Überlebende warten auf Hilfe, während Trumps Lügen die Reaktion auf Helene behindern. 08/10/2024

Roxanne Brooks hisst eine amerikanische Flagge auf einem Haufen Betonblöcke vor dem zerstörten Wohnwagen ihrer Freundin (rechts) nach den Überschwemmungen durch den Hurrikan Helene am 6. Oktober 2024 in Swannanoa, North Carolina. Die Rettungs- und Bergungsarbeiten gehen weiter, da die Zahl der Todesopfer auf mehr als 230 gestiegen ist. Dies ist der tödlichste Hurrikan auf dem Festland der USA seit Katrina. Mario Tama / Getty Images

Von AFP - Agence France Presse

Überlebende warten auf Hilfe, während Trumps Lügen die Reaktion auf Helene behindern.

Pensacola (Vereinigte Staaten) (AFP) - In den Bergen von North Carolina wurde die echte Frustration über die Bundeshilfe für die Opfer des Hurrikans Helene von einem Strudel aus Lügen und Fehlinformationen überschwemmt - angeheizt zum Teil durch den republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump.

Zehn Tage nachdem Helene eine Schneise der Verwüstung durch den Südosten der Vereinigten Staaten geschlagen hat, sind viele Bewohner immer noch abgeschnitten – von staatlicher Hilfe, von Strom und fließendem Wasser und vor allem von genauen Informationen.

Trump und andere haben falsche Anschuldigungen und Verschwörungstheorien in dieses Vakuum gestreut, insbesondere gegen die Federal Emergency Management Agency (FEMA) – die, wenn ein US-Bundesstaat um Hilfe bittet, die Macht der Bundesregierung hinter die Katastrophenhilfe stellt.

Das Ergebnis? Wut, aber auch Trauer, Verlust und Zerstörung.

„Die FEMA hätte hier sein müssen, mit ihren Leuten vor Ort“, sagte Janet Musselwhite, eine Bewohnerin von Pensacola, North Carolina, das vom Sturm schwer getroffen wurde, gegenüber AFP.

Das Gleiche sei nach dem Hurrikan Katrina im Jahr 2005 passiert, sagte sie. „Sie haben gewartet und gewartet, und Menschen sind gestorben, und genau das ist hier passiert.“

Helene ist mit mehr als 230 Toten der tödlichste Sturm, der seit Katrina die kontinentalen USA getroffen hat.

Die Vereinigten Staaten haben nach Angaben des Weißen Hauses mehr als 210 Millionen Dollar an Bundeshilfe verteilt und etwa 7.000 Einsatzkräfte in den Südosten der USA geschickt, um bei den Hilfsmaßnahmen zu helfen.

Doch Trump und seine Republikanische Partei haben der Regierung von Präsident Joe Biden und Vizepräsidentin Kamala Harris – die bei den Wahlen im November auch Trumps Rivalin um das Weiße Haus ist – vorgeworfen, FEMA-Gelder für Migranten zweckentfremdet zu haben.

Es handelt sich um eine falsche Behauptung, die wiederholt zurückgewiesen wurde und die Harris am Montag als „außerordentlich unverantwortlich“ abtat.

Aber dies ist nur eine von vielen Unwahrheiten und Gerüchten über die Reaktion der Bundesregierung, die der Leiter der FEMA als „gefährlich“ bezeichnet hat.

Es steht mehr auf dem Spiel als je zuvor: Während die FEMA und die Biden-Harris-Regierung darum kämpfen, Fehlinformationen zu bekämpfen und den Bedürftigen zu helfen, nähert sich ein weiterer Sturm, der potenziell katastrophale Hurrikan Milton, Florida.

Aber auch politisch steht viel auf dem Spiel: North Carolina und das benachbarte Georgia, das ebenfalls von Helene getroffen wurde, gehören zu einer Handvoll „Swing States“, die eine entscheidende Rolle dabei spielen werden, ob Harris oder Trump in einem Monat das Weiße Haus erobern wird.

Hilferufe

Helene-Überlebende in North Carolina berichteten der AFP, dass die wirkungsvollste Hilfe von einzelnen Freiwilligen kam, die bei der Lieferung von Wasser und Lebensmitteln in Flaschen halfen.

„Die Einheimischen waren wunderbar„, sagte Musselwhite.

„Jetzt hören wir, dass möglicherweise nicht mehr viel Geld von der FEMA übrig ist, weil es an Einwanderer verteilt wurde“, fügte sie hinzu und wiederholte damit Trumps Lüge.

„Es wird kein Geld von den Mitteln für die Katastrophenhilfe abgezweigt. Kein Geld“, sagte das Weiße Haus.

In den ländlichen, überwiegend konservativen und bergigen Gebieten im Westen North Carolinas, die von Helene verwüstet wurden, beziehen sich die falschen Behauptungen auf die realen Herausforderungen, mit denen die Opfer beim Zugang zu staatlicher Hilfe konfrontiert waren.

Shelby Holzhauser, eine 23-jährige Vorschullehrerin aus der nahe gelegenen Stadt Swannanoa, berichtete der AFP, dass sie ermutigt wurde, Katastrophenhilfe und Arbeitslosenversicherung zu beantragen.

Obwohl sie sagte, dass die Reaktion der Behörden „großartig“ war, hatte sie Schwierigkeiten, das Antragsverfahren abzuschließen, weil „alles online ist“ – in einem Gebiet, in dem der Mobilfunk- und Internetzugang praktisch unterbrochen wurde.

„Soweit ich weiß, ist die FEMA nicht wirklich ... sie lassen niemanden herein, um alle mit Vorräten zu versorgen“, sagte Holzhauser und wiederholte damit eine weitere irreführende Behauptung – diese wurde vom Milliardär Elon Musk, einem Verbündeten von Trump und Eigentümer der Social-Media-Plattform X, verbreitet, über die sich ein Großteil der Fehlinformationen verbreitet hat.

„Es war sehr schwierig“

Die Veterinärtechnikerin Audria Pace, die in einer provisorischen Tierklinik in Swannanoa arbeitet, beklagte die Auswirkungen, die die Fehlinformationen auf die Überlebenden von Helene hatten.

„Es war sehr schwierig, weil die Menschen all diese Meinungen haben, und wenn man Zeit hat, seine hasserfüllte Meinung zu teilen, dann hat man auch Zeit zu helfen“, sagte sie der AFP.

Ein extremes Beispiel: „Jemand ging so weit zu sagen, Biden habe das alles erfunden, um Trump-Wähler zu töten, dass dies ein roter Staat sei und dass Menschen sterben müssten, weil sie Trump-Wähler seien“, so Pace.

Pace, die sich als Liberale bezeichnet, kritisierte die Ausbeutung der Katastrophe für politische Zwecke.

„Sie haben keine Ahnung, was hier vor sich geht„, sagte sie.

„Wir sammeln unsere Toten ein. Wir kümmern uns um unsere Herzen. Das hilft nicht.“

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