brauchten Stunden, um das Eis mit Äxten zu entfernen, und manchmal musste das Team kochendes Wasser einsetzen, um die gefrorenen Leichen aus den Fängen zu befreien.

„Aufgrund der globalen Erwärmung werden (die Leichen und der Müll) mit der abnehmenden Schneedecke immer sichtbarer”, sagte Aditya Karki, Major der nepalesischen Armee, der das Team aus 12 Soldaten und 18 Bergsteigern leitete.

Seit Beginn der Expeditionen in den 1920er Jahren sind auf dem Berg mehr als 300 Menschen ums Leben gekommen, acht davon allein in dieser Saison.

Viele Leichen sind noch nicht geborgen. Einige sind unter dem Schnee verborgen oder in tiefen Gletscherspalten verschüttet.

Andere, die noch ihre farbenfrohe Kletterausrüstung tragen, sind zu Wahrzeichen auf dem Weg zum Gipfel geworden.

Sie werden auch „Grüne Stiefel” und „Dornröschen” genannt.

„Todeszone” – Wissen Sie, was da vor sich geht?

„Es gibt einen psychologischen Effekt”, sagte Karki gegenüber AFP.

„Die Menschen glauben, dass sie einen göttlichen Ort betreten, wenn sie auf Berge steigen, aber wenn sie unterwegs Leichen sehen, kann sich das negativ auswirken.“

Viele befinden sich in der „Todeszone”, wo die dünne Luft und der niedrige Sauerstoffgehalt das Risiko einer Höhenkrankheit erhöhen.

Bergsteiger müssen versichert sein, aber jede Rettungs- oder Bergungsmission ist mit Gefahren verbunden.

Die Bergsteiger brauchten elf Stunden, um einen Körper zu befreien, der bis zum Oberkörper in Eis eingeschlossen war.

Das Team musste heißes Wasser verwenden, um ihn zu lösen, und ihn dann mit ihren Äxten entfernen.

„Es ist extrem schwierig”, sagte Tshiring Jangbu Sherpa, der die Expedition zur Bergung des Körpers leitete.

„Den Körper herauszuholen ist eine Sache, ihn herunterzubringen eine andere Herausforderung.“

Sherpa sagte, dass einige der Leichen noch fast so aussahen wie im Moment ihres Todes – mit kompletter Ausrüstung, Steigeisen und Klettergurt.

Einer von ihnen sah unberührt aus, es fehlte nur ein Handschuh.

Die Bergung von Leichen in großer Höhe ist in der Bergsteigergemeinschaft ein umstrittenes Thema.

Die Bergung kostet Tausende von Dollar, und für jeden Körper sind bis zu acht Retter erforderlich.

Ein Körper kann mehr als 100 kg (220 Pfund) wiegen, und in großer Höhe ist die Fähigkeit eines Menschen, schwere Lasten zu tragen, stark beeinträchtigt.

„In einen Friedhof verwandelt” – Sie haben keine Zeit, sich darüber Sorgen zu machen.

Aber Karki sagte, dass die Rettungsaktion notwendig war.

„Wir müssen sie so weit wie möglich zurückbringen”, sagte er. „Wenn wir sie weiterhin zurücklassen, werden unsere Berge zu einem Friedhof.”

Die Leichen werden normalerweise in einen Sack gewickelt und dann auf einen Plastikschlitten gelegt, um sie nach unten zu ziehen.

Sherpa sagte, dass die Bergung eines Leichnams vom 8.516 Meter hohen Lhotse, dem vierthöchsten Berg der Welt, eine der bisher schwierigsten Herausforderungen war.

„Der Körper war gefroren, und die Hände und Beine waren ausgestreckt”, sagte er.

„Wir mussten ihn so, wie er war, bis zum Lager 3 tragen, und erst dann konnte er bewegt und auf einen Schlitten gezogen werden.“

Rakesh Gurung vom nepalesischen Tourismusministerium sagte, dass zwei Leichen vorläufig identifiziert worden seien und dass die Behörden nun auf „detaillierte Tests” zur endgültigen Bestätigung warteten.

Die geborgenen Leichen befinden sich nun in der Hauptstadt Kathmandu, und die nicht identifizierten Leichen werden wahrscheinlich eingeäschert.

- Vermisste Bergsteiger

Trotz der Bergungsbemühungen birgt der Berg noch immer seine Geheimnisse.

Die Leiche von George Mallory, dem britischen Bergsteiger, der 1924 bei einem Versuch, den Gipfel zu erreichen, verschwand, wurde erst 1999 gefunden.

Sein Kletterpartner Andrew Irvine wurde nie gefunden, ebenso wenig wie seine Kamera, die den Beweis für eine erfolgreiche Gipfelbesteigung hätte liefern können, die die Geschichte des Bergsteigens neu geschrieben hätte.

Im Rahmen der Aufräumaktion, für die ein Budget von über 600.000 US-Dollar zur Verfügung stand, wurden auch 171 nepalesische Bergführer und Träger eingesetzt, um 11 Tonnen Müll zu beseitigen.

Fluoreszierende Zelte, ausrangierte Kletterausrüstung, leere Gasflaschen und sogar menschliche Exkremente säumen den ausgetretenen Weg zum Gipfel.

„Die Berge haben uns Bergsteigern so viele Möglichkeiten gegeben”, sagte Sherpa.

„Ich denke, wir müssen uns erkenntlich zeigen und den Müll und die Leichen beseitigen, um die Berge zu säubern.“

Heute stehen Expeditionen unter Druck, den von ihnen verursachten Abfall zu beseitigen, aber der historische Müll bleibt zurück.

„Der Müll von diesem Jahr kann von den Bergsteigern zurückgebracht werden”, sagt Karki. „Aber wer bringt den alten zurück?”

pm/pjm/rsc/cwl