Zurück in Rosa: Der Salzsee von Senegal erhält seine Farbe zurück 26/03/2025

Der Retba-See in Senegal, weithin bekannt als „Rosa See“, ist ein Touristenmagnet (PATRICK MEINHARDT) (PATRICK MEINHARDT/AFP/AFP)

Von AFP - Agence France Presse

Zurück in Rosa: Der Salzsee von Senegal erhält seine Farbe zurück

Monique NGO MAYAG

Drei Jahre nachdem Überschwemmungen die berühmten Rosatöne des Retba-Sees in Senegal weggespült hatten, erstrahlen die Gewässer wieder in ihrer Farbe – und Geschäftsleute und Touristen sind begeistert.

Kaum waren die Neuigkeiten in den sozialen Medien verbreitet, kaufte sich die 20-jährige Julie Barrilliot ein Flugticket, um aus Frankreich anzureisen.

Der weithin als „Rosa See“ bekannte ist der 40 Kilometer (25 Meilen) nordöstlich der Hauptstadt Dakar gelegene Retba ein Touristenmagnet.

Der flache See, der durch eine schmale Düne vom Atlantik getrennt ist, ist so salzhaltig, dass Badende wie im Toten Meer wie Korken auf der Wasseroberfläche treiben.

Die Gewinnung und der Verkauf des Salzes, das dem See seine charakteristische Färbung verleiht, ist ein lukratives Nebengeschäft.

Doch Ende 2022 wurde die Region von ungewöhnlichen und schweren Überschwemmungen heimgesucht, die wahrscheinlich durch den Klimawandel verschlimmert wurden, wie Wissenschaftler damals gegenüber AFP erklärten, und das ökologische Gleichgewicht des Sees störten.

Danach verlor das Wasser seine rosa Farbe, was für Salzproduzenten, Händler, Hotelbesitzer und andere mit dem legendären „Pink Lake“ verbundene kommerzielle Aktivitäten ein schwerer Schlag war.

„Im Jahr 2023 stellten wir fest, dass unsere Aktivitäten nachließen, und wir mieteten eine Pumpe, um das überschüssige Wasser aus dem See zu pumpen, das das gesamte Ökosystem, das für seine rosa Farbe verantwortlich war, verschlungen hatte„, sagte Amadou Bocoum Diouf, Manager des Hotels Chez Salim, gegenüber AFP.

„Die Tiefe des Sees hatte sich von zwei auf sechs Meter verringert“, fügte Diouf hinzu, der auch Präsident der Gewerkschaft ist, die Händler und Hoteliers des Sees zusammenbringt.

Die Pumpaktion habe mehrere Millionen CFA-Francs (mehrere Tausend Euro) gekostet, bevor die Regierung eingegriffen habe, sagte er.

„Aber es ist nicht alles rosa?“, bemerkte Barrilliot enttäuscht, die versuchte, sich mit einem Ausritt in der Nähe ihrer Unterkunft zu trösten.

Der Hotelmanager Ibrahima Mbaye, der einen Verein zum Schutz des Sees leitet, versuchte sie zu beruhigen und sagte, dass die rosa Farbe innerhalb von ein oder zwei Stunden zurückkehren würde.

„Damit es rosa wird, braucht es eine warme Sonne und einen frischen Wind“, sagte Mbaye. Sein Hotel Gite du Lac wurde mit Telefonanrufen von Reiseveranstaltern und ausländischen Touristen überschwemmt, die sichergehen wollten, dass der See wieder seine berühmte Farbe hat.

Und kurz vor Mittag schimmerte das Wasser tatsächlich rosa.

- „Launisch“

Mbaye sagte, dass bei entsprechenden Bedingungen eine hohe Salzkonzentration im See vorhanden ist, die aus Meerwasser stammt.

„Bei Sonneneinstrahlung führt diese Salzkonzentration zu einer starken Verdunstung, die die Vermehrung von Mikroorganismen begünstigt, insbesondere von sogenannten Rosa-Algen“, fügte er hinzu.

Cheikh Mbow vom staatlichen Nationalen Ökologischen Überwachungsausschuss erklärte gegenüber AFP, dass Cyanobakterien rosa werden, wenn sich ihr roter Farbstoff im Wasser verdünnt.

Als ein Bus voller Touristen auf der rosafarbensten Seite des Sees ankam, leuchteten Mbayes Augen auf – sein Stolz auf den Anblick des Gewässers, in dem er geboren wurde und das einst die Ziellinie der legendären Rallye Dakar war, war offensichtlich.

Mouadou Ndiaye, der Salz in Tüten und Beuteln verkauft, lief zu den französischen Besuchern, in der Hoffnung, vor ihrer Abreise noch etwas zu verkaufen.

„Wir hatten seit mehr als zwei Jahren kaum Touristen“, sagte der 60-Jährige, leicht außer Atem und barfuß auf dem sandigen, mit Muscheln übersäten Boden.

Er hielt durch, während viele andere das Handtuch warfen.

„Viele sind in die Städte und umliegenden Dörfer gezogen“, sagte Maguette Ndiour, Leiter der Salzproduzentengruppe Pink Lake.

Die Bewohner befürchten, dass der See durch intensive Bautätigkeit verschmutzt wird – eine kleine Gruppe von Demonstranten veranstaltete an diesem Tag eine Kundgebung gegen Pläne für 1.000 Wohnungen in der Nähe des Sees.

Mbow vom Ausschuss für ökologische Überwachung warnte, dass selbst minimale Verschmutzung das Gleichgewicht kippen könnte.

„Es ist wichtig, die negativen Auswirkungen menschlicher Aktivitäten zu reduzieren“, sagte er.

Als die Sonne am späten Nachmittag unterging, verblasste das Rosa des Sees allmählich. ‚Manchmal ist er launisch, aber immer wunderschön‘, sagte Ibrahima lächelnd.

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